Тот автослесарь даже не предполагал, что это такое, но предмет с красивыми лампочками и блестящими кнопочками хранил в промасленной тряпке на дальней полке.
А вы знаете, что это? пересчитывая деньги, спросил автослесарь.
Нет, но мне кажется, что в городе я выручу за это не меньше двадцатки, ответил Гоша, пряча промасленный сверток в рюкзак
Эх, жаль у меня нет денег на то, чтобы поехать в город. Так бы сам продал!
За ту неделю для прикрытия они накупили еще кучу барахла какие-то монеты, настоящий медный таз, старые вилы, пару старинных книг и бог знает, что еще.
Барахло, к слову, удалось продать на столичном рынке, окупить затраты и даже кое-что заработать.
Повертев бутылку в руках, Мефодий поставил ее на место. Так, что тут у нас ещё Мешки с мукой, спички Да, спички. Самые, что ни на есть. Интересно. А это что за канистра?
Мефодий открутил крышку десятилитровой ёмкости и понюхал. Хм, бензин. Это, прямо-таки, не склад, а настоящий музей еще не изобретенных в этом мире вещей.
Снаружи послышались шаги. Мефодий поставил канистру на полку и отошёл к столу.
Как я вижу, вы тут решили немного поисследовать? Старик открыл дверь, И, насколько я могу догадываться, вы прекрасно знаете, что тут есть вещи, несвойственные этому миру. Мало того, вы знаете, что это за предметы
Ну, да, Мефодий помог Старику, взяв из его руки чайник, Не буду врать. Я знаком с бензином, спичками и знаю, что такое вино.
Не сомневался, Старик достал с одной из полок две алюминиевые кружки и коробку с пакетированный чаем, Чаек немного выдохшийся, но вкус напитка разгадать все же можно.
И это ещё одно подтверждение того, что дед не является частью этого мира. Здесь не знают, что такое чай. Тем более, не знают, каким он должен быть на вкус. Тем более, из пакетов.
Чай оказался, действительно, дрянным. Однако, как и сказал Старик, в нем можно было угадать намек на чайный аромат с какой-то добавкой. Ягоды, что ли?
Ну, что же, чай разлит, можем поговорить. Расскажите мне, что привело вас в наши места, откуда вы и, главное, сколько вам лет.
Какой коварный вопрос! Если дед всё-таки родился и состарился здесь, то ему от роду нет и десяти. А если нет?
Давай-ка на чистоту. Как я понимаю, ты Вечный? Мефодий поставил кружку на стол, только по какой-то причине ты не остался в городе, а предпочел доживать свой век здесь. Я не удивлюсь, если у тебя все-таки есть электричество, а передвигаешься ты на снегоходе.
Нет, на снегоходе здесь небезопасно. Могут заметить Пройдемте-ка тогда со мной!
Мефодий сделал несколько шагов и схватился за живот:
Болит всё-таки! Там же не очень серьезно? Я про травму.
Если бы вы остались снаружи, скорее всего, истекли бы кровью и замёрзли. А так, нет
Старик открыл дверь. Сразу повеяло холодом. Поднявшись по ступенькам, он откинул маскировочный полог:
Тут совсем недалеко. Идёмте.
Снежная буря стихла, на небе сияли вечные и спокойные звёзды. Застывшая хрустальная тишина и тысячи тонких холодных иголок, пронизывающих насквозь одежду и плоть
Дед в бушлате, ему тепло. А вот у Мефодия даже дыхание перехватило. Но идти было действительно близко. Откинув ещё один полог, старик кивнул:
Нам сюда. Быстрее, а то совсем замерзнете.
Повернув круглую ручку, старик открыл дверь в землянку.
Ого! присвистнул Мефодий, Коммунизм это есть Советская власть плюс электрификация всей страны!
Да, какая уж она советская? усмехнулся Старик. Тут скорее анархический индивидуализм на осколках былой роскоши.
В жилой землянке было не в пример уютнее, чем на складе. Горели электрические лампы, в камине потрескивали поленья, на столе мигал ноутбук.
Я мог бы называть себя Вечным, если бы остался в городе. Но я вынужден был уйти из него много-много лет назад, Старик жестом показал на одно из кресел у камина, я не видел вас среди них. Даже несмотря на вашу бороду и шевелюру, могу сказать это точно.
И, как я понимаю, ты обходишься безо всех их криокамер и живёшь тут на отшибе. Зачем?
Я хотел помочь этому миру стать лучше и умнее, но это не понравилось жителям города. Ну и из соображений собственной безопасности мне приходится прятаться. Мне уже семьдесят три года, и то что я дожил это не чудо, это трезвый расчет плюс стратегическое мышление. Тебя же не удивляет мой возраст?
Нет. Мне сорок шесть. Я четыре года путешествую по этим землям. Я работаю над тем, чтобы в этом мире появилось равновесие. Ты же сам понимаешь, что сейчас здесь диктат Вечных. Вернее, даже не самих Вечных, а одного человека, возомнившего себя богом, имеющим право решать, что можно, а что нельзя, Мефодий сделал еще глоток. Тебя как зовут-то?
Меня Старик сделал паузу. Ну, скажем так, более тридцати лет назад меня звали Дмитрием. Дмитрием Сергеевичем, если быть точным, а вас?
Меня зовут Мефодием. Такое вот странное имя. Я пришел сюда случайно. Это долго объяснять
Мефодий сам не понимал, отчего он так разоткровенничался со Стариком. Вполне возможно, что его землянка это блокпост, и сейчас к ней летит вертолет из города или что-то подобное
Мефодий? старик сделал паузу, Сколько вы, говорите, путешествуете?
Четыре года. Это имеет значение?
Вы знакомы с Ритой, Максимом и Галей?
Вот это было неожиданно. Нет, то есть, наверное, не так Вопрос был как обухом по голове. Вроде, вполне естественный, но не здесь. И не сейчас. Неужели он действительно попался? Неужели это засада?
Не переживайте, Дмитрий Сергеевич заметил, как напрягся Мефодий, Если вы их знаете, то, значит, вы один из тех, кого я когда-то ждал. Вы переместились сюда после преступления. И вы, Мефодий, являетесь связующим звеном между правдой этого мира и вымыслами лжеистории, которые здесь творятся.
Ну, допустим, я знаком с ними, Мефодий взглядом оценил расстояние до двери, приметил оружейный шкаф у выхода
Я отец Риты, фраза, вылетев в вечность, словно бы повисла над столом, Я должен был вас встретить, но у меня не было точных данных
Погоди, Старик, ты хочешь сказать, что ты это Вечный Ренегат? Но, он же погиб. Железные птицы и все такое!
Вы, Мефодий, тоже погибли, но это не помешало вам перескочить более тридцати лет и оказаться здесь.
Ну, это-то, да
Кстати, мне бы хотелось услышать вашу историю. Давайте-ка я разогрею ужин, и вы мне её поведаете.
Встреча с отцом Риты стала как будто тем самым потерянным куском пазла, который все никак не складывался в голове у Мефодия. Он четыре года путешествовал по этим землям и наслушался огромного количества легенд о Вечном Ренегате. Это было чем-то похоже на религию, но, всё-таки богом его ещё никто не провозглашал. Хотя, может быть, не прошло еще нужного для таких решений времени?
Как я понимаю, Дмитрий, ты знаешь, как я попал сюда, и ты знаешь, что я сделал.
Да. Это прискорбно, конечно, что ты стрелял и случайно убил Риту, но, раз ты здесь, значит и она жива. Так ведь, Мефодий?
Да, просто ответил Мефодий, Она, Галя и музыкант живы. Сейчас, насколько я знаю, она находится в анабиозе в криокамере в городе Вечных и ждёт момента, когда местный мир догонит уровень нашего
Знаешь, в чем беда?
В чем?
Этот мир никогда не догонит погибшую цивилизацию. Понимаешь? Это то же самое, что пытаться догнать того, кто пошел по другой дороге. Возможно, конечно, дороги пересекутся, но это совсем не факт. Здесь все не такое, каким был наш мир. Поверь. Вечные не хотят принимать этого. Вернее, им не дадут никогда этого принять. Вместо того чтобы как-то подготовить мир к пониманию, того, что произошло, сотрудники «Новой Энергетической Компании» во главе с шефом активно уничтожают все то, что могло нас соединить Я, конечно, рад, что Рита жива, но сейчас мне по-настоящему страшно за нее. Страшнее, чем, когда я узнал о ее гибели
Дед, ты что имеешь в виду?
То, что Вечные проиграют. Они будут стерты с лица земли. Они могли просто вымереть, но они предпочли переждать все невзгоды в морозильниках. Я знаю эту технологию. Мне рассказывал о ней шеф Пока этот мир бурлит и развивается, они словно бы замерли в одной точке. Если с самого начала они ещё могли контролировать первобытных людей, то сейчас их существование это абсолютное зло в глазах южан, востока и, я уверен, островитян. И в любой момент новое общество может начать штурм, и выжившие тогда так и погибнут в своих криокамерах, так никогда и не проснувшись.