И присела в реверансе.
Ничего, успокоила их. Да, Жерару еще учиться и учиться. А где же обещанное «такое»?
В вашей комнате ждет. Час назад доставили.
Я поднялась по ступенькам и толкнула дверь. В вазе стоял огромный букет роз белых и алых, таких красивых, что дух захватывало, а на столике лежал небольшой узкий футляр. Сверху был запечатанный конверт. Первым делом открыла его.
«Люблю тебя».
Почерк любимого мужа сложно не узнать. Я открыла футляр и ахнула. Внутри находился браслет, выполненный из золота и мелких розовых бриллиантов. Он был так прекрасен, что дух захватывало. Я улыбнулась и застегнула замочек на запястье. Спасибо, Виктор. Но лучше бы вместо этого браслета ты приехал сам.
Глава 9
Виктор Вейран
Вчерашний день, а точнее ночь, оставил на душе горький осадок. Мы редко ссорились с Анжи и почти всегда сразу мирились. А накануне сам не знаю, что на меня нашло, будто демон вселился. Чувствовал себя виноватым, поэтому в полдень сбежал с работы и послал жене цветы и подарок, выбранный в лавке её любимого ювелира. Вечером извинюсь лично. Я просто устал. Одно сложное дело сменилось другим, и в этой круговерти не находилось мгновений для отдыха.
В участке все было спокойно. Никаких новостей, никаких зацепок по нашему делу. И от Эда вестей не поступало. Значит, занятия в «Черной звезде» идут своим чередом. Оставалось только надеяться, что это действительно был подражатель, и скоро получится вывести его на чистую воду. Но я понимал: раз темный магистрат сунул сюда свой нос, все куда серьезнее.
Часы показывали четыре, и я уже подумывал, чтобы вернуться домой. От того, что сижу в участке, толка не будет, а вот если хорошенько отдохнуть, на свежую голову могут появиться новые мысли. Вот только не было суждено.
Вейран, у нас еще один труп, распахнул двери Кольс.
Где? спросил я.
Нашли при строительстве, но по всем параметрам это наше дело.
Тьма! выругался сквозь зубы. Хорошо, едем. Возьми Леона и Джея.
А этого темного брать? понизил голос Кольс.
Он сам возьмется, ответил я, накидывая плащ.
Вот тебе и завершение рабочего дня! Мы сели в экипаж. Гейлен в последнюю минуту заскочил следом за нами.
Что, решил сбежать сам, Вейран? недовольно спросил он.
А тебе особое предложение требуется, Гейлен? прищурился я.
Не помешало бы.
Тогда не изволите ли садиться?
Тот ощутимо заскрежетал зубами, но сел-таки в экипаж. Не то чтобы мне хотелось ссориться с этим типом. Все-таки на какое-то время мы оказались в одной упряжке, но одно его присутствие выводило из себя. Слава богам, по дороге он молчал.
Рассказывай, приказал я Кольсу.
На окраине строят особняк, ответил тот. На какое-то время строительство было приостановлено, а сегодня снова возобновили. Начали копать и наткнулись на тело. Девушка, лет восемнадцати. Судя по остаткам одежды студентка светломагической академии.
Я закрыл глаза. Да, точно может оказаться наш случай. Но он это или нет, а девушка погибла, и жизнь ей никто не вернет. От этого становилось жутко.
А почему вы решили, что это наше дело? вклинился Гейлен.
На месте разберемся, ответил я. Раз нам сообщили, значит, такая вероятность есть.
Парни замолчали, а наш экипаж уже выезжал на окраины столицы. Строящийся особняк я заметил сразу. Точнее, его фундамент и раскопанную землю вокруг. Первым вышел из экипажа и увидел на месте преступления незнакомых магов в форме тайной службы.
Добрый день, поклонился им. Виктор Вейран, центральный участок.
Здравствуйте, месье Вейран, откликнулся мужчина лет тридцати, высокий, русоволосый. Демиан Лерьер, западный участок. Мне сказали, у вас были похожие случаи, поэтому и пригласил вас присоединиться.
Благодарю, месье Лерьер. Что тут у вас?
Идемте. Увидите сами.
Видеть не хотелось, но такая уж у меня работа. Мы прошли по узкой дорожке между рассыпанных строительных материалов и остановились у фундамента. Девушка лежала на земле. Глаза были широко распахнуты, а пальцы на руках сжаты, будто она пыталась кого-то схватить. Джей подошел ближе.
Магические поля разрушены, констатировал он. Но никто не даст гарантий, что это наш случай. Здесь жертва явно не была оглушена. Либо у убийцы что-то пошло не так. Надо поработать более тщательно.
Что ж, работай, а я здесь осмотрюсь. Месье Лерьер, покажете, где именно нашли тело?
Да, идите за мной.
Мы подошли ближе к фундаменту, и Лерьер показал на насыпь.
Вот здесь копали рабочие, сказал коллега. И увидели руку. Дальше копать не стали, сразу вызвали нас. Личность пока не установили, как раз собирался послать кого-нибудь в светломагическую академию.
Я бы проехал с вашими людьми, решил, что не мешало бы самому посетить обитель наук, которой отдал столько лет.
Тогда я составлю вам компанию.
Я отдал распоряжения отряду и присоединился к Демиану Лерьеру. Надо узнать, кем была эта девчонка. Пока что очень сложно было говорить о взаимосвязи дел. На неё мог напасть кто-то совсем с другими целями. Лерьер взял свой экипаж, и вскоре потянулись привычные центральные районы. Я не был в светломагической академии с момента выпуска, и, если уж честно, меня туда не тянуло. Единственное, за что я готов поблагодарить это знакомство с Анжи. Но, уверен, оно бы в любом случае произошло.
Сколько у вас уже таких случаев, месье Вейран? спрашивал Лерьер.
Один. Но раньше тоже были подобные, лет пять назад. Поэтому мы пытаемся выяснить, кто за этим стоит: один и тот же человек или нет.
Какое варварство. И зачем кому-то так издеваться над другими?
Ради силы, ответил я. Тогда удалось выяснить, что некто собирал силу магов во время инициации. Неизвестно, для себя или для продажи. В любом случае это чудовищно.
В отличие от большинства знакомых, Лерьер не вызывал у меня неприязни. Он казался искренне заинтересованным в том, чтобы раскрыть дело. Мне нравились такие люди. Возможно, по этому делу сработаемся.
А светлая академия все так же выглядела идеально и благонравно. Только на воротах нас встречала охрана. Они осведомились, по какому делу мы прибыли. Мы представились, и нас проводили внутрь. Дорогу к кабинету ректора я знал как свои пять пальцев и мог бы провести туда с закрытыми глазами. Дверь отворилась, и нас пригласили войти. Только меньше всего я ожидал увидеть за столом Анну Вельже.
Месье Вейран? уставилась на меня мой бывший куратор и почти что личный враг.
Мадемуазель Вельже?
Мадам. Мадам Лафори, улыбнулась она холодно.
Что ж, поздравляю с замужеством. Мадам Лафори, сегодня днем было найдено тело девушки, и у нас есть основания полагать, что она студентка вашей академии. Возможно, вам известно, кто сегодня не присутствовал на парах? Или же кто-то может проехать с нами для опознания?
Наши студенты не пропускают пары без уважительной причины. Вам ли не знать, Вейран? зло ответила Анна. Годы идут, а ничего не меняется. Приятно, что уж там.
Тогда проедемте с нами, мадам, вмешался Лерьер. Или пошлите кого-нибудь, кто знает всех студентов в лицо.
Я поеду сама.
Неожиданное решение, обычно девушки при намеке на труп теряют сознание. Но я не стал перечить. Хочется Вельже самой участвовать в опознании это её право.
Мы вышли из академии и снова сели в экипаж. Лерьер с любопытством косился на нас. Да, годы прошли, а у куратора Вельже все так же аллергия на мое имя. Я же и вовсе о ней не вспоминал. Не было времени. Работа, семья, маленький ребенок. Сама академия сейчас казалась сном, оставшимся в прошлом.
А куда исчез ректор Вильен? решил поинтересоваться, пока мы добирались до места преступления.
Уволился, уехал. Анна пожала плечами. Преподавание это работа, на которой быстро выгораешь, месье Вейран. Но вам не понять. Я всегда знала, что вы выберете нечто опасное, что позволит вам на законных основаниях искать приключения на свою голову.