Простите, а у вас только одно меню? Слышал, в этом чудесном месте есть нечто поинтереснее еды.
Могу ли узнать, по чьей рекомендации вы к нам пришли? она всё так же спокойно улыбалась, но я заметил едва уловимое напряжение в лице.
Я большой друг Ангелины, если вы понимаете
Минуту, девушка снова одарила меня лучезарной улыбкой и скрылась за дверью подсобного помещения.
Прекрасно. Теперь я знал, что особые услуги здесь оказывают только особым людям. Либо после происшествия что-то поменялось. Я обвёл взглядом зал: довольно многолюдно, каждый третий столик занят, приглушённые серо-коричневые цвета, мягкий свет. Уютно. В поле зрения всего четыре камеры слишком мало для такого большого помещения, да и слепых зон полным-полно. Понятно. Ради этого сюда и приходят.
Лениво пролистав меню, я ждал. Девушка в чёрном вернулась скоро и всё с той же улыбкой пролепетала:
Сейчас второе меню доступно только после личной встречи с владельцами. Если вы готовы поговорить или предоставить доказательства вашего знакомства с Ангелиной, я могу вас проводить.
Тогда идём.
Я поднялся и пошёл за девушкой. К моему удивлению, владелец сидел через четыре столика от меня широкоплечий черноглазый мужчина лет сорока. Он безучастно смотрел по сторонам, иногда отстукивая по столешнице пальцами какой-то невнятный ритм.
Добрый день, проговорил я усаживаясь напротив.
Добрый, мужчина мельком глянул на меня, и снова будто бы потерял интерес. От Ангелины?
Можно сказать и так. Мы знакомы. Я знаю, что без рекомендаций в некоторые места попасть невозможно.
Управление здесь уже каждый сантиметр проверило. Что вам ещё может быть нужно? Вы же не просто так сюда пришли, не за отдыхом точно.
Я невольно вздрогнул, легко, едва ли так заметно, чтобы мужчина заметил. Но это было так по его лицу пробежала злая, ехидная улыбка.
Просто хотел взглянуть на то, как у вас тут всё устроено. Не более того.
Взглянули? он повернулся ко мне и впился взглядом в шею, прикрытую воротом водолазки.
Не совсем.
Ненавижу ищеек, процедил мужчина.
Я не ищейка. И пришёл сюда не по заданию Управления, а по собственному наитию. Логично искать следы человека в том месте, где его видели в последний раз, неприятно почувствовал, как начал покрываться потом. Настроен владелец этого заведения крайне негативно, кто знает, что у него на уме.
Тут и без вас уже всё нашли, говорю ещё раз. Записи с камер наблюдения изъяты, генетические образцы собраны. Мы и так пострадали. В Москве не настолько много мест, которые могут похвастаться духом свободы, высшей степенью камерности и приватности. Теперь же мы можем быть исключены из этого важного списка.
От меня мало что зависит. Все решения принимает Управление и только оно, а я, как и вы просто делаю свою работу. Заставлять вас показывать мне номера я не собираюсь. Ровно, как и доказывать вам необходимость этого. Позвольте откланяться, я поднялся, намереваясь уйти. Если не удаётся осмотреть помещение изнутри, попробую сделать это снаружи.
Идите за мной, буркнул мужчина, и направился к незаметной серой двери в стороне от барной стойки.
За дверью обнаружился коридор, по левую руку располагались туалетные комнаты, а по правую ещё одна небольшая дверь, ведущая к «комнатам отдыха», как назвал их владелец. Я проверил туалеты никаких окон, попасть сюда можно только через дверь, как и выйти. Комнаты отдыха совершенно одинаковые: небольшое пространство с окном, заполненное минимальным набором мебели, просто, уютно и удобно.
После известного события нам пришлось установить здесь дополнительные камеры. Раньше их было две у туалетов и на втором выходе. Теперь же через каждые два метра, да ещё и спектральные. Так что пройти незамеченным сюда почти невозможно. Клиенты, само собой, недовольны. Теряем прибыль и авторитет. Столько лет удавалось отстаивать наше право работать так, как мы считаем нужным, а из-за какой-то пигалицы владелец сжал кулаки, пытаясь справиться с чувствами.
Именно поэтому я здесь. Если её удастся найти, то мы сможем понять, почему камеры ничего не засекли. Возможно, полученные факты станут доказательством того, что наблюдение бесполезно, я судорожно пытался придумать удобоваримое объяснение. Перспектива остаться один на один с таким громилой, да ещё и разозлённым, в узком коридоре, меня совсем не радовала.
Уверен, Том, что тебе это дело по зубам? он развернулся ко мне и снова хищно глянул на шею, я невольно схватился за неё рукой и судорожно сглотнул. И имя ему моё известно. Понятно, предупредили.
Уверен.
Я бы на твоем месте сделал вид, что сильно приболел и первым же рейсом вернулся домой, мужчина приближался ко мне, а я пятился от него в сторону второго выхода, который маячил где-то в конце коридора.
Вы не на моём месте.
Это очень сильно радует, Том.
Не пытайтесь меня запугать, прохрипел я, будто меня душили.
Это дружеский совет. Специально для хорошего знакомого нашей милой Ангелины. Этой маленькой злобной тварьки, способной продать кого угодно и продаться самой, он бешено сверкнул глазами, напирая всё сильнее. Вали отсюда!
Уговаривать меня не надо было. Я стремглав бросился к двери, выскочил на улицу, перебежал через дорогу, чуть не попав под такси, и долго шёл вперед, минуя разноцветные старые дома, отмечая лишь их смену. Я проходил мимо небольших ворот и подъездов, наскакивал на прохожих и боялся оглянуться. После того, как слева увидел церковь, свернул направо в переулок даже не задумываясь. Призрачным видением передо мной возникла набережная, а за ней Кремль, храм Василия Блаженного я хорошо помнил эти образы ещё с прошлой поездки в Москву. Красиво. Величественно. Но сейчас всё это казалось мне издевательской насмешкой. Красивый фасад, за которым стоит полуразрушенный, заброшенный дом, населённый крысами.
Я долго шёл по набережной, преследуемый красными стенами на противоположном берегу реки, пока не решился свернуть снова на улицы. Время неумолимо приближалось к вечеру. Мне пора было вернуться в гостиницу, плотно поужинать и лечь спать. Дело неприятное и, как теперь я понимал, крайне опасное. К такому я не готов, да и никогда не был. У меня не имелось никаких средств защиты и навыков, кроме рукопашного боя.
Над входами в различные заведения стали зажигаться вывески. Рановато. Но этот город жил по своим законам. Людей всё так же немного, мало кто перемещался пешком, в основном использовался личный транспорт. Издержки жизни под тысячами камер наблюдения. С неба упали первые капли дождя, который собирался весь день. Я остановился и всмотрелся в тучи: весна выдалась на редкость промозглая по всему земному шару. Самое лучшее время для поисков пропавшего человека.
Внезапно кто-то налетел на меня сбоку, старательно отталкивая в небольшую тёмную арку внутреннего двора. Я попытался сопротивляться, но заметно уступал в силе. Лицо человека скрывала чёрная маска, он прижал меня к стене, навалившись всем телом, и чуть придавил шею. Дышалось с трудом, и я решил не сопротивляться, выждать момент, а потом попробовать вырваться. Сердце бешено колотилось, подстёгиваемое разумом: мне просто было страшно. Человек отступил на пару шагов, оставляя меня полностью свободным, брызнул чем-то из баллончика и исчез в темноте двора.
Запах дурманил, был приторно-сладким, до тошноты. Мне хватило крошечного вдоха в момент распыления, чтобы тело превратилось в податливую глину, но моим командам оно не подчинялось. Я стоял, прислонившись к стене, и ничего не мог сделать.
В проёме арки появилась женская изящная фигура и я снова без труда узнал её владелицу. Ангелина. Она приближалась, осторожно вышагивая своими невероятно длинными ногами по старому асфальту.