Она выждала полминуты.
Ты права. Отсылай.
Она опубликовала сообщение. Строго говоря, оно ни о чем не информировало, только подтверждало очевидное: что почти вся проезжая часть на мосту перегорожена. Всё равно все начнут звонить. Она услышала, как практикантка с кем-то беседует по телефону за закрытыми дверями. Наверное, дозвонилась до начальника пресс-службы.
Зазвонил ее мобильный телефон. Снова Хокан. По звуку она поняла, что он включил громкую связь в машине.
Звонила Сусанна, сказал он. Говорит, что нашли Софию. Это правда?
Она поднялась и закрыла дверь комнаты. Осталась стоять у письменного стола, глядя в темноту.
Ты один?
Да.
В опоре моста Грансельсбрун нашли труп женщины. Это может быть она.
Ах черт! Я только что проезжал мимо, там черт-те что творится, все перегорожено.
Он замолчал. Сорок лет большой срок. Хокану было всего пятнадцать, когда все это произошло, однако он помнит.
Стало быть, новость достигла стокгольмских газет, проговорила Карина.
Обе газеты уже зацепились за это, и на Flashback[26] длиннющий тред. Сусанна сказала, что приедет раньше, чем собиралась, прилетит первым самолетом завтра утром. Хочет сделать подкаст.
О боже, выдохнула Карина и плюхнулась на свой офисный стул.
Знаю, произнес Хокан. Хотя, наверное, хорошо, что ей есть чем заняться. Первое Рождество без Кристера, она так и так будет на стенку лезть.
Карина увидела, как на парковку заезжает машина криминальной полиции из Лулео.
Приехали из Лулео, мне придется еще задержаться.
Я звонил Адаму, попросил его поставить картошку.
Он слышал про труп?
По крайней мере, он ни о чем не спросил. До скорого!
Карина пошла к задней двери и отперла ее эксперту-криминалисту. Это оказалась молодая женщина, с которой она никогда ранее не встречалась.
Сандра Хаммарлунд, представилась женщина и пожала руку пожалуй, даже слишком крепко.
Ей наверняка приходится нелегко.
Карина представилась и провела Сандру Хаммарлунд внутрь. Строго говоря, она должна была бы отправить ее к практикантке, но Задавака все еще сидела за закрытой дверью и разговаривала по телефону.
Шеф полиции и уполномоченный выехали на место, пояснила Карина и протянула эксперту две карты, которые заранее распечатала, одну более общую, вторую более подробную, с координатами. Там все огорожено, поставлены тенты и освещение. Ночью там будут дежурить охранники. Я забронировала тебе номер в Swamp, это пансионат в центре города. Он обведен красным кругом.
Она указала на карту.
Если ты дашь мне свой номер, я пошлю тебе эсэмэской контакты всех участников процесса.
Сандра Хаммарлунд достала из внутреннего кармана пиджака визитную карточку и протянула ее Карине.
Насколько далеко находится этот мост?
Карина взглянула на освещенную парковку.
Совсем недалеко. Около километра пешком. На машине два-три, может быть, четыре.
Если я правильно поняла, у вас тут в деревне есть давнее нераскрытое дело об исчезновении?..
В деревне?
Дело у шефа на столе, ответила Карина.
Ей удалось добиться того, чтобы голос звучал совершенно обычно.
На звук голосов вышла из своего кабинета практикантка. Не хотела упустить случая показать себя. Сердечно поздоровалась с коллегой из Лулео оказалось, они знакомы. Ясное дело.
Карина улыбнулась.
Тебе удалось дозвониться до оперативного отдела?
Она просто не могла сдержаться. Фатима сразу помрачнела.
Нет, но начальник пресс-службы обещал перезвонить.
Отлично, ответила Карина и скрылась в комнатке за стойкой, ощущая спиной испепеляющий взгляд Задаваки. Переслала Сандре Хаммарлунд все контакты, которые той могли понадобиться, включая номер пансионата Stone Swamp Inn и личный мобильный телефон его нынешней владелицы Бритт-Мари.
Оглядела парковку, скользнула взглядом к реке. Идти не километр, скорее полкилометра. Если пойти по дорожке за школой.
Сама она никогда не ходила этим путем. Тропинка была крутая, темная и скользкая. Вплотную к тропинке стояли хвойные деревья, протягивая ветки к тем, кто проходил по ней. Кто-то сказал однажды, что там живут лесные тролли, которые поедают маленьких детей. Кто это сказал? София?
Карина не могла вспомнить. Воспоминания и стыд слились, смешались воедино.
Сандра Хаммарлунд уехала на место находки. Задавака окопалась в своей комнате.
Сидя в полумраке, Карина пыталась разобраться в родственных связях Софии. Государственный реестр частных лиц и адресов не слишком много добавил. В Швеции обнаружилось более тысячи двухсот ныне живущих граждан по фамилии Хельстен.
Она сходила на кухню и принесла себе кофе.
Ведь София всегда встречала Рождество с кузиной? Где-то в другом конце региона? Мама была откуда-то с юга как была ее девичья фамилия? Карина понятия не имела. А вот папа был родом из Мальмфельтена.
Вернулась патрульная машина, Викинг был один. Карина услышала, как хлопнула задняя дверь, он направился прямо в свой кабинет.
Она ограничила параметры поиска, сосредоточившись на северной части региона. Составила список Хельстенов, живущих в Норрботтене, поискала в открытых источниках их адреса и телефоны. Распечатала список, подошла к кабинету Викинга и постучалась.
Он сидел, разложив перед собой стопками материалы дела, коробка был отставлена на боковой столик, крышка упала на пол.
В Норрботтене проживает на сегодня двадцать четыре человека по фамилии Хельстен, сказала она, положив список на угол его стола.
Сядь, велел он, указывая на стул для посетителей с другой стороны.
Она села, усилием воли заставила себя дышать животом. Настольная лампа отражалась в очках для чтения на носу у Викинга.
Вы были одними из последних, кто ее видел, проговорил Викинг. Ты и остальные, ваш читательский клуб по пятницам.
Карина поколебалась ну да, вероятно, так и есть.
Не случилось ли в тот вечер чего-то необычного? Такого, что тебе вспоминается теперь, задним числом?
Она закусила губу, подумала немного.
Прошло сорок лет, проговорила она. Что заставляет тебя думать, будто
Я не думаю, я спрашиваю, уточнил Викинг.
Он снял очки, посмотрел на нее проницательным взглядом. Карина опустила глаза, посмотрела на свои часы.
Завтра утром приедет Сусанна, ответила она. Вероятно, она помнит больше, чем я.
Так ничего особенного? Совсем ничего? Ничто не отличало тот вечер от обычной ситуации?
Строго говоря, нет. Кроме того, что мы обсуждали на редкость скучную книгу.
Что ты имеешь в виду?
Проклятие! Язык мой враг мой. Она тяжело вздохнула.
Книгу выбрала София. Она любила бестселлеры. В отличие от меня.
Он что-то отметил в блокноте, лежащем перед ним.
Ты поддерживаешь отношения с Агнетой и Биргиттой?
Иногда, ответила Карина. У нас есть группа в Facebook.
Несколько мгновений он смотрел на нее. Она выдержала его взгляд, не моргая.
Мне нужно будет побеседовать с вами со всеми, проговорил он и снова склонился над бумагами.
Карина поднялась. Задвинула стул. Вышла из кабинета, спокойно и естественно.
* * *
Стентрэск муниципалитет лена Норрботтен в Лапландии. Центр Стентрэск. Город называют «Воротами к порогам», это выражение сохранилось со времен путешествия Карла Линнея в Лапландию в 1732 году.
Стентрэск расположен на реке Питеэльвен в регионе Норрботтен, ближайшие населенные пункты на юге Эльвсбюн и Арвидсъяур, на востоке Буден, а также Йоккмокк на севере.
В плане церковной принадлежности с 1809 года относится к общине Стентрэск, до того принадлежал к общине Недерлулео.
До 1893 года населенный пункт подчинялся окружному суду Йоккмокка, затем до 1928 года существовал суд Стентрэска. С 1971-го по 2002-й Стентрэск относился к судебному округу Будена, а с 2002-го входит в судебный округ Лулео.