Удивительно, что ты смогла освоить такую древнюю и тяжелую магию, смертная, мучительно заговорил блондин. У тебя явно талант.
А у тебя явно проблемы. Если продолжишь и дальше бездумно расходовать свои силы направо и налево, твоя рана снова откроется, и тогда не жди, что я стану спасать тебя снова, феец, язвительно сказала я, уперев руки в бока.
Незнакомец сдержанно улыбнулся, хотя его улыбка больше напоминала оскал.
Эллин, произнес он, и мы с Артуром непонимающе переглянулись. Меня зовут Эллин, повторил блондин. И мне нужно как можно скорее вернуться в страну волшебного народа. Где я могу найти друидов?
Глава 4
Сделка
Друидов? в один голос переспросили мы с Артуром. Феец дрожал, как при лихорадке.
Но зачем? Они тут же убьют тебя! непонимающе воскликнула я.
Не убьют, если я сам обращусь к ним за помощью и пообещаю хорошее вознаграждение
Я оборвала его на полуслове:
Послушай, друиды изменились. Это уже не те радушные старцы, охраняющие проходы между мирами, я осторожно шагнула к блондину. Волшебный народ веками безнаказанно проникал в смертный мир. Вы убивали и сводили с ума людей, заключали с нами магические сделки, выгодные только фейри, порабощали нас и насильно делали своими любовниками. Гнев внутри меня нарастал, я сжала руки в кулаки, больно впившись ногтями в ладони. Последнее настигло и нашу с Артуром мать. Друиды взбунтовались, не желая больше стоять в стороне и смотреть, как вы творите на наших землях бесчинства. Они решили запечатать все имеющиеся порталы, навсегда искоренив в мире людей ваш гнет.
Эллин шумно выдохнул, раздув ноздри, и его губы сжались в жесткую тонкую линию.
Смертные вскоре забыли о вашем существовании, только немногие приближенные или такие, как мы с Артуром случайно узнавшие о вашем мирке, помнят злодеяния фейри. Но мы крепко держим язык за зубами и стараемся не высовываться, иначе поплатимся жизнями. Друиды безжалостно убивают любого, кто нарушает статус-кво, нервно процедила я.
Именно из-за этого они столько лет искали маму и в конечном итоге убили. Она не только слишком много знала о фейри, но и когда-то была любовницей одного из них. Вернувшись в наш мир, она стала ходячей угрозой для их устоев. По той же причине они до сих пор ищут меня, я последний гвоздь в этом чертовом ящике Пандоры.
Из угрюмых мыслей меня выдернул низкий голос брата:
Если обратишься к старцам, они убьют не только тебя, феец. И нам прилетит за компанию. Он нервно мельтешил вдоль гостиной, закусив губу. Как ты попал в наш мир? Неужели нельзя вернуться тем же способом?
Видимо, Артур почуял, что пахнет жареным, и решил попробовать найти способ вернуть гостя в мир фейри, не привлекая к делу друидов.
Портал, через который я попал сюда, работает только в одну сторону и может быть открыт лишь раз. Проходы в ваш мир и обратно могут распечатать только древние артефакты. Вдобавок их можно использовать только в специально отведенных для этого местах силы, тихо отвечал Артуру феец, тяжело дыша. Ледяные глаза были полуприкрыты, словно ему требовались немалые усилия, чтобы оставаться в сознании. Мой Двор
Я успела поймать его за плечи прежде, чем обмякшее тело блондина встретилось с твердым полом.
Вот и славненько, не сдержав облегчения в голосе, протянул Артур. Брат подошел к стоявшему возле камина креслу и поднял заряженный рябиновой стрелой арбалет. Нет фейца нет проблем.
Ошарашенно застыв на краю софы, в ногах у бессознательного парня, я одарила брата презрительным взглядом.
Артур тихо и невесело рассмеялся:
Да расслабься ты, Агни. Я никогда не опущусь до их уровня. Артур кивком указал на фейца. Не стану убивать исподтишка. Брат устало помассировал виски, прикрыв глаза. Мне нужно на воздух, обдумать все. Крикни, если феец придет в себя раньше, чем я вернусь.
Накинув на плечи висевшую возле входной двери черную куртку, брат вышел на промозглую осеннюю улицу, захватив с собой арбалет.
Ты обещал бросить. Артура я нашла привалившимся плечом к деревянной балке нашего крыльца. Заметив меня, он впопыхах затушил недокуренную сигарету.
А ты обещала не попадать в передряги и держаться установленных мною правил, съязвил он, развернувшись ко мне вполоборота.
На улице было зябко. Небо заволокло серыми тучами: близилась гроза. Я, задрожав, обхватила себя руками, чтобы согреться. Вокруг пахло сыростью и приближающимся дождем.
Вот, возьми, буркнул Артур, протягивая мне свою куртку.
Я закуталась в нее, как в кокон, спрятав нос за высоким воротником. Надо же, я так быстро вылетела из дома, не желая больше находиться наедине с манящим и одновременно до смерти пугающим меня созданием, что забыла прихватить с собой верхнюю одежду.
Мы оба стояли, облокотившись на резное ограждение террасы. Я осторожно положила свою ладонь на широкую руку брата, подбадривающе сжав ее.
В ответ Артур нежно поцеловал меня в макушку, я уловила такой родной и горячо любимый запах сирени и утренней росы.
Впредь только блохастые кошки, обещаю. Лица брата я не видела: его щека покоилась на моем затылке, но почувствовала, как он широко улыбнулся.
Вглядываясь в сумрачный лес, хвойные ветви которого покачивались на порывистом ветру, я невольно задалась вопросом: почему портал открылся именно здесь, именно сейчас? Фейца могло выбросить в любой точке мира, скорее всего, его добили бы веспертио
У меня есть план, как отправить нашего гостя восвояси. Мы с ним отправимся в Джуно, к подножию горы Мин
Что? перебил меня рассвирепевший Артур. Он резко отступил, чтобы взглянуть на меня. Какого черта, Агнес? Что ты несешь?
Я капризно надула губы:
Подумай сам, Арти, у нас просто нет других вариантов. Если отпустим его, феец рано или поздно выйдет на друидов, и тогда нам крышка. Убить его мы тоже не можем. Во-первых, я столько сил потратила, чтобы спасти его, а во-вторых можно накликать на себя месть его народа или еще что-нибудь похуже. Мой голос сорвался на крик, я начала эмоционально жестикулировать. Остается последнее отправить его в мир фейри самостоятельно. Мы оба знаем, где находятся так называемые места силы, ближайшее из них как раз в Джуно, а в Книге Вечности есть заклинание и необходимые руны для открытия портала не унимаясь тараторила я, стараясь убедить брата.
Нет, исключено! рявкнул Артур, не удосужившись дослушать меня до конца. Это слишком опасно. Его взгляд устремился вдаль, а руки вцепились в перила.
Я догадывалась о его опасениях. Именно благодаря такому месту мой отец смог проникнуть в наш мир и отомстить своей сбежавшей возлюбленной.
У тебя есть идея получше? Что ж, я вся внимание, с вызовом бросила я.
Артур развернулся ко мне, но промолчал, скрежетнув зубами.
Вот и договорились. Я старалась выдавить из себя мягкую улыбку, чтобы сгладить сложившееся недопонимание между нами, но вместо улыбки получилась неловкая гримаса. Тем более я уже приняла решение. Я эту кашу заварила мне ее и расхлебывать.
Развернувшись на пятках, я вернулась в дом. Громко хлопнув дверью, я оставила раскрасневшегося Артура злобно сопеть на веранде.
Положив руку под подушку, я лежала в своей мягкой кровати, наблюдая за танцем ажурных снежинок, падавших за окном. Первый снег в этом году выпал рановато, была лишь середина октября.
С Артуром мы практически не разговаривали. Вернувшись домой, он сухо объявил, что первую половину ночи с фейцем дежурю я, а вторую он. Брат предложил мне вооружиться стальным арбалетом, но я наотрез отказалась.
В этом нет никакого смысла, ответила я, отрицательно качнув головой, если феец надумает меня прикончить, арбалет не спасет. Ты видел, какой силой он обладает?