Шифр, подтвердила я и смяла листок. Так лучше думается. Я потом тебе все требования устно озвучу.
Император смотрел на меня так, словно первый раз видит. Он склонил голову набок, затем посмотрел на свой перстень и снял его с пальца.
Надень, жёстко и бескомпромиссно приказал он.
А я почувствовала возможно, мне это лишь почудилось как меня за плечи схватили невидимые тиски, сдавили так, что мне стало сложнее дышать. Однако я выдавила из себя на выдохе вопрос:
Что это?
Проверка. Достаточно простая, но действенная. Хочу убедиться, та ли ты, за кого себя выдаёшь. Пререкания с наставницами, капкан, поцелуй тут он сделал паузу и продолжил: Спуск по лестнице. Ты сегодня вела себя слишком экстравагантно и вызывающе.
Что за глупости? нервно спросила я, моргнув. Разве я не всегда была такая?
На лбу выступила испарина. Я не понимала, как мне вести себя дальше? Упасть в ноги и покаяться? А что потом? Теперь, когда я знаю, что через месяц стану свободной и, возможно, состоятельной дамой, или, как здесь говорят, мьеной, признаваться во всём здесь и сейчас резко расхотелось.
Странностей в тебе хватает, однако, чтобы избавить меня от сомнений и подтвердить, что ты это ты, а не метаморф, дай свою руку, ответил император и требовательно протянул ладонь.
Я испугалась. А если и правда метаморф? Тогда всё голову с плеч? Мало ли, какая там кровь у меня могла быть в моём мире.
Лейард сам взял мою ладонь и потянул на себя. Его руки оказались прохладными, но той самой прохладой, которая приносит удовлетворение разгорячённым щекам. Владыка надел кольцо на мой безымянный палец. Несколько секунд ничего не происходило, а потом
Тоже ничего. Я осторожно выдохнула от облегчения, и Лейард, кажется, тоже. Давление вокруг меня прошло. Император снял с меня перстень и вернул на свой палец, однако его взгляд не сделался более расслабленным, скорее ещё более озадаченным.
Ты словно с луны свалилась.
У нас тоже есть такое выражение, брякнула я.
Разве? У вас говорят, если я не ошибаюсь, как солнечный удар получил, отозвался император и прищурился.
Мы с минуту стояли так, смотря друг на друга, но в итоге Лейард мотнул головой.
Не могу больше с тобой разговаривать, Теания. Ты словно монстр выжимаешь из меня все соки. Приходи завтра в кабинет составим брачное соглашение. Но учти одним из пунктов будет твоё месячное воздержание.
А твоё? уточнила я.
Владыка улыбнулся.
А я не попадаюсь, хмыкнул он и
Буквально растворился в пространстве. Я стала озираться по сторонам, надеясь найти его, но Лейарда нигде не было, зато из-под кровати выскочил лягух. Он прыгнул на стол и потянулся.
Сумраком ушёл, пояснил мне Лягух. А ты молодец, вот и до соглашения дошла.
Здорово придумала, правда? Остался месяц! После получу отступные и уже буду искать пути домой, если, конечно, ты не поможешь мне найти их раньше, я многозначительно смотрела на зелёного. Ты ведь поможешь?
Ну-у-у я помогу освоиться во дворце, не бесплатно, конечно, кивнул Лягух. А там, глядишь, и портал обратно успеешь найти до того, как он закроется.
Портал? Обратно? А это уже интересно! Хотя подождите-ка
Что значит пока не закрылся?
Ох уж эти иномиряне, закатил выпученные глаза лягух и причудливо сложил лапки. Если не найдёшь портал в течение месяца, то навсегда останешься в этом мире.
Что значит навсегда? насторожилась я. Разве потом нельзя будет попасть домой?
Нет, качнул головой лягух. Порталы в другие миры удивительная штука. Если пропустили одну материю через себя, запомнят её и больше никогда не пропустят после закрытия портала. А портал как раз закроется через месяц между мирами они долго выстраиваются, поэтому и долго схлопываются, окончательно в следующее полнолуние.
Вот и порадовалась жизни во дворце, вот те раз! Обидно, честное слово. Тогда и соглашение с императором никакое не нужно, раз после не будет возможности вернуться домой. Дома сёстры, родная обстановка, друзья. Мне нужно туда, просто необходимо!
И как я найду портал? Где он может быть?
Кто ж его знает? пожал тоненькими плечами лягух. Где угодно, но скорее всего во дворце. Если Теания (или кто бы там ни был) подменила себя тобой, то и открывала она портал откуда-то из дворца. Тебе осталось лишь найти воронку.
Как по мне, логичнее было бы открыть подальше, ведь во дворце я даже случайно могу попасть обратно, просто если буду ходить везде. Но уверенность Лягуха почему-то передалась и мне.
И как я её найду? И почему никто другой не найдёт её раньше?
Порталы найти сложно. Они бесследны, бесцветны, скрытны. Невидимы, в общем. Но могут отзываться на сильные колебания в воздухе тогда их можно увидеть магическим зрением.
Магическим? чувствуя, что закапываю себя ещё глубже, с завыванием спросила я.
Магическим Теания была магом. А ты нет?
Нет, покачала я головой и шумно выдохнула. Ладно, с этим разберёмся по ходу. Может, я действительно маг? Не проверяла же. Что там у нас дальше Ты сказал, что колебания в воздухе. Звуковые колебания? То есть мне нужно ходить и кричать?
Лягух открыл один из ящиков трюмо и начал рыскать там. Нашёл какие-то серьги приложил к себе. Не понравилось. Откинул. Надел кольцо словно венец. Вот так ему нравилось определённо больше. Он прям залюбовался собой в зеркале.
От крика вряд ли если ты конечно не оперная певица. Тут надо что-то помощнее. Например, две музыкальные тарелки, чтобы стучать ими друг о друга.
Лягух всё-таки убрал кольцо обратно в ящик, чему я лишний раз подивилась. Ну какой порядочный лягух мне попался! А вот кумушки его обвиняли клеветали, небось! Я даже перестала метаться туда-сюда и села на пуфик.
Но не покажется ли это жителям дворца странным? Ходит правительница, в тарелки стучит
А что, скажу, что у меня новое хобби помутнение рассудка на фоне сексуального воздержания?
Хихикнув, бросила короткий взгляд на лягуха.
Ты мне поможешь?
Я не оперная певица. Хотя когда-то хотел ею стать, и, прочистив горло, лягух запел: О, солнце мио! Лун-на солло!
Я сдержала улыбку и призадумалась. Как во дворце устроить погром и при этом не привлечь внимание? Что обычно вызывает много шума, кроме музыкальных концертов?
Только надо найти быстрее портал, пока никто не догадался. Иначе тебе уже ничто не спасёт жизнь.
В каком смысле жизнь? изумилась я, присев обратно на стул у бюро.
Я-то думала всё жизнь налаживается! И тут опять Лягух со своим пессимизмом. Пугает и бесит.
Так узнает кто, что ты самозванка, голову с плеч. Видишь ли, на нашем континенте есть особая магия у метаморфов. И вот часто любили они пошутить, накидывая личины монархов и творя всякие непотребства После этого закон в Аверладе вышел, коли на троне самозванец, без суда, следствия и разбирательств голову с плеч. Пусть хоть в шутку, хоть случайно. После принятия этого закона прыти у метаморфов-то поубавилось.
Вот это новости. Хорошо, что я уже сидела, иначе от испуга бы упала. Теперь понятно, почему Лейард проверял меня перстнем, то есть он уже что-то заподозрил. Нужно быть с этим мужчиной осторожной.
Император проверил меня я не метаморф, напомнила я, почему-то уверенная, что Лягух следил за нами.
Но ты самозванец. В законе сказано именно о самозванцах, важно кивнул мне зелёный. В общем, приятно было познакомиться, буду протирать лунный камень у тебя на могиле Кстати, пока не отправилась в другой мир, может, поцелуешь?
Да подожди ты со своими поцелуями! раздражённо произнесла я и, подскочив, начала мерить комнату шагами. А если меня раскусят? Сегодня я не особо скрывалась, просто наслаждаясь своим пребыванием в этом мире, но если так будет продолжаться, то я и недели не продержусь.
Не продержишься, подтвердил этот пессимист.