А что еще оставалось делать?
Это на выходе группы я шла первым номером. А вне боевой обстановки замыкающей.
Здесь мы располагались согласно рангу. И, исходя из иерархии, мое место было в самом ее низу.
То есть в хвосте группы.
Кроме того, приятелями я пока не обзавелась, вот и приходилось самой себя развлекать. Читать, например. Чем я, собственно, и занялась, уставившись в экран своего смарта.
Тем временем незаметно подкралось время ужина. И, построившись, отряд направился в общую столовую.
По архитектуре это был типовой звездолет. С его коридорами, дверями кают, стальными каркасами, отсеками. Правда, само расположение помещений для каждого корабля было индивидуально. То есть нельзя было, просто изучив общую схему, знать, где на конкретно этом звездолете находится кухня, например.
Схемы приходилось запоминать исходя из необходимости, под каждый звездолет.
Ну или не запоминать. Если абордаж или твоя служба на нем не предполагались.
Поэтому нас вела вперед зеленая стрелочка.
Должна заметить, что на нашу группу встречающиеся нам по пути аборигены поглядывали с интересом.
Впрочем, ничего удивительного в этом не было.
Во-первых, появились новые лица в их замкнутом мире. Во-вторых, группы вернулись с задания. А все вместе это всегда какие-никакие, но новости и байки. И в-третьих, здесь обитали в основном не черные мундиры.
То есть отряд выделялся на фоне зеленых, синих, белых, даже коричневых камуфляжей.
И тут без ложной скромности отмечу, что особенно среди них выделялась я, в своем сереньком обмундировании. А уж про иную половую принадлежность вообще промолчу.
Одним словом, на нас, почти не скрывая этого, косились с любопытством.
Хотя обычно на черных предпочитали не пялиться. Что для меня было благом. Ведь если бы не черная форма отряда, то из моей персоны, наверное, дуршлаг бы сделали, сверля взглядами.
А так все было более-менее.
В столовой мы должны были сесть за гостевые столики, стоящие у одной из дальних стенок помещения.
К гостям тут относился и наш отряд, и еще восемь групп, в том числе и неполных, прибывших вместе с нами с 4Ш
Правда, столы у всех были разные.
И даже команды еще двух групп, прибывших с нашей же станции, сидели отдельно от нас и друг от друга.
Ничего нового в этом не было нормальная практика для любых станций или кораблей.
Как я поняла, на данный момент ужинала третья вахта.
Из гостей же мы пришли предпоследними. Впрочем, все согласно утвержденному местным интендантом графику.
Пока я про себя рассуждала, Грег поприветствовал собравшихся, пожелав приятного аппетита.
И чуть притормозившая на входе команда двинулась к раздаточной стойке.
Взяв подносы с едой, мы вновь направились вслед за зеленой стрелочкой, лавируя между столами местных и не торопясь рассаживаясь за отведенный для нас.
Мое место, естественно, оказалось с краю. Ближе к аборигенам.
Грег же сидел рядом с тем же самым командиром, с которым он беседовал в «зоне ожидания».
Следом за нами пришла группа с другой станции.
Остальные отряды уже ужинали.
Ели молча.
И дело тут не в стеснительности или враждебности. Просто Соседние группы, почти все, ели, находясь в неполных составах.
Что накладывало свой отпечаток на настроение окружающих.
Нет, сочувственные взгляды в их стороны не кидались. Расспросы не велись. Все и так будет в сводках. Ну а если кто решит что-либо сказать, он сделает это сам, без лишних вопросов.
Однако молчать это не значит не поглядывать в мою сторону задумчиво-вопросительно. А на Грега и остальных членов группы несколько непонимающе-осуждающе.
Но те поглощали пищу с такими отстраненно-хмурыми физиономиями, что к ним не лезли. А уж конкретно к капитану, с его ходящими ходуном скулами, и подавно.
Тем не менее не могу сказать, что мы за ужином смогли посидеть, расслабиться
В общем, я была рада вернуться в «зону ожидания».
К тому же через час мы уже поднялись на борт МДЗ, заняв места в своем челноке согласно Уставу.
***
А еще через несколько часов наш ботик пристыковался к шлюзовому в «Гнезде Волкодавов».
Мы были дома. И я выдохнула с некоторым облегчением.
Нет, было ясно, что разбора полетов не избежать. И чем он закончится, тоже еще вопрос. Но все же.
Тем более что и группа в целом, и командир в частности по-прежнему хранили молчание.
И, с одной стороны, это было понятно. Все разборки, ор, матюги, наказание все и всегда было по прибытии.
А с другой стороны, все это давило на нервы, заставляя чувствовать себя виноватой.
Так бы отругали, вынесли бы что-нибудь типа порицания, и все можно расслабиться. Тут же организм замер в ожидании взбучки. Впрочем, едва мы покинули шлюзовой отсек, шагнув на палубу станции, как он тут же переключился с режима «ожидание пиздюлей» в режим «удивление».
Еще бы!
По коридору мимо нас, лениво поприветствовав отряд, не спеша прошествовал полковник вместе с Дагаром, держащим в руках чашку с дымящимся в ней напитком.
За ними шли сопровождающие: начштаба бригады, заместитель командира ДБ станции, один из «старичков»-драконов и Тао с Роханом.
Ну то есть как ни крути, а начальство. С той и с другой стороны.
Группа замерла, приветствуя их.
Я же в принципе застыла, пораженная видением, усиленно стараясь придать личику невозмутимое выражение.
Полковник дал нам отмашку «вольно». И высокое собрание уже почти миновало нас, не обращая на отряд особого внимания.
И я почти выдохнула.
Как вдруг Дагар, задумчиво катая кружку между ладонями, чуть повернув голову в нашу сторону, равнодушно заметил, ни к кому конкретно не обращаясь:
Надо же. У вас и стажеры-третьекашки работают в особо опасных средах. Обычно в Училищах их начинают натаскивать с пятого курса. Видимо, эту вы хорошо натренировали?
Голос Повелителя Драконов звучал ровно, речь лилась лениво и чуточку сквозь зубы. В нашу сторону он вообще не смотрел.
Из чего я заключила, что он зол до невозможности. И что определил Дагар факт моего пребывания на не самой дружелюбной из планет по чуть беловатому налету на наших скафандрах, оставшемуся после дезинфекции. Нет, он скоро исчезнет, конечно. Но какое-то время для этого ему потребуется.
Так что, с одной стороны, нас по налету на скафандрах и спалили. А с другой
Я же ведь на практике. И никто место выполнения задания отряду со стажером специально подыскивать не будет. Куда пошлют, туда и отправимся, исходя из обстановки. Это же ясно, как дважды два. Или Дагар рекомендует мне сидеть дома и на попе ровно?
Я с недоумением посмотрела сначала на Повелителя Драконов, вернее на его спину, потом на его сопровождающих. Но те, так же как и Дагар, предпочитали на меня не смотреть.
Выручил полковник, дружелюбно поведав гостю:
Четверка.
Отпив из чашки глоток, Повелитель Драконов с наигранным удовлетворением, очень дружелюбным тоном отметил:
Хм, умеренно агрессивная среда. Это, конечно, совсем другой вопрос.
Интересно, только я заметила в этом высказывании скепсис и сарказм?
Тем временем дракон бросил мимолетный взгляд на Грега. И я поежилась.
Капитан вопросительно посмотрел на полковника. Тот коротко кивнул.
Тренировки проводились, сэр, ровным тоном пояснил капитан Дагару, глядя на того без единой эмоции что в глазах, что на лице.
«Какие они все-таки здесь все сдержанные!» в очередной раз отметила я про себя очевидное.
Мысленно добавив, что почти вот такую же сцену мне довелось лицезреть в конце своей стиссерской практики, на среднем авианосце. Как говорится, в моей жизни наступило очередное дежавю.
Тем временем высокопоставленная группа лиц скрылась за поворотом, и команда вопросительно воззрилась на меня.