В какой-то момент эта мысль даже показалась мне привлекательной, но я быстро её отбросила. С таким же успехом можно было бегать по улице и искать Артура, вдруг он случайно где-нибудь да объявится.
В мучительных размышлениях я провела четыре дня. Утром в пятницу, прямо на лекции, я поняла: долго это продолжаться не может. И если Слава не выходит на контакт сам, значит, надо позвонить ему. И на этот раз я записала его номер в списке контактов, так что
Пока преподавательница отвернулась к доске, я достала телефон и принялась перелистывать телефонную книжку. Не помню точно, как я могла записать этого засранца, вполне возможно, что даже «засранец».
На букве «Д» я остановилась и замерла. Один из номеров был записан как «Достоевская», и он точно не был мне знаком. Неужели
Лидия Петровна! Я подняла руку. Можно выйти?
Да, пожалуйста, отозвалась преподавательница, но последнее слово я слышала уже за дверью.
Я даже не стала далеко отходить, всего на пару дверей от той, за которой проходило моё занятие просто для очистки совести, надеясь, что меня не будет слышно. А потом дрожащими руками нажала на кнопку вызова.
На том конце провода откликнулись спустя пару гудков.
О, Достоевская! В его голосе слышалась улыбка. Я знал, что ты соскучишься и захочешь продолжение банкета.
Не дождёшься, в тон ему ответила я. Я, скорее как бы это
Чёрт, к разговору я была совсем не готова. Не говорить же ему напрямую, что хочу забрать его способности? Я принялась соображать, что сказать, но подходящих вариантов всё не находилось.
В общем, хочу просто познакомиться поближе, наконец сказала я.
Милая, то, что я предлагаю, и предполагает «познакомиться поближе»
Прекрати. Я поморщилась. Ты должен понимать, о чём я. Я узнала о том, что я шаманка, всего неделю назад, причём едва ли не от тебя. Я просто хочу как бы это немного разобраться в том, что происходит.
Меня обожгло странное чувство: как будто сама зима на мгновение дохнула на меня морозом и ускользнула в сторону. С улицы донесся звук сирены «скорой помощи». Судя по нему, машина проехала по встречке к библиотеке. Может ли быть так, что там был дух? В карете «скорой помощи»?
Из трубки послышался громогласный хохот. Я вздрогнула от неожиданности.
Ты серьёзно? отсмеявшись, спросил Максим. Ты в курсе вообще, что ты охотник, говорящий с жертвой?
Мне стало не по себе.
В смысле?
В прямом, сказал Максим. Нам от вас ничего не надо, кроме того, чтобы вы оставили нас в покое. Это вам вечно что-то нужно то проводить нас на ту сторону, то способности забрать спасибо, не надо.
Я откашлялась. В трубке послышался негромкий смешок.
Нет, я не
Я не такая, я жду трамвая, передразнил Максим. Охотно верю. Назвать тебе свой адрес всё равно, что зайцами пригласить в гости охотника. Не надо, спасибо.
Я бездумно уставилась за окно. Это утро неожиданно выдалось морозным, лужи покрылись тонким льдом, деревья кружевом инея. До зимы ещё больше половины месяца, но она уже начинала вступать в свои права, пусть и под яркими солнечными лучами.
Как будто погода перекликалась с тем ощущением от духа, что пролетело мгновение назад. А «скорая помощь», кстати, судя по сирене, остановилась возле библиотеки. Ощущение, конечно, на таком расстоянии уже угасло, но ничто не мешало мне сходить туда и проверить. И потренироваться заодно.
На меня вдруг нашло вдохновение, и я поняла, что надо сказать.
А если я приду без камня? спросила я. Это докажет мои, э-э мирные намерения?
Снова тишина. Затем новый смешок.
Зайка хочет сама прийти в логово к волкам? спросил Максим.
У тебя какая-то нездоровая мания на сравнение с охотниками, не удержалась я.
Потому что я охотник, если ты не заметила. Он снова пару мгновений помолчал, как будто собирался с мыслями. Ладно, Достоевская, будь по-твоему. Но нас пятеро, имей в виду. От такого не поможет даже камень, спрятанный в кармане.
Как он догадался?
Я не собираюсь от вас защищаться, сказала я. Но и надеюсь, что вы тоже не станете нападать.
Надейся, хмыкнул Максим.
Я уже начинала сомневаться. Настоящая стычка с духом у меня была всего одна, я справилась тогда на адреналине. Но вряд ли мне это снова поможет, так что стоило отказаться, но Я сжала телефон. Если я откажусь, Артура я точно не верну. Он так мне и не позвонил.
Ладно, сказала я. Если вы так меня боитесь, можем встретиться на нейтральной территории.
Хорошо, мгновенно согласился Максим. Клуб «Александрия», завтра в двадцать один. Не опаздывай.
Он сбросил звонок.
Клуб «Александрия» то самое место, где мы встретились в первый раз. Видимо, там этот бравый охотник находит жертв.
Я глубоко вдохнула, выдохнула, оглянулась по сторонам. Никого, идут занятия. Вот так же никого не будет рядом, когда я полезу в пасть тигру ой, то есть, в логово духов. Мне нужно быть готовой.
И единственный человек, кто мог бы это сделать, наверняка в бешенстве после моей последней выходки, но выбора не было. Или был?
Когда мои одногруппники вместе пошли на обед в любимое кафе, я пробормотала что-то, похожее на отмазку, и ушла в сторону библиотеки. Дух ощущался там, внутри, этаже на втором, не ниже. Ладно, незнакомая страшная привиденька это в любом случае лучше, чем Слава, тренироваться с ним будет всяко проще.
Возле здания, впритирку к тротуару по Московской, стояла «скорая помощь» со включенной аварийкой. Я неуверенно оглянулась по сторонам, но никого не увидела ни врачей, ни того, кому стало бы плохо, только идущих мимо студентов.
Я прошла по ступенькам вверх к двери в библиотеку, прошла пустое фойе, затем на лестницу, на второй этаж ни души. Дух по-прежнему ощущался совсем близко.
На втором этаже в обе стороны расходились длинные коридоры, прямо перед лестницей открывался проход в большой круглый зал, заставленный шкафами, и оттуда доносились голоса и ощущение присутствия духа. Я неуверенно прошла в зал. За шкафом открылся обзор на небольшое открытое пространство, в центре стояло несколько столов, похожих на школьные парты. Между ними сгрудились люди вокруг носилок, рядом с ними суетилась фельдшер и раздавала команды негромким голосом. Но всё моё внимание было приковано к мужчине в куртке и синем комбинезоне.
Духом был он.
Всё. Хватит время тянуть, поехали, скомандовал он. А потом поднял голову и увидел меня.
Я растерялась. Не знала, что духи могут быть такими человечными, что ли. Точнее, заниматься такими делами, как работа в скорой помощи. То есть до этого момента они меня атаковали так или иначе, правильно? Не считая тех, кого я ощущала издалека. А этот явно не был настроен на нападение.
Женщины, стоявшие вокруг носилок, начали поднимать их все вместе. Мужчина прищурился, несколько долгих мгновений всматривался в меня, как будто мог прочитать по лицу всё, что я думаю. А потом еле заметно покачал головой, склонился над носилками и подхватил за ручки ту часть, где у больной была голова.
Варь, давай, скомандовал он, и девушка-фельдшер подхватила с другой стороны.
Давайте я помогу, невольно вырвалось у меня.
Да не надо, нормально всё, выдохнула фельдшер и сдула чёлку, упавшую на лицо. Всё, погнали
Я растерянно наблюдала за тем, как они осторожно обходили с носилками стол, как столпившиеся сотрудницы библиотеки провожали их, показывали путь к лестнице. Одна из сотрудниц осталась рядом со мной, а когда всё стихло, осторожно коснулась моего плеча.
Вы что-то хотели?
А? я растерялась. Совсем забыла, зачем пришла сюда. Нет, я прошу прощения.
Библиотеку я покидала, сгорая от стыда. Я собиралась сразиться с духом, даже не попытавшись вникнуть в то, кто он такой.
Это настолько спутало мысли и понимание происходящего, что, едва оказавшись на улице, я схватилась за телефон и набрала Славу. И совершенно растерялась, когда он сбросил звонок. Набрала снова, снова сброс. Только на третий раз я вспомнила, что произошло, и перешла на сообщения.