Как дела? еще глупее. Эх, я и молодец! Просто дуб раскудрявый.
Следом за мной, таким бодрым и шумным, в комнату без стука ввалился Али. У нас как-то не принято церемониться. Все свои. Только Киара об этом не знала. Если при моем появлении она всполошилась, то второй джинн ее чуть ли не до обморока довел.
Здрасте! А я вот знакомиться пришел! Посмотреть, что за сокровище Хельм ото всех прячет.
Приду-у-у-у-урок!
Сокровище что-то пискнуло и, прижав руки к груди, отступило к окну.
Извини, буркнул я и за шкирку вытащил из комнаты сопротивляющегося Али.
Тот явно не хотел уходить и горел желанием продолжить общение.
Да уймись ты! рявкнул я на него так, что стены задрожали.
Так интересно же!
Интересно ему! Девчонка и так в полуобморочном состоянии, еще и ты тут со своими интересами. Тебе заняться нечем?
Нечем.
Иди за меня на кухню! Меня от повинности избавишь, а заодно и развлечешься.
Еще чего, хмыкнул он и, вытянув шею, попытался рассмотреть за моей спиной перепуганную пленницу. Хорошенькая!
Отстань ты от нее! захлопнул дверь, чтобы не пялился на Киару.
Жадный.
Да при чем тут жадный?! Она и так от меня шарахается, а еще ты тут со своими смотринами. Вот когда придет в себя, тогда и познакомитесь!
Да я от любопытства помру, приятелю было весело.
Он вообще из нашей четверки самый неунывающий. Иногда даже не в меру.
Давай, до вечера. После того, как меня отпустят с каторги, я вас всех соберу и все вам расскажу, я справедливо рассудил, что джинны не отстанут от меня. Проще собрать их в одном месте, провести разъяснительную беседу один раз и для всех сразу, А до этого времени просто не дергайте, ни меня, ни ее. Тем более ее! Понятно?
Али был готов спорить, но под моим свирепым взглядом все-таки заткнулся.
Вот и славно, иди, подтолкнул его в сторону лестницы, а сам шагнул к двери и даже успел ее приоткрыть, а мне сейчас предстоит серьезный разговор.
Знаю я твои разговоры, загоготал Али и вприпрыжку понесся вниз.
Киара все так же стояла у окна и смотрела на меня, как кролик, загнанный в ловушку.
Прости за вот это, кивнул через плечо, Али хороший парень. Но иногда весьма беспардонный
Она смолчала, только продолжала за мной наблюдать, словно ждала, что вот-вот наброшусь.
У меня не очень хорошая новость, начал извиняющимся тоном, в комнате мне отказали. Так что придется нам пока пожить бок о бок
В голубых глазах проскочило что-то похожее на панику.
Ты не переживай. Места хватит, я начал торопливо бубнить, пытаясь ее как-то утешить, мы тебе постель организуем Вот тут. Осмотревшись, выбрал самый отдаленный угол. Я ширму поставлю с цветочками
Твою мать, ну какие цветочки?! Ей сейчас все равно, хоть цветочки, хоть черепа козьи.
Она снова молчала.
Проклятье! Лучше бы ревела, орала, билась в истерике, а то молчит, как мышонок, и, того гляди, со страху откинется.
Нам нужно поговорить, попытался произнести это как можно убедительнее, чтобы настроить ее на конструктивное общение, пора кое-что прояснить, чтобы не было недосказанности и проблем
И тут из громкоговорителя на всю Дестину разнесся раскатистый голос Овеона.
Напоминаю! Котлы сами себя не отмоют, Хельм! Так что оторвись от того, чем ты там занимаешься, и иди на кухню немедленно! Иначе неделя превратится в месяц. А заодно и улицы подметать будешь. Поторопись, повелитель юных дам!
Да ё-моё! Надо мной точно все ржать будут.
Немедленно! снова прогремел он. У тебя одна минута. Время пошло.
Да чтоб вас всех с этой кухней!
Прости, извинился еще раз, мне надо идти. Вернусь точно поговорим.
И снова в ответ тишина. Это уже начинало раздражать. Я не привык общаться с каменной стеной, мне отклик какой-нибудь нужен.
Постоял в нерешительности пару секунд, не зная, что еще сделать, чтобы взгляд голубых глаз смягчился. Потом махнул рукой и отправился на выход, по пути сотворив на столе поднос с едой.
***
Мытье посуды
В обычное время скучнее занятия просто не найти, но сегодня я был даже рад. Оставшись наедине с горой тарелок, я мог спокойно обо всем подумать. Мысли плавно кочевали от последнего разрыва до ведуньи, которая обещала вернуться в следующем месяце. С ней, конечно же, притащится блондин и снова будет смотреть на меня, как на врага народа. Раздолбай ревнивый. Надеюсь, Ксана за этот год хоть немного перевоспитала его.
Может, с ними вернется и ледяной. В последнем письме он очень интересовался, как дела у Барьера, и хотел лично посмотреть на восстановленные делары. Если Джер появится, то наверняка с ним пожалует и феечка. Сто лет не виделись, хоть посмотреть на нее, пообщаться.
Кстати, и Элька собиралась приехать.
Полный комплект. Как в старые добрые времена. Будет весело.
Потом мысли перекочевал к Лифару. Мы собирались завтра облететь долину по северному краю, проверить дальние рубежи. Но теперь я на дежурстве, главный по тарелочкам. Надо притащить для него чего-нибудь вкусного в качестве извинения.
Но о чем бы я ни думал, чем бы ни пытался забить себе голову, все равно возвращался к рыжей девчонке в своей комнате. Мы так и не поговорили. То ли из меня дипломат настолько непутевый, то ли она сидит в глубоком окопе, но мы и на шаг не приблизились к решению проблемы.
Да и когда?! Ни минуты покоя. То одно, то другое!
Вечером вот с ребятами собрался встретиться. Значит, опять рыжая будет предоставлена самой себе. Хотя, наверное, так даже лучше. Пусть отдохнет, свыкнется. Может, тогда ее перестанет перетряхивать от страха в моем присутствии.
Это почему-то вызывало глухое раздражение. Я ей ничего плохого не сделал, наоборот вытащил из такого болота, после которого в жизни не отмоешься. Спас, так сказать, а она только молчит и шарахается.
В общем, я потратил уйму времени и всю свою фантазию на составление плана разговора, который должен был, во-первых, успокоить ее, во-вторых вселить веру в людей, а в-третьих убедить, что все будет хорошо. Конечно, то, что случилось с ней это катастрофа, но, с другой стороны, лучше уж вот так: избавиться от дорогих родственников и выбрать новую дорогу, пока впереди еще вся жизнь.
Не успел я посуду помыть, как пришло время снова ее пачкать. Повара сначала отнесли в зал большой котел с мясной похлебкой, котлы поменьше с рисом и вареной курицей, подносы с хлебом. Потом мне пришлось таскать стопки отмытых тарелок и ящики со столовыми приборами. Постепенно на ужин начали подтягиваться воины, маги и все остальные.
Хельм, позвал главный повар, мистер Розвел, неси еще.
Неси еще, передразнил, бухтя себе под нос, и вышел из подсобки в зал, неся в руках очередную стопку.
За ближайшим столом устроились Али, Лаир и Бука. При моем появлении они начали смеяться. Ну что за придурки?! Завтра выгоню на тренировку и буду истязать до тех пор, пока замертво не упадут и не начнут просить пощады! А я буду ходить вокруг и ржать!
Другие войны тоже бросали на меня любопытные взгляды и тихонько посмеивались. Чувствую, теперь за мной по пятам долго будет ходить слава рабовладельца.
Мне не оставалось ничего иного, кроме как с обреченным видом сновать туда-сюда: то в зал, то из зала. Таскать тарелки, приборы, что-то мыть, менять полотенца. И это еще только первый день! А мне здесь позориться еще неделю.
Спустя еще полчаса в столовой появился Овеон. Он никогда не ел отдельно, всегда со своими людьми, всегда из одного котла. За это его уважали еще больше. За то, что не прятался за закрытыми дверями и не поедал втихаря деликатесы, а был наравне со всеми.
А что такой кислый, джинн? насмешливо поинтересовался он, когда оказался рядом с раздачей. Устал, бедный? Ничего. Это полезно. Для развития дисциплины. Кстати, розовый цвет тебе очень к лицу.
Чего? Какой розовый? Я непонимающе уставился на командующего. Он только кивнул на мою одежду и, взяв тарелку, отошел в сторону.