Забравшись на дюну из красного песка с обломленной на середине телевышкой, Кристоф наконец увидел поселение. И караваны людей. Они стекались в небольшой городок со всех сторон пустоши.
Поселение было низкое и широкое, а в центре его возвышалась одна единственная башня, с которой хорошо просматривалась вся близлежащая территория.
Кто-то тащил невообразимо большие мешки с разными железками и прочим хламом на своих плечах, кто-то на странных животных, напоминавших лошадей, но лишь отдаленно. Звери были коренастые и низкие. Уши у них отсутствовали или были срезаны, а морда была длиннее лошадиной раза в полтора.
Некоторые тянули импровизированные повозки, груженные разным барахлом. Вот Блэк увидел транспорт. Машину, что не так часто встретишь в пустоши.
Старый автобус без крыши был забит товарами, а по бакам свисали десятки мешков. На всем этом сидели люди орущие какие-то песни. А машина еле-еле двигалась в сторону города.
Подходя ближе к деревне, Кристоф стал ловить на себе больше взглядов пустынников. Ну еще бы. Он разительно от них отличался и еще имел технологию в виде шагающего рядом дрона. А технологии в пустошах были на вес золота. Если разобрать этот механизм на запчасти. Аккуратно. То за него можно было бы выручить что угодно. И жить безбедно до глубокой старости и пить возможно, даже чистую воду!
Но людям хватало ума понять, что это не простой механизм, а боевой дрон и что накинься они на него, первые десятки полягут сразу. Но отчаявшихся пустынников это не остановило бы. Но здесь люди лишь разглядывали интересную диковинку с явной завистью, да и только. Все эти путешественники были торговцами.
Блэк остановился около здоровой надписи, возвышающейся на двух столбах впереди и служащей заодно импровизированными воротами в город. Он прочел название города, сложенного из разных букв, содранных с различных мест, знаков, фасадов, реклам. Все они собирались в одно слово «КИЦЕРК». Это был ближайших торговый хаб пустоши.
Небольшие дома были повсюду, они располагались кругами, а множество дорог вели сквозь поселение к его центральной площади. Сердцу города. Где сейчас начинался рыночный день. День Всеобщего Пустынного Базара. Если посмотреть на город сверху, то он напоминал большую мишень.
Под ногами мелькали чьи-то дети с загорелой от постоянно палящего солнца кожей, на которой виднелись белые разводы ран от болезней пустоши.
Многие путники закрывали лица тряпками. Еще распространялись у здешних торговцев маски. Пестрые и разукрашенные, сделанные как попало, все эти люди напоминали подобие карнавала.
Чем ближе Блэк продвигался к центру, в уже более плотном патоке народа, тем больше он слышал музыку барабанов, доносившуюся с площади.
Дрон запрыгнул на соседнее здание и стал карабкаться по нему сканируя сверху всех, кто шел рядом с его целью, Кристофом.
Люди в начале шарахались от робота, но потом стали показывать на него пальцем и что-то выкрикивать на непонятном языке.
Базарная площадь представляла собой огромную круглую зону с подиумом в центре. На котором сейчас стоял мужчина в ярко желтом одеянии и махал синим флагом. Рядом сидели голые по пояс мужчины и женщины и выбивали из барабанов ритмичную мелодию раскачиваясь ей в такт.
После того как площадь заполнилась на половину. Мужчина в желтом воткнул флаг на возвышенность в центре подиума, и вскинул руки повернувшись к толпе.
Да начнется Всеобщий Пустынный Базар! Слава Асцену! толпа заревела и люди стали вскидывать руки в странных жестах. Они сжимали три пальца кроме безымянного и мизинца. Показывая наклоненную букву «V».
После не долгого представления люди стали расходиться к краям площади и ставить там импровизированные палатки.
Детектив стоял в тени и наблюдал за происходящим пока к нему не подошла компания из трех мужчин с загорелыми лицами усеянными рытвинами. Они были одеты в белые одеяния, доходившие им до колен и подпоясаны старыми испачкаными в масле кушаками.
Тот у которого был плоский и повернутый в сторону нос сделал шаг в перед и указал на дрона Продашь, сити? Мы купим акцент у него был сильный, но Кристоф понимал его.
Он не продается, могу предложить свои услуги.
Мужчины окинули его взглядом и переглянувшись о чем-то зашептали. Тот, что был выше всех, сказал Идем, есть для тебя одна работенка.
Они шли окольными дворами и когда зашли в переулок, остановились.
Отдавай дрона или не выйдешь отсюда мужик со сломанным носом достал из-под одежды нечто напоминающее однозарядный пистолет, собранный из хлама.
Кристоф усмехнулся, но ничего не ответил.
Кончай его, старый, железяку поделим по полам коренастый достал огромную стальную трубу из-за плеч. Третий стоял и караулил вход в переулок.
Блэк вздохнул и покачал головой.
Как только державший оружие разбойник решил нажать курок в него прилетела очередь и откинула его к стене. Он успел выстрелить, но пуля попала в чей-то дом и увязла в песчанике.
Державший металлическую трубу, замахнулся ей, но тут же рухнул, получив пару пуль в лоб. Третий успел развернуться и удивившись упал на землю получив и свою очередь.
Не с первого раза разобравшись, где здесь бар Кристоф все же нашел его, по вывеске с изображением бегущего человека за убегающей от него кружкой зеленого пива.
Кристоф оставил дрона у входа, приказав ему ждать.
Внутри был гул и пахло чем-то сгоревшим и опаленным. Люди радовались и что-то праздновали.
Когда сити зашел внутрь все на мгновение замолкли и после секундной паузы, решив, что незнакомец не будет устраивать драки, продолжили свои гулянья.
Детектив подошел к бару и окрикнул тучную женщину с одним глазом.
Она развернулась, поправив свой красный халат и уставилась на гостя.
Мне нужен транспорт, чтобы пересечь пустошь и добраться до Малого города.
Он ожидал что она рассмеется или проигнорирует его, но женщина осмотрела своим глазом бар и молча вытянула руку в сторону двух сидевших людей Иди туда.
Подойдя к столу, он кашлянул и начал Мне нужен транспорт, чтобы добраться до Малого города.
Один из сидящих осмотрел незнакомца и потерев свою серьгу улыбнулся Есть у нас транспорт, сити, но что ты можешь предложить взамен?
Могу починить какую-нибудь технику.
Блондин рассмеялся и, поправив свой халат, сказал:
Это мы и без тебя сделаем. Ты ведь из Центрального города? У тебя должны быть технологии. Слышал, что в поселении люди видели одного сити с дроном. За него мы отдали бы старенький мотобайк. На нем, думаю, при большой удаче может и доберешься куда тебе нужно.
Блэк подумал немного Ладно, идемте, так и быть.
Кристоф направился к выходу, а двое людей в бежевых одеждах стали подниматься из-за своего стола.
Не дойдя пару метров до выхода Блэк, услышал грохот и сильный шум, словно позади него обрушилась крыша бара.
Он обернулся и увидел обвал. Люди кашляли и кричали. Кто-то в суматохе оттолкнул его с прохода и выбежал на улицу. Кристоф попытался разглядеть тех, с кем он хотел заключить сделку, но прозвучал еще один взрыв, и он выбежал наружу.
Повсюду была суматоха. Кто-то стрелял и все махали руками указывая в небо.
Детектив в начале не мог понять, что произошло, но, когда он поднял голову ему открылась необычная картина.
Над поселением кружили странные объекты, напоминающие планеры с прикрепленными к ним круглыми корзинами, с которых свисали длинные канаты.На концах, которых кто-то извивался.
Ооо раздалось неподалеку Сити! В наших то краях, да за тебя столько можно выручить. Поди еще и напичкан железками. Ты только не дергайся, сейчас я тебя по-удобному подцеплю.