Ну давай! злобно произнес Гэбриэл, приготовив меч.
Чудище в ответ сманеврировало в сторону и бросилось бежать.
Нет уж, так просто уйти не получится! закричал охотник и помчался за ним.
Только очутившись в темноте, он понял, что факел стоило бы прихватить, но возвращаться было уже поздно. Демон, воспользовавшись тем, что противник теперь тоже не видит, решил атаковать. С плеча беловолосого потекла кровь. Он тут же среагировал и приготовился к обороне. С трудом замечая движения монстра, Гэбриэл пытался отбивать атаки противника, получая все новые ранения. Он отступил. Демон тоже решил взять передышку.
Беловолосый отрезал кусок плаща от рукава и завязал им глаза. Собравшись и погрузившись в себя, через несколько секунд он уже мог слышать, как в другом конце тоннеля с потолка в воду срывались капли. Гэбриэл ощущал, как волны доходят до его сапог, как от движений демона резкие изменения потоков воздуха касаются его лица. Медленно и плавно он поднял меч, крепко схватив его за рукоять обеими руками. Всплеск воды, вызванный прыжком монстра, дал охотнику понять, что время пришло.
Бинго, произнес он и, шагнув вправо, со всего маху рубанул в пустоту.
Демон был убит. Об этом свидетельствовали встреченное мечом сопротивление, капли крови на лице беловолосого и два всплеска воды, говорящие о том, что монстра разрубило надвое. Гэбриэл снял повязку, сходил за факелом и, вернувшись, убедился в этом.
________________________________________________________
Проснувшись вновь, он понял, что повозка стоит на месте. Неподалеку кто-то вел диалог. Сколько Гэбриэл не старался прислушаться, разобрать слов так и не смог. Затем последовало ржание коня и топот отдаляющихся копыт. Вскоре лицо Маркуса появилось в повозке.
Кто это был? подозрительно спросил беловолосый.
Лежи спокойно, ответил тот, вытаскивая пробку из маленького стеклянного флянца с неизвестной жидкостью. Вот, выпей.
Что это? недоверчиво произнес Гэбриэл.
Это должно помочь, пояснил Маркус, заливая содержимое посуды в рот охотнику на демонов.
У того начался заметный рвотный рефлекс. Вылив половину, Маркус вернул пробку на место и убрал флянец в сторону.
Ну и гадость, кашляя, прокомментировал Гэбриэл.
Отдыхай, сказал его спутник и покинул повозку.
Глаза беловолосого вновь закрылись сами по себе.
________________________________________________________
Стук в дверь спальни графа Уолтера в столь поздний час вывел его из себя. Он серьезно готов был полить «любезностями» нарушителя покоя, но, когда дверь открылась, подходящих слов у хозяина замка не нашлось. На пороге стоял беловолосый мужчина в красном плаще и с мечом за спиной. Он истекал кровью, держа в левой руке уродливую голову монстра. На скрип открывшейся двери проснулась графиня и поспешила выяснить причину шума. Увидев ночного гостя, Эстер первым делом произнесла:
О боже, да вы кровью истекаете!
Пустяки, это лишь царапины, успокаивал ее Гэбриэл.
Уолтер, не стой столбом, позови слуг, пусть наложат повязки! продолжала паниковать графиня.
Конечно, поспешно согласился граф, придя в себя, а ты ложись. Я о нем позабочусь.
Он вышел в коридор, закрыв за собой дверь.
Идите в свою спальню, я скоро подойду, обратился Уолтер к беловолосому.
Гэбриэл не посмел перечить хозяину замка и направился в комнату, которую для него выделили. Она также не уступала в роскоши остальным помещениям кровать была двуспальной, помимо нее в комнате были диван и кресла, на стенах висели картины с пейзажами. Не успел он присесть, как к нему ворвались слуги. Они внесли два таза с горячей водой, чистые простыни и какие-то пузырьки. Вслед за ними вошел Уолтер. Слуги усадили Гэбриэла на диван, раздели по пояс и начали обрабатывать раны. Голова демона оказалась на полу. Граф сделал жест в сторону одного из слуг. Тот аккуратно взял не вписывающуюся в дорогой интерьер часть тела и вынес ее из комнаты. Один из тех, что помогал Гэбриэлу, снял с его шеи амулет и попытался снять черный браслет.
Ничего не выйдет, остановил его беловолосый. Оставьте, я к нему уже привык.
Уолтер подошел поближе, разглядывая раны гостя.
Я не представляю, как вам выразить всю свою благодарность, начал он. Мои слуги в вашем распоряжении, они поставят вас на ноги. Оставайтесь у нас столько, сколько потребуется.
Благодарю, ответил Гэбриэл.
Что ж, а мне пора вернуться к своей супруге. Мы слишком долго с ней ждали этого дня
________________________________________________________
На третий день все раны срослись на удивление всем, кроме самого беловолосого. Как только он смог ходить, то начал гулять по замку и окрестностям в одиночестве, рассматривая произведения искусства, читая пыльные книги из библиотеки. Граф все время отдавал слугам какие-то поручения, писал письма, а его супруга наблюдала за гостем все с тем же волнением. Ближе к ужину Гэбриэл решился.
Завтра утром я вас покину, произнес он, сидя за столом.
Первое, что бросилось ему в глаза, это тревожный взгляд графини.
Что ж, завтра вы получите свою награду, убедил его граф.
Как же ваши раны? переживала Эстер.
Мне уже намного лучше, я не смею вас больше стеснять, пояснил Гэбриэл.
Раз уж вы так решили, говорил Уолтер, все равно знайте вы всегда будете званым гостем, если вам вдруг еще предстоит когда-нибудь посетить наши края.
Благодарю, ответил беловолосый, продолжая есть.
Могу ли я поинтересоваться, как вы намереваетесь потратить такие немалые деньги? Чем планируете заняться? спросил граф.
Хочу пустить корни, купить домик где-нибудь на юго-западе. Найму себе помощника и продолжу свое дело, рассказал беловолосый.
Графиня внезапно поднялась из-за стола и молча ушла. Мужчины проводили ее взглядом.
Что ж, видимо, моей возлюбленной не терпится вернуться в постель, сказал граф, поднимаясь. Вынужден вас покинуть. Доброй ночи, месье Гэбриэл.
Удачи, месье Уолтер, ответил гость, оставшись за столом в одиночестве.
________________________________________________________
Глубокой ночью дверь спальни Гэбриэла распахнулась. В комнату вошла Эстер, абсолютно нагая. Беловолосый открыл глаза и замер от удивления. Графиня оказалась куда красивее, чем казалось под платьем. Ее грудь была столь же упругой, что и в корсете, а бедра поражали идеальными чертами. Она медленно подошла к кровати и, забравшись на Гэбриэла, потянулась к его губам.
Сударыня, что вы, пытался гость ее остановить, но замолчал, почувствовав на устах ее указательный палец.
Решив, что объяснения будут позже, он не стал ей мешать, даже наоборот, поспособствовал началу процесса. Гэбриэл усадил ее поудобнее. Они словно слились воедино, двигаясь в такт друг другу. Она сжимала его мускулистые руки, он проверял, так ли хороши ее бедра, как выглядят. Частые поцелуи способствовали приглушению ее стонов. Повезло, что кровать совсем не скрипела, что позволило им под конец значительно ускориться. Она вцепилась в его руки так, что Гэбриэл вновь почувствовал боль от ран, которые ему оставил демон
Они пролежали несколько минут молча, отдыхая, восстанавливая дыхание, после чего графиня так же встала и покинула спальню, не проронив ни слова. Беловолосый проводил ее взглядом, пытаясь понять причины произошедшего, а потом еще полночи не мог найти покоя и уснуть.
________________________________________________________
Это довольно внушительная сумма, повторил Уолтер, протягивая беловолосому мешочек с золотыми монетами. Но вы ее полностью заслужили.
Еще раз благодарю вас, произнес Гэбриэл, принимая награду, хоть и чувствовал себя паршиво перед графом после прошлой ночи. Но и отказываться было нельзя, это вызвало бы подозрение.