Крольм издал яростный боевой клич и кинулся на магический барьер, замахнувшись древними клинками: на долю секунды магическое препятствие ослабло, мечи воителя вошли внутрь. Этно вскрикнул, показывая мечникам из Нордлифа на оружие, торчащее из барьера. Из-за колдовского заслона гулким голосом, подобно спокойному горну, Крольм пророкотал:
Тебе не скрыться от правосудия, эльф! с этой фразой Крольм ввалился на корабль, поле за ним захлопнулось. Вокруг дозорного образовался полукруг из нордлифских мечников.
Ха, дозорный, нас значительно больше, сложи оружие и позволь нам уйти! Этно сам удивился своей наглости и уверенности.
Я не боюсь гибели. Один знает, когда мне суждено прекратить служение. Крольм принял боевую стойку. Нордлифские эльфы стали нерешительно переминаться вокруг великана.
Один нетерпеливый мечник кинулся на хранителя, но тот заблокировал его саблю своими мечами и, продолжив движение, легко разрезал эльфийскую сталь и пронзил самого контрабандиста. После чего поддел эльфа на своих клинках и кинул его в барьер, при ударе об который его тело обуглилось. Когда сородичи несчастного хотели продолжить атаку, над морем разнеслись звуки рога. Этот звук Крольм узнал бы из тысячи, это был «Морской бык» драккар ярла Йоркра.
Отлично! То, чего не хватало! Ладно, я вижу только один выход из данной ситуации Эйфлир! Портал! Быстро! Снимай барьер и открывай портал! Открывай хоть в Нортермир! Лучше в тюрьму, чем умереть!
Эльф, я найду тебя, запомни это, где бы ты не скрылся! Крольм издал яростный вопль и кинулся на мечников, разрубив одного пополам вместе с его клинком, потом второго, отрезав его голову. Норд был так увлечён целью прервать бегство эльфа, что не заметил одного из нордлифов, который хотел напасть на него со спины мечник собирался нанести удар, но что-то его остановило и сжало запястье.
Прости, ушастик, но не сегодня. Обернувшись эльф увидел лысого великана с секирой за спиной. Последнее, что он успел заметить, был лоб этого гиганта.
«Морской бык» врезался в бочину «Молниеносного», несколько викингов спрыгнуло с его носа на палубу корабля эльфов. Скади увидел, как Крольм бежит за какими-то двумя эльфами. Убив двух мечников нордлифов, он решил последовать за ним.
Эйфлир создавай портал, этот дикарь бежит за нами, я попытаюсь выиграть время Этно повернулся к лестничному проходу, который вёл на палубу и по которому доносился стук бежавшего вниз великана. Он достал железный шар из кармана и прошептал: Надеюсь эти бородачи сделали всё на совесть. После этой фразы он кинул шарик в проход и достал свои кинжалы. Эйфлир молниеносно кивнул в ответ и принялся жестикулируя чертить какие-то символы пальцами своих рук в небе.
На палубе бушевала резня, норды не старались брать эльфов в плен и сметали их подобно урагану, Йорвальд подошёл к ярлу Эйру:
Странные они, эти нордлифы, так соскучились, что сами приплыли? улыбаясь, проговорил Йорвальд.
Да, нынче эти эльфы совсем обнаглели, думаю, нужно напомнить им, где их место, нужно уговорить шаманов помочь нам с набегом А это что у тебя? На плече? Эйр показал на мелкого эльфа.
Это? Да так боевой трофей, думаю из него выйдет хороший слуга, да и должен же кто-то объяснить, чем они руководствовались, приплыв сюда.
Трус! Покажись! Хватит убегать! Крольм шел по лестнице. Спустившись на нижнюю палубу, он вдруг услышал резкий щелчок откуда-то снизу. Около его ноги валялся странный шар и из него, не переставая, шел тускло-зеленый газ. У воина помутилось в глазах, Вот же проклятая эльфская змеюка! Крольма начало шатать.
Знаешь, цветок Ортельмы крайне полезен, особенно его чудесный аромат. Говорят, что один его вдох может погрузить мамонта в сон. Крольм поднял голову и увидел Этно: на нём была какая-то механическая маска, Нравится? Купил у дворфов из восточной подземной империи, красивая, да? Ладно покончим с этим, эльф достал кинжалы, как вдруг услышал поступь по лестнице и крик: «Крольм! Я иду, брат по оружию!».
Чёрт! Ладно мне всё равно пора, до скорой встречи. Ззнаешь, мне надо будет купить новый корабль, ты не против я возьму один? эльф протянул руку и забрал клинок Крольма, воитель зарычал, всего хорошего! Удачи дружище! Эйфлир, ты готов? Так куда мы?
Крольм попытался встать, но лишь упал, перевернулся, и, увидев Скирдара, потерял сознание.
Вечером ярл собрал воинов в длинный зал, он хотел услышать их мнение касательно действий эльфов и поведения их лидера.
Глава 2: Движение на севере
Гавань Норденблайта, северного портового города нордлифов, была относительно тихим местом. Сюда заплывали различные искатели приключений, торговцы и нередко можно было встретить наёмников и контрабандистов в её маленьких тавернах, разбросанных по всей прибрежной части города. Сам же город был довольно утончён, его белые шпили будто пронзали небо, утончённые высокие домики из белого мрамора напоминали нордлифам о красоте айсбергов и великолепии зимы. С помощью магии льда в центре города был обустроен большой парк с деревьями, ледяными озерцами и небольшими снегопадами. Нордлифы, иначе называемые северными эльфами, были довольно тонкой натурой, они очень тосковали по зиме, любили холод, красоту и магию, поэтому каждый из их городов, в той или иной степени, отражал их нравы и увлечения. В одной из таверн этого самого города под названием «Ледовые блики» находился Этно.
Трактирщик! Ещё один бокал саеэльского светлого! Этно был очень расстроен, никогда он не допускал таких серьёзных ошибок, тем более во время такой сложной и незаконной деятельности. Подумай только, надо же было тому юнцу из нордлифов, котороый первый раз на корабль то ступил, зажечь костёр на берегу, чем он думал? Будто мама не рассказывала ему в детстве, какие страшные и ужасные великаны обитают в тех землях, но жаль всё же этого Скаэля Что скажешь?
Воитель был довольно юн, думаю, больше это наша вина, что мы за ним недоглядели, вероятно, всё могло кончится иначе, Эйфлир выглядел несколько бледным, такое количество тяжёлых заклятий не прошло бесследно для довольно ещё неопытного мага. Этно погрузился в раздумья, стоило ли ему брать с собой в рейд такого юного лифа. Парню едва второй десяток стукнул, по меркам эльфов он считался подростком. Ворлиф отчасти винил себя за то, что не проследил за юным глупцом, который решил согреться на хладном побережье.
Ладно, нам нужно придумать, куда можно продать этот кли слова контрабандиста оборвало гулкое открытие двери таверны. Внутрь зашли удивительные гости, которых Этно видеть совсем не желал. Патрульные Норденблайта, зимние клинки империи нордлифов. Это были совсем не те мечники, которых он нанял за гроши в порту, это были элитные воины, таких на город было всего около четырёх сотен, каждый из них занимался ратным делом не менее двух сотен лет.
Воины стремительно продвинулись к барной стойке, отряд стандартно был из 5 солдат, командир окликнул трактирщика:
Эй! Нормендэль! Как жизнь? Дашь мне и ребятам по бокалу нордлифского синего? командир отряда приветственно улыбнулся трактирщику, припав к стойке и оперев на неё руки, сказал ещё более дружелюбным голосом Друг, что такое? Будто сам не свой, что-то случилось?
Да вот жив пока и здоров, Эйсдар, несколько обеспокоен слухами, что принёс один из посетителей Говорят, какой-то контрабандист, наняв наших солдат и корабль, напал на город викингов, ужасаюсь, что может случиться. Голос трактирщика дрогнул, бокал, который он полировал, выпал из рук от новостей, что услышал довольно худощавый даже по меркам лифов бармен. Сам понимаешь, если орда викингов пойдёт на Нордлиф, то этот город будет стёрт с лица земли. Мы же самый северный порт, самый уязвимый.