То есть, ты хочешь сказать, что это не тот псих психолог с кучкой мошенников всех убили, а Королева Депрессия, безумная эмоция, расхаживающая по нашему городу? уточнила я завывающим голосом.
Ты не видела ее. Она ужасна. Я думаю, она и Лонг Лонга убила, ответила Анна.
Вдруг повеяло ветром и сзади послышался хлопок. Мы обернулись в метре от нас стояла маленькая девочка лет шести.
О, ужас, девочка, возвращайся обратно, приказала я.
Но девочка продолжала стоять и смотреть на нас.
Меня сбила машина, сказала она, как будто хвастаясь.
Хлопок. И девочка исчезла.
Жутко это, скажу я вам.
Докрашивали туннель мы вдвоем. После этого у нас был перерыв. Да-да. После раскрытия преступного сговора Отдела Отделов, мне позволили ходить в комнату ожидания. Четыре часа работы четыре часа отдыха. Правда, часов здесь не было.
По пути мы встретили Фрэнки.
Нас переводят отсюда, сказал он. В Нижний уровень. Не самое лучшее место.
Это то место, где вы оказываетесь, когда прыгаете в тень? Но ведь ты постоянно там пропадаешь? не поняла Анна.
Фрэнки отрицательно покачал головой.
Представь себе лес с туристическими маршрутами, асфальтированными дорожками и прокатом велосипедов. Ты знаешь, где начало маршрута и где конец. Но если ты уйдешь с маршрута даже на шаг, то сразу заплутаешь и будешь вечно бродить меж сосен, пока тебя не сожрут дикие звери Нижний уровень это дремучий лес, где ты просто случайный путник, закинутый в его самую гущу То, где я брожу маленькая полянка в джунглях.
Звучит не очень безопасно и пока мы с Анной переваривали эту метафору, он продолжал делиться своими опасениями:
Мне все это не нравится. Он задумался, зал ожидания еще не открылся, но в нем уже появилась ты, сказал он мне. Поэтому я и подумать не мог, что ты коматозная душа, а затем, спустя время, появляешься ты, Ая, он посмотрел на нее, и меня отправили на исправительные работы именно сюда.
И вообще, где тогда все остальные люди или мы единственные, кто попал в кому за последний месяц? подлила я масла в огонь.
Анна поспешила напомнить мне про маленькую девочку, которую мы только что встретили. Надеюсь, с ней все хорошо.
Конечно, это может быть просто случайность, предположил Фрэнки, но отправлять всех нас в Нижний уровень? Как будто они специально нас собрали, чтобы, он не договорил, перехватив взгляд того Чертяки из Зала ожидания с надписью «Ад». Тот стоял у кулера с водой и ухмылялся, глядя на нас, искажая свое, итак, неприятное лицо.
«Не нравится мне его ухмылка», сказал Фрэнки и демонстративно взял ведро с водой, которое изначально нес в неизвестном направлении.
Сегодня в Отделе кадров вечеринка по случаю открытия зала ожидания. Там будут все, кроме нас: меня они отправят вытаскивать всякий хлам из Озера Душ, а вам скорее всего предложат драить стены в дальних коридорах. Встретимся на тех.этаже, тихо проговорил он и, звеня ведром, поспешил удалиться в противоположную от нас сторону.
Город М.
Алекс прошел половину коридора, когда Георгий перехватил его на полпути. В его руках было уже шесть кружек кофе из ближайшего кофе.
Вообще, у нас в кабинете стоит кофемашина, но недавно эти изверги, он качнул головой в сторону кофейных стаканчиков, начали варить такой чудесный кофе и главное, не говорят, что за марка или сорт. Приходится покупать, я, кстати, и на тебя взял.
Сспасибо, сказал Алекс, и мельком глянул на количество бумажных стаканчиков, значит, их в отделе шесть человек. Он ведь даже ни разу не поинтересовался «сколько задниц просиживают за их налоги», как выразилась Алекс девушка. И он теперь к этим задницам присоединился.
Когда они подошли к нужной двери оттуда действительно была слышна музыка, что-то из современного рока. Георгий повернулся спиной и пятой точкой несколько раз постучал по двери.
Открывайте! крикнул он.
Послышались шаги, поворот ключа и дверь открыла Мара.
Ну наконец то! сказала она и, прежде чем Алекс успел поздороваться, она быстро схватила кофе и повернувшись, пошла прочь.
Добрый де, хотел было поздороваться с ней Алекс, но восторженно ахнул, не успел закончить предложение. Это был не кабинет, а огромный просторный зал с высоченными потолками, громадным балконом и сценой.
Здесь раньше был концертный зал, но что-то не задалось в Главном управлении с концертами, сказал Георгий, хотели разделить на кабинеты. Ну мы и забрали себе все целиком.
Алекс прошел внутрь, попутно озираясь на все вокруг.
Бросай вещи и пойдем пить кофе, позвал его Георгий.
Алекс так и сделал: поставив коробку на пол, он побрел за Георгием, продолжая осматриваться.
У самого входа стоял музыкальный центр, крутивший самую разнообразную музыку классику, тяжелый металл, современную попсу. В районе партера вместо сидений хаотично разбросанные рабочие столы, в данный момент пустующие. И если бы Алекс был более внимателен, то заметил бы, что столов было гораздо больше, чем стаканов с кофе в руках Георгия. Рядом с некоторыми столами стояли стеллажи, принтеры и компьютеры, а вдоль стен висели плакаты с непонятными чертежами и планами.
Как и полагалось концертному залу впереди была сцена с трибуной. Сейчас там висел огромный проектор и маркерная доска, такая же огромная и исписанная неизвестными иероглифами. Помимо сцены, в напоминание о концертном зале сохранилось несколько кресел весь первый ряд. Немного левее от сцены стоял мини-бар: кофемашина и небольшой столик, рядом с которым столпились его новые коллеги.
Знакомьтесь, наш новый сотрудник, Алекс из города С., расследовал то самое дело о самоубийствах, представил его Георгий, и выложив кофе на стойку пошел по своим делам.
Центрил, чтобы это не значило, поддалась вперед Мара, делая глоток кофе.
Да ладно, Мара, уж тебе то и не знать, кто такие центрилы? сказала низкая маленькая девушка в очках. Алексу она напомнила Велму из мультсериала «Скуби-дуби-ду»*. Жаль, что свитер на ней был не оранжевый, а голубой.
Рядом с ней стоял бомжеватого вида парень заросшая щетина, не выспавшийся вид, одетый в мятую футболку и штаны. Ему бы только собаку и будет Шегги. Прямо целая корпорация «Тайна»*. Он самодовольно подумал, что мог быть Фредом, а красотка Мара сошла бы на роль Дафны (если, конечно, покрасить ее волосы в рыжий). Буйная фантазия Алекса уже начала разгораться, но помимо членов корпорации «Тайна», в отделе еще были Георгий и некий Димитрий, которым Алекс не смог подобрать соответствующих героев-прототипов из мультипликации. Хотя Димитрий напоминал ему вампира очень уж он был бледный. Вот на кого он не сразу обратил внимание это сборище эмоций, толпившихся немного поодаль. Они о чем-то шептались, но завидев Георгия с Алексом, присоединились к остальным, принимая участие в общей беседе.
Эмоций было три Желтая Радость, Голубая Печаль и Бледная Апатия. Непривычно было видеть их полноправными членами коллектива.
Все обменялись формальными рукопожатиями и продолжили пить кофе. Георгий протянул Алексу его порцию горячего напитка.
Так кто же такие центрилы, умненькая ты наша? спросила Мара.
Душевидцы, видящие только эмоции. Подобную терминологию использовал Лонг Лонг и ему подобные, ведь так? спросила она Алекса, поправляя очки.
Он называл себя энтрилом, вспомнил Алекс и, немного подумав, добавил:
Значит, Лонг Лонг тоже был одним из вас?
Кто, кто? не понял Димитрий, единственный из всей компании, одетый в деловой стиль одежды. Про форму, принятую в Главном управлении, они как будто и не слышали.
Он про того сумасшедшего старика, которого убили эмоции, сказал «Шегги», потягиваясь.
Вернее, Королева Депрессия, сказал Алекс и вдруг понял, что, в целом, это так и не было доказано.