Что значит не в том возрасте? мой собеседник поднял седые брови. Вера в новогодние чудеса не подвластна возрастам. Либо она есть, либо ее нет. И в тебе, девонька, есть, иначе бы меня здесь не было.
Да-а-а? неуверенно протянула я.
Дед Мороз кивнул, плюхнулся на скамейку, вальяжно вытянул ноги и скомандовал:
Ну, давай!
Чего давать? не поняла я.
Песенку спой или спляши, он пожал плечами и сунул руку в карман своего наряда. Подарок-то хочешь?
Хочу, ляпнула я.
Вот и зарабатывай, и Дед интеллигентно приложился к горлышку небольшой металлической фляжки. И поспеши. У меня на сегодня заказов много вишь, сколько еще подарков раздать надо?
Я стала озираться по сторонам, судорожно припоминая что-нибудь новогоднее. Парк же, как по заказу, опустел даже детвора, играющая недавно в царя горы, куда-то подевалась. Даже птицы замолчали. Лишь запорошенные снегом ели сомкнулись вокруг меня пушистым кольцом. А Дед и не думал уходить, всем своим видом давая понять не уйду, пока не спляшешь. Вот влипла, ёлки зеленые Ах да, ёлки, конечно же
Кашлянув, я дрожащим голосом затянула: «В лесу родилась ёлочка». Дед Мороз, прикладываясь к фляге, благожелательно внимал и кивал. И под его взглядом я неожиданно успокоилась. И повеселела. Так это всё неожиданно. Невероятно. Нереально. Чудесно?.. Пожалуй. Я снова ощутила себя девчонкой, приплясывающей перед Дедом Морозом в ожидании подарка. И заодно вспомнила новогодние частушки. Голос, правда, как и музыкальный слух, у меня отсутствовал, а замерзшие ноги вместо танца выписывали невразумительные па, но мой собеседник продолжал добродушно кивать.
Молодец, девица! весело заметил он, когда я остановилась перевести дух. Заслужила подарок! и полез в мешок.
У меня внутри все затрепетало. Подарок! От Деда Мороза! Да разве так бывает?.. И, когда я взяла внушительную коробку, завернутую в золотистую фольгу, у меня задрожали руки.
Только запомни одно, Дед Мороз встал и закинул на плечо мешок, сейчас подарок не открывай. Придешь домой и положишь под ёлку. Пробьют двенадцать Куранты, наступит Новый год вскрывай, но не раньше. Ясно?
А почему? я с восторгом прижала к груди подарок, чувствуя себя и глупой, и нелепой, и счастливой.
Потому что так правильно, сказал он и улыбнулся: Обещаешь раньше двенадцати ночи распаковывать?
Обещаю, разочарованно отозвалась я.
Вот и славно! Дед хитро подмигнул и мягко ущипнул меня за щеку: Ну, бывай, красавица! С наступающим!
С наступающим, охотно отозвалась я.
Позади раздались чьи-то голоса, и меня окликнули по имени. Вздрогнув, я повернулась, проводила взглядом толпу незнакомых людей, а когда обернулась к Деду, тот исчез. Испарился. И никаких следов после себя не оставил. Словно растаял. Я растерянно посмотрела сначала на опустевшую скамейку, потом на подарок. Чудеса? Или эти, как их там, инновации? А, всё лесом Главное подарок!
Домой я шла, крепко прижимая к груди коробку, словно опасаясь, как бы она не растаяла в воздухе, подобно Деду. Но подарок не исчезал. Фольга, припорошенная снегом, слабо искрилась в свете уличных фонарей. Я ускорила шаг. Скорее бы уже Новый год наступил Чтобы можно было шустро развернуть обертку и открыть коробку Я легонько встряхнула свою ношу. Не звенит, не стучит Что же там может быть?
По дороге домой я усердно гадала, перебирая варианты возможного подарка. И поймала себя на удивительной мысли я жду наступления праздника. И, когда президент прочитает своё обращение, Куранты пробьют двенадцать ночи, хлопнет пробка из-под шампанского, можно будет нырнуть под ёлку за подарками и Стоп.
Я замерла. Ключи упали на пол, а рука остановилась, не дотянувшись до выключателя. У меня же нет самого главного ёлки! Расстроенная словами шефа, я решила, что не буду праздновать, и даже ёлку не купила!.. Включив свет, я положила подарок на комод и повернулась, чтобы выйти из квартиры. Правда, уже шесть вечера Но ёлку добыть надо. Кровь из носу.
Выскочив на улицу, я понеслась к магазину, где находился ёлочный базар, и на секунду почувствовала себя идиоткой. Подумаешь, всучил полупьяный дед яркую коробку Неужели она стоит того, чтобы на ночь глядя бегать по микрорайону в поисках ёлки? А внутренний голос сурово шепнул: «Стоит!». Праздник должен быть праздником, и он должен быть, несмотря ни на что. И никакие заразы-шефы не стоят моих расстройств.
Ёлку я нашла. Торговцы уже сворачивались, когда я налетела на них и чуть ли не на коленях попросила продать ёлку. Но они мне ее не продали. А подарили. И очень хорошенькую ёлочку невысокую, пушистую, ровную. По дороге домой я заодно купила мишуру, дождь и пару коробок с игрушками. И Новый год у меня будет, даже если придется встречать его в гордом одиночестве. И тяжеленную ёлку я до дома все равно дотащу.
Я улыбнулась. А ведь давно забыла, что это такое новогоднее настроение Еще бы подарок дедов развернуть поскорее
Дома я первым делом посмотрела на часы. Почти семь. Как долго ждать И снова побежала в магазин за шампанским. Вернувшись, снова посмотрела на часы. Восьмой. Занялась украшением квартиры и ёлки. Протянула до девяти. Сходила в душ, порезала салатики и накрыла на стол. Почти десять. Посидела в Интернете, рассылая родным и друзьям поздравления с наступающим. К одиннадцати. В нетерпении побродила по хате, написала поздравительные СМС-ки и села за стол. Начало двенадцатого. Ну вот, уже почти
Звонок в дверь раздался неожиданно. Я удивленно подскочила. Кто это?..
Кто там? спросила осторожно.
Сто грамм! ответствовал веселый девичий голос.
Галинка!.. радостно завизжала я, распахивая дверь.
С наступающим! сестра, смеясь, обняла меня и чмокнула в щеку, а ее муж, зайдя следом, жизнерадостно мне подмигнул.
Вы как здесь?.. я не верила своим глазам.
А ты как думаешь, Лесь? Галя уже разувалась. На машине приехали. Знали же, что шеф тебя не отпустит. Родителей уговаривали, да они не рискнули, но подарки передали. О, какая у тебя ёлка!
Так это же почти сутки добираться, сообразила я, наблюдая, как старшая сестра выкладывает под ёлку подарки.
Вот именно, подтвердил Мишка. Поэтому для начала нас требуется накормить.
Ой! я метнулась на кухню. Сейчас, сейчас
Хорошо, что не поленилась сделать салаты и закуски и всегда держу большой заначкой пельмени в морозилке.
И переоденься, крикнула Галя из-за двери ванной, праздник же!
Случайный подарок Деда Мороза оказался забытым. Мы шумно встретили Новый год, вышли на улицу попускать фейерверки, покататься с горки и поиграть в снежки, а, вернувшись домой в пять утра, завалились спать. И лишь к обеду, выбравшись из спальника, умывшись и мельком глянув на ёлку, я вспомнила о золотистой коробке, притаившейся в углу за горой подарков.
Я зашуршала оберткой, распаковывая привезенные Галей презенты. От мамы и папы, от сестры с мужем, от друзей Распаковывала, удивлялась, улыбалась Праздник определенно удался! Я пододвинула к себе последнюю коробку и осторожно разорвала фольгу. Так, что ты мне припас, Дедушка Мороз?
Под фольгой показалась крышка, а под ней еще одна коробка. О как Меня терзают смутные сомненья Я с подозрением открывала коробку за коробкой, чтобы наконец добраться до самой последней и самой маленькой. Которая, разумеется, оказалась совершенно пустой. И, оглядев гору коробок и ворох упаковочной бумаги, я истерично расхохоталась. Вот блин!..
Лесь, ты чего? Галя, проснувшись, сонно выглянула из-под одеяла.
Ой, Галька!.. я икнула от смеха и снова захохотала: Меня Дед так надул, так надул!..
Какой дед? не поняла сестра.
Какой-какой! Такой! Мороз который! я помахала золотистой фольгой и вкратце пересказала сестре случай в парке.
Да, странный дед Галя фыркнула и сладко зевнула: Ладно, я дальше спать. И ты спи. С наступившим, Лесь, и нырнула под одеяло.