Красивый автомобиль, выходя следом, произнесла я. Много потребляет?
Пятьдесят кристаллов в год.
Я уважительно присвистнула:
Мощная.
Люблю все мощное, с улыбкой отозвался Бесфорт, открывая дверцу.
Слушай, я замялась. А ты не подбросишь меня? Хотя бы до остановки?
Мужчина обернулся, одарив меня внимательным взглядом, от которого стало еще более неловко.
Я не собираюсь тебя уговаривать взять меня в невесты и прочее, поспешно продолжила я, поняв, какие именно мысли витают в его голове. Но и здесь оставаться не хочу. Такси приедет нескоро, мне успеют весь мозг вынести Но если я тебе помешаю
Садись, бросил он, не дав мне договорить, и сел за руль.
Дважды мне говорить не надо было. Я обежала машину и быстро уселась на соседнее кресло, осторожно хлопнув дверью.
Спасибо.
Приятно загудели нагревающиеся кристаллы, и машина плавно тронулась вперед, все быстрее наращивая скорость.
Стэн почти сразу включил приемник, и салон наполнился легкой, ненавязчивой мелодией. Странно, но мужчина ассоциировался у меня с чем-то более тяжелым и опасным.
Я отвернулась к окну, обнимая себя руками, и просто смотрела на быстро сменяющийся пейзаж, ни о чем не думая.
Адрес скажи, вдруг произнес Бесфорт, когда мы выехали на трассу.
Что? переспросила я, повернув к нему голову.
В салоне было темно, как и на улице, но свет от фонарей периодически подсвечивал его профиль, оставляя на лице причудливые тени. Его кожа то становилась серой, то окрашивалась оранжевым. И искры пламени блестели в глубине бирюзовых глаз.
Скажи адрес. Я отвезу тебя домой, повторил Стэн.
Не стоит, я доберусь на Молнии (прим. автора: «Молния» система пассажирских магпоездов ближнего следования) или вызову такси.
Успокойся. Я отвезу тебя до дома, не отрывая взгляд от дороги, отозвался он. По-дружески.
Спасибо, отозвалась я и назвала адрес.
Звонок от мамы раздался где-то минут через десять.
Ответишь? спросил Стэн, взглянув на то, как я тупо таращусь в экран телефона, не решаясь взять трубку.
Не хочу.
Но мама продолжала названивать снова и снова.
Отэм Грей бывает очень настойчива.
Она всегда такая, отключив звук, буркнула я, убирая телефон назад в сумку.
И что ты собираешься делать дальше?
Пока не знаю. Впереди рабочая неделя. А это значит, у меня есть пять дней для того, чтобы придумать, что делать дальше, и найти себе парня.
Понятно, как-то странно отозвался Бесфорт, останавливаясь у тротуара возле моего подъезда. Тогда желаю тебе удачи.
Спасибо. Я дернула ручку дверцы и, замявшись, добавила, прежде чем выскользнуть из машины: И извини за доставленные неприятности.
Ответа я так и не дождалась.
Машина рванула с места, я поспешила к подъезду, на ходу доставая ключи.
Моя съемная квартира-студия находилась на пятом мансардном этаже. Размером она была небольшой, всего тридцать пять квадратных метров, на которых умещались кухонный уголок, душевая, санузел и небольшая гостиная.
Но самое главное, что мне понравилось в первый же момент, как я ее увидела, здесь был своеобразный второй этаж лестница на небольшую надстройку, где располагалась мини-спальня, а точнее, один-единственный матрас. И пусть места там было мало, вытянуться в полный рост было нельзя, да и лестница была неудобной, но мне так нравилось забираться наверх, словно в домик.
Ради этого я украсила потолок прозрачными лентами разноцветного тюля, повесила на длинные веревочки крохотные кристаллики они мелодично звенели от каждого порыва ветра, и украсила все гирляндами.
Вот и сейчас, приняв душ и нацепив любимую пижаму с летучими мышами, я забралась наверх и легла на кровать.
Повинуясь моему приказу, в комнате появился легкий ветерок, который начал гулять по потолку, шевеля тюль, гирлянды и веревочки с кристалликами. Легкий мелодичный звон, который начал складываться в знакомую мелодию, нарушил тишину моей квартирки.
Хоть какой-то плюс от моего дара, от учебы в академии, от стажировки от всего.
Я вообще не была склонна к депрессии и самобичеванию. Наоборот, меня всегда считали оптимисткой, которая никогда не опускала руки.
Повысили проходной балл в академию для девушек? Ничего, значит, сдам экзамены лучше мальчишек!
На стажировку в Альянс берут лишь отличников? Хороший повод закончить академию с золотой медалью.
Проблема с работой? Ничего, начну с малого и добьюсь повышения своим упорством и трудом.
Патрик не делает шаг навстречу? Он просто занят работой. Мы ведь всего полгода назад окончили практику, начали самостоятельную жизнь
И что получается? Я сама себе врала все эти годы? Все на самом деле плохо и пора перестань летать в мире грез и фантазий?
Ветер кружил над головой все быстрее. И мелодичный перелив кристаллов сменился на тревожный, даже немного угрожающий звон.
Вновь завибрировал телефон.
Подняв его с пола, я вновь уставилась на фото мамы. А потом вздохнула и ответила на звонок.
Да, мам.
Кэрри? Наконец-то! Почему ты не отвечаешь?
Прости, выключила звук, чтобы не беспокоили, и забыла включить.
Почему ты уехала с праздника и даже не попробовала торт? Дедушка так расстроился.
Уверена, торт был замечательным. Деду я потом сама позвоню. Я просто плохо себя почувствовала и решила вернуться домой.
Одна?
Нет, меня Стэн подбросил. Довез до самого подъезда.
Да, Стэн, мама замялась. Милая, скажи мне честно
Мам, резко оборвала я ее, понимая, что не готова пока к обсуждению моей личной жизни, Патрика и несуществующего парня. Давай не сегодня. У меня правда сильно болит голова. Я тебе позже позвоню. Хорошо?
Хорошо, милая, сдалась мама. Поговорим позже. Но в следующий раз увильнуть от разговора у тебя не получится.
Спокойной ночи, мам, вздохнула я.
Спокойной ночи, милая.
Отключив телефон, я вновь уставилась в низкий потолок, наслаждаясь звоном кристаллов и приглушенным блеском гирлянды.
«С завтрашнего дня все изменится! пообещала я себе. Начну новую жизнь! Прямо с утра!»
Глава третья
Утро началось с неприятности.
Сначала я едва не проспала, из-за того, что не сработал будильник, потом остановилась кофемашина, а с ней и практически вся техника в квартире. Бросившись к щитку, я увидела, что уровень накопительного кристалла опустился до пяти процентов!
И как я так прозевала?!
Надо срочно оформить заявку.
Выбежала на улицу и попала под проливной дождь. Клянусь, когда я выглядывала в окно, небо было чистое. А тут вышла из подъезда и промокла до нитки! Буквально!
Возвращаться и переодеваться времени не было, я и так опаздывала.
Сорок минут в толкучке метро и я у офиса «Кристалл-Корп».
На ходу кивнула Джо из охраны, который сегодня дежурил.
Погодка сегодня просто ужас, да, Кэрри? улыбнулся он, пока я пыталась найти пропуск в сумочке, которая так и норовила выскользнуть из пальцев.
Кошмар, согласилась я, проходя внутрь и оставляя после себя на белой плитке мокрые следы.
Оно и видно. Зонтик, что ли, забыла?
Ага.
Кол-центр, в котором я работала, располагался на первом этаже. Он представлял собой огромное помещение метров двести, которое было все разделено крохотными стеклянными кабинками. В каждой такой кабинке стоял стол, стул и компьютер полноценное рабочее место, и ничего лишнего.
Вот он итог учебы в академии, красного диплома и престижной стажировки в Альянсе. Но я же девушка. А по правилам все девушки начинают с кол-центра. Это Патрик, который учился хуже меня и вечно списывал, сейчас сидел на тридцатом этаже в инженерном отделе. Он же мужчина.
Но я не жаловалась. Нет. Жалуются лишь неудачники и слабаки! Очень скоро я получу повышение и все будет отлично. Карьерный рост, важная работа, престижная должность! Все как я мечтала.