Ладно, ты права, закусил губу Алексей, опустив взгляд.
Надежда не стала откладывать и начала торопливо собираться. Ричард путался под ногами.
Супруг предложил помощь, она категорически отказалась.
Алексей, ты лучше иди и пиши картины. Это важнее и это нас кормит. Лучше ни на что не отвлекайся. Уж купи любую машину, да хоть самую дорогую, да хоть сразу две возьми, и мотоцикл в придачу, но не трать ты свое драгоценное время попусту, Маевская говорила и одновременно собирала вещи.
Убедила. Ты права. Что хотел сказать, может проще тебе открыть свое детективное агентство, нанять работников? Алексей покосился.
Нет, и еще раз нет, Лёшенька!
Я тебя не понимаю. Ты не хочешь себя обезопасить? Вечно идешь на ненужный риск.
Не хочу заниматься руководящей работой, мне интересно расследовать самой. Считай, что это у меня такое хобби помогать близким и спасать мир от несправедливости, преступности, наводить порядок в обществе. Да! Есть полиция, спецназ, армия, но их на всё не хватает, слишком много вокруг нас негатива, ненависти, злобы, безразличия, и потом есть вещи, которые ускользают от их взора, немного криво улыбнулась Надежда.
Эта улыбка всегда обезоруживала Алексея, и он был готов согласиться с супругой на все, что она скажет.
М-да, каждому виднее, что он делает, философски заметил Хлебников постоял немного, подумал и медленным шагом отправился в мастерскую.
Ричард прибежал, потерся и начал орать про него забыли, не покормили вовремя, и самое главное, забыли с ним поиграть. Такого небрежного отношения к себе кот никогда не позволял.
Надежда уехала этим же вечером. Провозилась долго, собрав все необходимое от диктофона, фонаря, набора инструментов до спортивной одежды, кроссовок и париков с очками, если ей вдруг понадобится изменить внешность. Багажник и задние сиденья оказались забитыми полностью.
Добралась до небольшого городка Маевская в девять вечера. Позвонила подруге Светлане. Выяснилось, что приехала явно не туда, это был соседний населенный пункт. Проскочила целых десять километров. Развернулась и дальше ехала медленно, всматриваясь по сторонам. Навигатор у нее накрылся, а в телефон загрузить программу она так и не удосужилась. Маевская усмехнулась, подумав, что надо было это дело поручить Алексею, все равно бездельничает.
Увидев нужный поворот перед церковью, свернула с трассы, развернулась и доехала до места за несколько минут.
Светлана Конышева дала ей телефон родственницы, с которой Надежда созвонилась, подскакивая на рытвинах и ямах подъехала к обшарпанной пятиэтажке времен Никиты Сергеевича Хрущева, вокруг которой встретились колоритные персонажи алкоголики, голосистые тетки с синяками под глазами, сидящие на корточках бородачи и шатающиеся тощие алкоголики в тапочках на босу ногу.
Дверь открыла женщина лет сорока с пышными непричесанными волосами, в серо-голубом халате у которого отсутствовала нижняя пуговица.
Здравствуйте! Я по просьбе Светланы. Надежда Маевская, приехала вам помочь.
Да, да, проходите, пожалуйста. Меня зовут Наталья. Наталья Чижикова.
Маевская сбросила кроссовки, прошла в комнату. Чисто, ухожено, ничего лишнего, просто и одновременно уютно. Старая мебель двадцатилетней давности и огромный современный телевизор белого цвета.
Располагайтесь, я сейчас чай поставлю. Или может быть что-то посущественнее?
Нет-нет, благодарю вас. А вот чай как раз очень даже кстати. После дороги пить хочется сильно.
Пока Наталья заваривала чай, Надежда осмотрела все вокруг. На стене репродукции картин Шишкин «Русский лес» и Айвазовский «Девятый вал», на полке уйма всевозможных косметических принадлежностей.
Хозяйка разложила на столе чашки разных цветов, остаток торта, конфеты, сушки, затем сходила за чайником.
Наталья уселась в кресло напротив зеркала. Из-за угла вылез откормленный рыжий кот, посмотрел, и через секунду подбежал к Надежде. Маевская погладила, улыбнулась:
Какой красавец! Ну, что, Наталья, рассказывайте, что у вас стряслось.
Женщина разлила чай, пододвинула чашку, выдохнула, немного подумала, потерла лоб и негромко начала повествование.
Это случилось в субботу. Двенадцатого марта.
Наталья замолчала, погрузилась в глубокие размышления.
Рыжий кот по кличке Гарри немного потерся и улегся в кресло.
Маевская наблюдала за Чижиковой, пришла к выводу, что нервы сильно расшатаны. Женщина уставилась в одну точку, кусала губу и сжимала пальцы.
Так в чем на ваш взгляд состоит моя задача? Надежда отпила глоток и вернула чашку на стол.
Убили соседа.
То есть это обычное бытовое убийство? Так? строго задала вопрос Маевская.
Не знаю, я пока ничего не знаю. Да, наверное, Наталья теребила волосы.
Вы можете все рассказать, как происходило? едва шевеля губами, спросила Маевская.
Да, конечно. Я постараюсь.
Только, пожалуйста, говорите все, что знаете, постарайтесь ничего не забыть. Сами понимаете, в таком деле важна любая мелочь.
Да, конечно, кивнула Наталья.
Маевскую передернуло. Чижикова удивленно посмотрела на собеседницу.
Наталья, можно я вам дам один совет? Никогда не говорите слово конечно.
Конечно, не буду, но почему же?
Так вы все укорачиваете. Человек, который все время говорит конечно, делает акцент на том, что все в нашем мире конечно и таким образом притягивает быстрый конец.
Не знала. Ладно. А ведь на самом деле все так. Вернемся к убийству. Дело происходило так, есть на нашем этаже сосед Борис.
Извините, перебью отчество, фамилия, сколько лет?
Александрович, фамилия Кощеев. Возраст сорок два или сорок три года, может и сорок четыре, точно не знаю. Вечером в субботу произошла поножовщина. Кощеева в тяжелом состоянии увезли в больницу.
Где он сейчас находится? Где городская больница?
Нет, в районном центре, это тридцать километров отсюда. Здесь все, что можно сократили и всех практически везут в район, лечить некому, врачей толком нет, скорая приезжает через два-три часа. У нас все переводят в район, вот и ЗАГС недавно ограничили, только два дня в неделю, ужас!
Наталья, извините, пожалуйста, но не произносите это слово.
Почему? Что здесь такого, изменилась в лице Чижикова.
Не станем углубляться, иначе мы затянем разговор надолго. Просто, когда захотите произнести это слово, мысленно прочитайте наоборот.
А что такого, я не поняла. Ааасажусажа Наталья улыбнулась.
Кого-то задержали?
Да. Это Антоша, но он нет, не мог Антошка убить, да еще и таким жестоким образом. Знаете, ему еще и лицо порезали, не говоря уже о садистских ударах в живот, в ноги, плечи, семнадцать ударов, это же жуть какая, Наталья взялась за голову.
Действительно, хорошего мало. Подождите, подождите. Давайте обо всем последовательно и подробно. Буквально по минутам: кто увидел, кто сообщил, как было, что происходило. Кстати, слово жуть тоже явно лишнее.
Уххх!!! Вы случайно не учитель русского? Многого я не знаю, поэтому про все не скажу. Слышу, что за стеной какие-то непонятные звуки, возня, потом крики. Я вышла. Звуки доносились из комнаты Кощеева. Я туда заглядываю, а он весь в крови, в комнате Антоша, растерянный, испуганный. Стоит, наклонившись, пытается помочь.
Нет, я не преподаю. Я фотограф. Кто такой Антоша, как он туда попал, что он там делал, что происходило дальше?
Дурачок, его все здесь знают, отмахнулась Наталья.
А поконкретнее, ФИО, род занятий и так далее.
Антон. Антон Федорович Трепашкин. Не, он на самом деле дурачок, усмехнувшись едва заметно кивнула Наталья.
Дурачок, так дурачок. Ничего особенного, по статистике процент психических заболеваний по сравнению с советскими временами возрос на треть. Мне кажется, что еще больше.