Но она не стала возражать. Сбросив обувь у порога, она босиком пошлепала по коридору. Мы проскользнули в ее темную комнату, слабо освещенную лишь лунным светом, отражающимся от припорошенной снегом земли за окном. Дверь с негромким скрипом захлопнулась, и она привалилась к ней спиной, продолжая держаться за ручку.
- Почему ты так сдержанно ведешь себя со мной, Сэм Рот?
Я попытался сказать ей правду.
- Я... просто... я же не дикий зверь.
- Я тебя не боюсь.
Вид у нее был ни капли не испуганный. Она была прекрасна, озаренная бледной луной, манящая, пахнущая мятой, мылом и чистой кожей. Одиннадцать лет я наблюдал за тем, как все остальные члены стаи один за другим превращались в диких зверей, одиннадцать лет подавлял собственные инстинкты, держал себя в узде, боролся, чтобы остаться человеком, поступал как правильно.
Словно прочитав мои мысли, она спросила:
- Ты станешь утверждать, что только волк в твоей душе хочет поцеловать меня?
Все мое существо до смерти хотело ее поцеловать. Я уперся руками в дверь, так что она заскрипела под моим весом, и прижался губами к губам Грейс. Ее горячие губы дрогнули в ответ, язык скользнул по моим зубам, но руки продолжали сжимать дверную ручку. Все во мне натянулось и завибрировало от нестерпимого желания преодолеть последние несколько дюймов, разделяющие нас.
Ее губы стали настойчивей, дыхание участилось, зубы прикусили мою нижнюю губу. Голова у меня пошла кругом, из горла неожиданно вырвался рык, но прежде чем я успел почувствовать хотя бы намек на смущение, Грейс выпустила дверную ручку и, обвив мою шею руками, притянула меня к себе.
- Это было так сексуально, - прерывистым голосом сказала она. - Вот уж не думала, что ты можешь быть еще сексуальней.
Я снова поцеловал ее, прежде чем она успела сказать еще что-нибудь, и увлек ее в темную комнату. Она запустила руки под ремень моих джинсов, щекоча кожу на бедрах, притягивая меня еще ближе.
- Боже, Грейс, - простонал я. - Ты... ты сильно переоцениваешь мою выдержку.
- Не нужна мне твоя выдержка.
Мои руки были у нее под блузкой; ладони гладили спину, пальцы скользили по талии. Я и не помнил, каким образом они там оказались.
- Я... я не хочу делать ничего такого, о чем ты потом пожалеешь.
Грейс выгнулась в моих руках, как будто мои прикосновения оживили ее.
- Тогда не останавливайся.
Я тысячу раз воображал, как она это скажет, но ни одна моя фантазия и рядом не стояла с ошеломляющей реальностью.
Мы неуклюже добрались до постели. Где-то на задворках моего сознания промелькнула мысль, что нам лучше не шуметь, на тот случай, если ее родители вернутся домой. Но потом она помогла мне через голову стянуть рубаху и провела ладонью по моей груди, и я, застонав, позабыл обо всем, кроме ее пальцев на моей коже. Разум привычно попытался сложить стихи, нанизать слова одно на другое, чтобы описать этот миг, но слова не приходили. Я не мог думать ни о чем, кроме ее рук, скользящих по моей коже.
- От тебя так вкусно пахнет, - прошептала Грейс. - И каждый раз, когда я к тебе прикасаюсь, запах становится еще сильнее. - Ее ноздри затрепетали, как у волчицы, обоняя, как сильно я хочу ее. Она знала, что я из себя представляю, и все равно хотела меня.
Она позволила мне бережно уложить ее на постель, и я склонился над ней, опершись на локти.
- Ты точно этого хочешь? - спросил я.
Глаза у нее горели от возбуждения. Она кивнула.
Я скользнул вниз и принялся целовать ее живот; это было так правильно, так естественно, как будто я уже проделывал это тысячу раз прежде и буду проделывать еще тысячу раз потом.
На шее и ключицах у нее поблескивали уродливые рубцы, оставленные зубами волков, и я поцеловал и их тоже.
Грейс натянула на нас одеяло, и мы принялись сбрасывать одежду. Когда наши тела слились, я с рыком освободился от своей шкуры, прекратив борьбу, не волк и не человек, просто Сэм.
Глава 45
Грейс
30 °F
Где-то пиликал телефон. Это была самая первая моя мысль. Вторая мысль была о том, что поперек моей груди лежит голая рука Сэма. Третьей пришла мысль о том, что лицо, не прикрытое одеялом, замерзло. Я захлопала глазами, пытаясь проснуться, чувствуя себя до странности чужой в моей собственной знакомой комнате. До меня не сразу дошло, что мерцающий обычно циферблат будильника не светится и единственное, что не дает комнате погрузиться в полную темноту, это луна за окном да экранчик трезвонящего мобильника.
Я высунула руку из-под одеяла, пытаясь не потревожить Сэма; когда я дотянулась до телефона, он уже умолк. Господи, ну и холодина! Должно быть, из-за метели, которую обещали синоптики, вырубилось электричество. Интересно, успеют его включить обратно до того, как мне придется изобретать что-нибудь, чтобы Сэм не замерз? Я осторожно откинула одеяло и обнаружила, что он свернулся клубочком у меня под боком, уткнувшись головой мне в плечо так, что в тусклом свете виднелись лишь бледные очертания его голых плеч.
Я ждала, что при виде его прижавшегося к моему тела мне станет неуютно, но почувствовала лишь такое ликование, что сердце у меня готово было выскочить из груди. Вот она, моя настоящая жизнь - Сэм и я. Та жизнь, в которой я ходила в школу, допоздна не ложилась спать, дожидаясь родителей, и выслушивала жалобы Рейчел на своих братьев и сестер, в сравнении с этим казалась бледным мороком. Я делала все это для того, чтобы скоротать время в ожидании Сэма. Где-то вдалеке скорбно и протяжно завыли волки, а несколько секунд спустя, вторя волкам, снова запиликал телефон.
Свою ошибку я осознала, лишь когда уже поднесла его к уху.
- Сэм?
Голос в трубке был незнакомый. Вот дуреха! Я схватила с тумбочки телефон Сэма, а не мой. Пару секунд я соображала, как быть. Меня очень подмывало попросту нажать отбой, но этого делать не стоило.
- Нет, - произнесла я. - Это не Сэм.
Голос был приятный, но в тоне угадывалось напряжение.
- Прошу прощения. Должно быть, я ошибся номером.
- Нет, - сказала я, прежде чем он успел повесить трубку. - Это телефон Сэма.
Повисла долгая тяжелая пауза, затем в трубке послышалось:
- А. - И снова пауза. - Ты та самая девушка? Которая была в моем доме.
Я попыталась сообразить, что выиграю, если стану отпираться, но так ничего и не придумала.
- Да.
- А у тебя есть какое-нибудь имя?
- А у вас?
Он издал отрывистый смешок, в котором не было ни капли веселья, однако его нельзя было назвать неприятным.
- Кажется, ты мне нравишься. Меня зовут Бек.
- Логично. - Я отвернулась от Сэма, который все так же тяжело дышал; голос мой звучал приглушенно. - Чем вы умудрились настолько его разозлить?
И снова отрывистый смешок.
- Он все еще злится?
Я задумалась над ответом.
- В данную минуту нет. Он спит. Ему что-нибудь передать?
Я взглянула на высветившийся на экранчике номер телефона Бека, пытаясь его запомнить.
Возникла долгая пауза, настолько долгая, что я решила - Бек повесил трубку, и тут он громко вздохнул.
- Один из его... друзей ранен. Ты не могла бы его разбудить?
Кто-то из волков. Больше некому. Я нырнула под одеяло.
- Да-да... конечно. Сейчас разбужу.
Я положила трубку и осторожно подвинула руку Сэма, высвобождая ухо и щеку.
- Сэм, проснись. Тебя к телефону. Это важно.
Он повернулся, и я увидела, что его желтый глаз уже открыт.
- Включи громкую связь.
Я нажала на кнопку и пристроила телефон у себя на животе так, чтобы огонек вспышки на камере выхватывал из темноты небольшой голубой круг на моей майке.
- Что случилось?
Сэм приподнялся на локте, поморщился, почувствовав холод, и натянул одеяло повыше, так что вокруг телефона получилась палатка.
- Кто-то напал на Пола. Его разодрали в клочья.
Губы Сэма округлились. Вряд ли он сейчас задумывался о том, как выглядит; мысли его явно были далеко, вместе со стаей.
- А ты не смог... у тебя не вышло... не получилось остановить кровь? Он был в человеческом обличье?
- В человеческом. Я попытался узнать у него, кто это сделал, чтобы убить их. Я думал... Сэм, я действительно думал, что придется звонить тебе, чтобы сказать, что он умер. Настолько все было худо. Но, похоже, раны все-таки затягиваются. Хотя укусы были повсюду: на шее, на запястьях, на животе... Такое впечатление, будто...
- ...будто кто-то знал, как его убить, - договорил за него Сэм.
- Это сделал волк, - сказал Бек. - Пол смог рассказать.
- Кто-то из твоих новеньких? - с неожиданной враждебностью в голосе поинтересовался Сэм.
- Сэм.
- Могло быть такое?
- Сэм. Нет. Они в доме.
Всей кожей чувствуя напряжение Сэма, я вертела в голове фразу "Кто-то из твоих новеньких". Выходит, Джек был не единственным новообращенным волком?
- Ты приедешь? - попросил Бек. - Сможешь? Или на улице слишком холодно?
- Не знаю.
По складке в углу губ Сэма я поняла, что это ответ только на первый из трех вопросов. Что бы ни стало причиной отчуждения между ним и Беком, она была нешуточной.
Голос Бека дрогнул, стал мягче, моложе, уязвимей.
- Пожалуйста, не злись на меня, Сэм. Я этого не вынесу.
Сэм отвернулся от трубки.
- Сэм, - тихо повторил Бек.
Я ощутила дрожь, пробежавшую по телу Сэма, и он закрыл глаза.
- Ты слушаешь?
Я взглянула на Сэма, но он продолжал молчать. Мне против воли стало жалко Бека.
- Я слушаю, - сказала я.