- Ты хочешь, чтобы я позвонила Изабел. Ты в сарае у них на участке? Она там?
- Да. - Голос Сэма стал настойчивым. - Грейс?
- Что?
- ...лю тебя.
- Не говори так, - сказала я. - Мы тебя вытащим.
- Поспеши...
Связь прервалась.
Бек перевел взгляд на меня, и в его глазах я увидела все тревоги, которые не слышны были в голосе.
- Кто такая Изабел?
- Сестра Джека. - Я скинула с плеча рюкзак и вытащила из кармашка мой сотовый; на это ушло слишком много времени. - Сэм, должно быть, заперт где-то у них на участке. В каком-то сарае или еще где-нибудь. Если я дозвонюсь до Изабел, может быть, она сможет его найти. Если нет, я поеду туда сама.
Пол выглянул в окно, на догорающее солнце, и я поняла, о чем он думает. О том, что я не успею доехать до дома Калпеперов до того, как похолодает. Я выкинула эту мысль из головы. Отыскав номер Изабел в списке входящих звонков, я набрала номер.
После второго гудка в трубке послышалось:
- Да?
- Изабел, это Грейс.
- Я не дура. Я видела твой номер.
Мне захотелось ее придушить.
- Изабел, Джек запер Сэма где-то неподалеку от вашего дома. - Я перебила ее, не дав задать вопрос. - Я не знаю зачем. Но Сэм превратится в волка, если похолодает, а выбраться оттуда, где он находится, самостоятельно он не может. Пожалуйста, скажи мне, что ты дома.
- Дома, дома. Только что приехала. Я в доме. Но я не слышу ни шума, ничего.
- У вас есть какой-нибудь сарай или что-то в этом роде?
Изабел раздраженно фыркнула.
- У нас на участке шесть построек.
- Он должен быть в какой-то из них. Он звонил из какой-то сараюшки. Если зайдет солнце, там в два счета станет холодно.
- Без тебя понимаю, - огрызнулась Изабел. Послышался шорох. - Сейчас, пальто только надену и выйду. Ты меня слышишь? Я на улице. По твоей милости я отморожу себе задницу. Иду через двор. А сейчас я иду по той части газона, куда выбегала пописать моя собачка, пока мой придурочный братец не съел ее.
Пол слабо улыбнулся.
- Ты не можешь поспешить? - подогнала я ее.
- Я бегу к первому сараю. Зову его по имени. Сэм! Сэм! Ты там? Ничего не слышу. Если он там превратился в волка, я его выпущу, а он изуродует мне лицо, мои родные тебя засудят.
Я различила какой-то слабый треск.
- Черт. Дверь заклинило. - Снова треск. - Сэм? Мальчик-волк? Ты там? В сарае, где мы храним газонокосилку, его нет. Кстати, а где Джек, если он это сделал?
- Здесь. С ним сейчас все в порядке. Ты что-нибудь слышишь?
- Сомневаюсь, чтобы с ним все было в порядке. С ним совсем беда. С головой, я имею в виду. Нет, я бы сказала тебе, если бы что-нибудь услышала. Иду к следующему.
Пол приложил тыльную сторону ладони к оконному стеклу над раковиной и поморщился. Он был прав. На улице стремительно холодало.
- Перезвоните Сэму, - попросила я Бека. - Пусть покричит, чтобы она его услышала.
Бек взял телефон, нажал кнопку и поднес его к уху.
Изабел, похоже, слегка запыхалась.
- Я у следующего. Сэм! Ты там? Приятель? - Послышался еле различимый скрип: дверь открылась. Молчание. - Если только он не превратился в мотоцикл, его и тут тоже нет.
- Сколько у вас еще сараев?
Мне мучительно хотелось оказаться там вместо Изабел. Я бы действовала быстрее. Я бы кричала до потери голоса, лишь бы найти его.
- Я же тебе сказала. Еще четыре. Но поблизости всего два. Остальные далеко в поле, за домом. Это конюшни.
- Сэм должен быть в каком-то из ближних. Он сказал, что он в сарае.
Я взглянула на Бека; тот все так же прижимал к уху телефон. Он посмотрел на меня и покачал головой в ответ. Дозвониться не удалось. Сэм, ну почему ты не берешь трубку?
- Я у сарая для хранения садовой утвари. Сэм! Сэм, это я, Изабел. Если ты волк, не надо уродовать мне лицо. - Я слышала, как она дышит в трубку. - Дверь снова заклинило, как в самом первом. Я пинаю ее моей дорогушей туфелькой, и это меня бесит.
Бек с грохотом опустил телефон на стол и отвернулся от нас с Полом. Он сцепил руки за головой. Этот жест так напомнил мне Сэма, что у меня защемило сердце.
- Ну вот, открыла. Ну и вонь. Тут повсюду дерьмо. Никого здесь... Ох.
Она осеклась, и в трубке было слышно лишь ее дыхание, внезапно ставшее еще более тяжелым.
- Что? Что?
- Секундо... заткнись... я снимаю с себя пальто. Он здесь, слышишь? Сэм! Сэм, посмотри на меня. Сэм, я сказала, посмотри на меня, придурок, не вздумай превратиться в волка. Не смей так с ней поступать.
Я медленно сползла на пол, прижимая телефон к уху. Лицо Пола не изменилось; он все так же смотрел на меня, неподвижный, безмолвный, мрачный, вылитый волк.
Я услышала какой-то хлопок и произнесенное вполголоса бранное слово, потом в трубке заревел ветер.
- Я веду его в дом. Слава богу, родители сегодня не ночуют. Я перезвоню тебе через несколько минут. Мне сейчас нужны обе руки.
Телефон у меня в руках умолк. Я вскинула глаза на Пола, который все так же смотрел на меня, и задумалась, что мне ему сказать, однако у меня было такое чувство, что он уже знает.
Глава 51
Грейс
38 °F
Я свернула с шоссе на дорожку, ведущую к участку Калпеперов. Мокрый снег с шуршанием ложился на лобовое стекло, свет фар терялся в стволах сосен. Огромный дом был практически неразличим в темноте, если не считать немногочисленных огоньков в окнах первого этажа. Я направила на них "бронко", как будто вела корабль по огням на берегу, и остановилась рядом с белым джипом Изабел. Больше машин не было.
Я схватила с сиденья запасную куртку Сэма и выскочила из машины. Изабел встретила меня у задней двери, провела сквозь пропахший дымим тамбур, заваленный сапогами, собачьими поводками и оленьими рогами. Запах дыма стал только сильнее, когда мы прошли из тамбура в нарядную пустынную кухню. На столе лежал недоеденный сэндвич.
- Он в гостиной перед камином, - сообщила Изабел. - Его только что перестало рвать. Заблевал мне весь ковер. Но это не страшно. Я люблю бесить родителей. Не стоит нарушать эту традицию
- Спасибо, - сказала я, испытывая к ней куда большую благодарность, чем подразумевала эта формальная фраза. Запах дыма привел меня в гостиную. К счастью для Изабел с ее полным неумением разводить костры, потолок здесь был очень высокий, и большую часть дыма вытянуло наверх, Сэм, закутанный как капуста, сидел перед камином, накинув на плечи флисовый плед. Перед ним дымилась нетронутая кружка с чем-то горячим.
Я бросилась к нему, вздрагивая от жара, и остановилась как вкопанная, почуяв его запах, терпкий, земной, неукротимый - до боли знакомый запах, который я так любила, но сейчас я не была ему рада. Впрочем, лицо, которое он повернул ко мне, было человеческим, и я, присев перед ним на корточки, поцеловала его. Он осторожно обнял меня, как будто боялся, что кто-то из нас сломается, положил голову мне на плечо. Его тело периодически сотрясала дрожь, несмотря на то что в камине потрескивало дымное пламя, которого, однако, оказалось достаточно, чтобы я чуть не обожгла себе плечо.
Мне хотелось, чтобы он что-нибудь сказал. Эта мертвая тишина пугала меня. Я отстранилась от него и гладила его по волосам, прежде чем собралась с духом и спросила:
- Все плохо?
- Это как американские горки, - негромко сказал Сэм. - Я поднимаюсь, поднимаюсь и поднимаюсь встречу зиме, и пока я не очутился на самой вершине, еще можно откатиться назад.
Я отвела взгляд в сторону, на огонь, глядя в самое сто сердце, туда, где жар был сильнее всего, пока цвета и свечение не утратили своего смысла и перед глазами у меня не заплясали одни белые огоньки.
- А сейчас ты на самой вершине.
- Не исключено. Надеюсь, что все-таки нет. Но до чего же мне паршиво.
Он сжал мою руку ледяными пальцами.
Молчание казалось невыносимым.
- Бек рвался приехать. Но он не может оставить дом.
В горле у Сэма что-то булькнуло. Я испугалась, что его опять тошнит.
- Мы с ним больше не увидимся. Это его последний год. Я думал, что злюсь на него за дело, но теперь все это кажется мне глупостью. У меня... у меня это в голове не укладывается.
Я не поняла, что именно не укладывается у него в голове: то, из-за чего он разозлился на Бека, или американские горки, на которых он очутился. Я все смотрела и смотрела на огонь, такой горячий, крохотное лето, самодостаточное и неистовое. Жаль, что нельзя было поместить его внутрь Сэма, чтобы оно согревало его вечно. Я видела, что на пороге стоит Изабел, но она казалась страшно далекой.
- Я все думаю, почему я не стала оборотнем, - медленно проговорила я. - Было бы понятно, если бы у меня была врожденная невосприимчивость или что-то в этом роде. Но у меня ее не было, понимаешь? Потому что потом я долго болела гриппом. И потому что я до сих пор не совсем... обычная. У меня острое чутье и острый слух. - Я помолчала, пытаясь собраться с мыслями. - Я думаю, это все из-за папы. Наверное, дело в том, что он забыл меня в машине. Врачи тогда сказали, я должна была погибнуть из-за перегрева. Но я не погибла. Я выжила. И не превратилась в волчицу.
Сэм вскинул на меня печальные глаза.
- Возможно, ты и права.
- Но послушай, может, это и есть противоядие? Очень высокая температура?
Сэм покачал головой. Он был очень бледен.