Как тебя зовут, малыш? спросила я.
Эльгран, коротко пропищала птица.
Алохар на плече своего хозяина раскаркался так, будто он сейчас захлебывался хохотом.
Хм, забавное имя, конечно, усмехнулся Калипсо.
А что оно означает? поинтересовалась я, так как мне имя ни о чем не сказало.
«Большой, огромный» на языке Древних. С учетом его крошечного размера это звучит забавно.
Кар-р-р!.. продолжал захлебываться каркающим смехом Алохар.
Зря хохочешь, Любимый, Калипсо щелкнул пальцем по клюву ворона. Мы пока что понятия не имеем, что умеет этот малыш. Илуну необходимо время для того, чтобы войти в свое стабильное состояние и начать проявлять себя. Вполне может оказаться, что Эльгран нас еще удивит.
Ворон недовольно нахохлился, но умолк и лишь продолжал молча наблюдать за Эльграном.
Совенок выглядел ужасно сонным. Глазками он хлопал так, будто у него веки налились свинцом, и глаза невозможно было больше держать открытыми.
Хочуй ко́фий, вновь пропищал совенок. Кофий хочуй!
Что ты хочешь? не поняла я.
Илун вдруг резко сорвался с моей ладошки и молнией полетел к Эрику.
Молнией это я вот сейчас даже не утрирую, потому что скорость полета у Эльграна была колоссальная, а еще при полете илун оставил в воздухе короткий энергетический след, похожий на разряд молнии.
В общем, с такой вот молниеносной скоростью совенок подлетел к Эрику и спикировал прямиком в его стаканчик с кофе. Плюхнулся с таким плеском, что несколько капель кофе попали на идеально чистую белоснежную мантию Эрика. Но тот даже не обратил на это безобразие никакого внимания, потому что был огорошен произошедшим.
Не, ну нормально вообще? проворчал Эрик, ошалело наблюдая за бултыхающимся в его стаканчике с кофе крошечном совенке.
Тот даже не глянул на Эрика и с головой окунулся в кофе, какое-то время из стаканчика торчали лишь маленькие черные лапки совенка, которыми тот забавно баландал в воздухе. Потом совенок вынырнул из стаканчика и блаженно так пропищал:
Ко-о-офи-и-ий!.. Вкусный кофий! Любить кофий!
А, так это илун про кофе речь вел?
Я с улыбкой покачала головой, осознавая нелепость всей ситуации и глядя на братишку.
О-о-о, надо было видеть в этот момент выражение лица Эрика! Он всегда был сдержанным и скупым на эмоции, но сейчас его аж перекосило при виде совенка, бултыхающегося в его стаканчике с кофе. Кажется, такого развития событий с наглым покушением на свой неприкосновенный напиток наш местный господин Пророк никак не ожидал.
Калипсо тоже не сдержался от смеха, Агата так и вовсе покатывалась со смеху.
Какая очаровательная малышка, сквозь смех произнес Калипсо. Она мне уже нравится!.. Или он? Ай, неважно, я все равно в восторге.
А тебе, я гляжу, вообще нравятся все, кто портит мне кофе, да? с прищуром спросил Эрик, недобро зыркнув на Калипсо. То своего фамильяра подсылаешь ко мне, чтобы он подкинул мне в стаканчик какую-нибудь гадость, то вот теперь это! Вы там сговорились, что ли?!
Да мне вообще очень нравятся люди и существа, которые хотя бы по мелочам пытаются подпортить тебе жизнь. В отместку за то, что ты вечно всё знаешь и вечно обо всём умалчиваешь, с непередаваемой ехидной интонацией произнес Калипсо. Паука там сушеного тебе в кофе подкинуть или вот в самом стаканчике с кофе искупаться Мелочь, а приятно же! На душе сразу так тепло-о-о, хорошо-о-о!..
У Эрика от возмущения разве что дым из ушей не шел.
Я широко улыбалась, глядя на него, но смеяться пока мне не хотелось. Я все еще была слишком напряжена, пытаясь осознать изменения в себе.
А как вернуться в нормальное человеческое состояние? спросила я, надеясь, что кто-нибудь из присутствующих в малом тренировочном зале знает ответ на мой вопрос.
Просто мысленно пожелай этого, сказала Агата. Отправь мысленно энергетический импульс в свою точку солнечного сплетения, с мыслью о том, что ты хочешь вернуться в свое стандартное состояние. Возвращаться в свой человеческий облик из боевой формы всегда проще, чем наоборот. С этим у тебя не должно возникнуть никаких проблем.
Она оказалась права, я действительно прямо на глазах стала меняться, и получилось это легко и безболезненно. Я с облегчением выдохнула, убедившись, что мой человеческий облик остался при мне. И даже без рогов, аллилуйя! За рога я почему-то переживала больше всего, они потрясли меня до глубины души.
Напряженно посмотрела на свои руки, на которых после обратного обращения вновь появились мои злополучные черные сетчатые перчатки.
А перчатки? Что с ними делать? Мне пока продолжать ходить в них, на всякий случай, да?
Снимай их и забудь про них. Они тебе больше не нужны, уверенно произнес Калипсо. И никогда не понадобятся. Твой дисбаланс в магии исправлен, Лори, и как раньше больше не будет. Твои прикосновения никому больше не причинят боль. Ну, конечно, при том условии, что ты сама не захочешь эту боль причинить, с усмешкой добавил он. Теперь ты сможешь это контролировать.
Ты уверен в этом?
Абсолютно.
Я шепнула заклинание для снятия перчаток и неуверенно переступила с ноги на ногу, обнимая себя за плечи. Обнимать кого-то другого без перчаток я пока не торопилась.
А что, если мы что-то не учли, и?..
Все в порядке, Лора, уверенно произнес Эрик.
Он передал Агате стаканчик с бултыхающимся в кофе совенком, а сам подошел ближе и взял в свои руки мои дрожащие ладони. Крепко обхватил их, провел по тыльной стороне большими пальцами.
Меня внутренне заколотило от переизбытка эмоций Вроде простые прикосновения, да? Но я впервые с детства держала брата за руки без каких-либо перчаток. Я и забыла уже, какие у него приятные наощупь руки, какая у него бархатная кожа, как много линий на теплых ладонях, которые переплетаются причудливой паутинкой
Эрик улыбнулся мне неожиданно открыто так, мягко. Произнес:
Ну вот, видишь? Я держу тебя за руки и не ощущаю никакого дискомфорта и уж тем более негативного влияния на мою магическую Искру. Самое обычное прикосновение, ничего более. Я подтверждаю, что твой магический дисбаланс полностью восстановлен. Есть некоторые, хм, помехи, которые просто связаны с тем, что ритуал только-только совершен, и тебе нужно время на то, чтобы твоя аура окрепла. Но ты больше никому не причинишь вреда своими прикосновениями, Лора. Ну, только если сама этого не захочешь, как уже сказал Кэл, усмехнулся Эрик. Но про случайные травмы окружающим можешь навсегда забыть. Как и про приступы. И угрозы для жизни твоя магия тебе больше не принесет. Ни угрозы, ни боли. Ни для тебя, ни для других.
Я не выдержала и расплакалась от переизбытка эмоций. От колоссального облегчения, от того, что мой персональный ад наконец-то закончился, что мне больше не нужно трястись от страха в ожидании скорой смерти, и что я теперь свободно могу обнимать дорогих мне людей и держать их за руки без всяких перчаток.
Глава 10. О рыбе, вертеле и поцелуях
Следующие полчаса я только и делала, что всех обнимала и трогала. Касалась щек, крепко обнимала, держалась за руки и постоянно смотрела на свои ладони с каким-то детским восторгом.
Наверное, со стороны это выглядело ужасно смешно, но все относились с пониманием к моему страстному желанию переобнимать каждого знакомого фортемина и познакомиться рукопожатием с незнакомыми мне инквизиторами. Больше всех, конечно досталось Эрику и Калипсо, которые опасались, что я задушу их в объятьях.
И никому из них не стало больно от моих прикосновений. Никому!
Ритуал работал он работал, черт возьми!! Все получилось, получилось!
Господи, я так долго шла к этому моменту в своей жизни, что сейчас буквально лопалась от восторга. И много смеялась, по поводу и без, просто потому что настроение было такое прекрасное, что ну невозможно было не парить от счастья!