Куда-то определить? не поняла я. Сложив руки в карманы, я продолжала изучать кабинет: шкафы с полками, шкафы с полками, шкафы с полками. И в центре этого три стола. На одном сидела курящая тетка. На другом милая женщина, что привела меня сюда. Третий пустовал.
Да, мы ведь отдел кадров, сказала женщина и сильно закашляла.
Вы хотите заставить меня работать? А как же вечная радость? Нирвана?
Раздался режущий хриплый смех «курящей бухгалтерши».
А ты что, устала? спросила она насмешливо.
Но я думала
Что бы получить местечко в раю, надо сначала хорошенько поработать. Вот вы же там, на Земле, прежде чем выйти на пенсию, тоже сначала работаете! продолжала эта женщина-сигарета.
Ну, в целом, логично. Но все-таки я ожидала хоть немного блаженства. И отдыха.
Словно прочтя мои мысли, милая женщина отвлеклась от компьютера:
Если ты хочешь взять перерыв, я могу отправить тебя в Забытье.
Куда?
Забытье Вечный сон: закрываешь глаза, а потом открываешь через пять или восемь
Часов?
Лет.
Ээ, да я, пожалуй, пока и тут посижу. Посмотрю, какую работу вы мне предложите.
С этим как раз проблемы. Требовались места в Отделе Сновидений, но сейчас вакансии закрыта. Впрочем, есть местечко рядом с Озером Душ.
Нет! Резко вмешалась тетка-сигара, ей туда нельзя. Я уже договорилась об этом месте. Это слишком лакомая вакансия, чтобы отдавать ее простой душонке.
Эх. Даже тут эти схемы проворачивают.
Хорошо. Пока мы подождем обновления системы вакансий. А чтобы не терять времени зря, оформлю тебя помощницей по мелким задачам. Будешь помогать всем отделам в незначительных делах.
Отлично. Я умерла, чтобы стать мальчиком на побегушках.
Город М.
Ну что ж, старлей, теперь это ваше новое рабочее место.
Спасибо. Алекс улыбнулся. Но как только за ним захлопнулась дверь, улыбка исчезла с его лица.
Надо выяснить, почему меня перевели в Главное управление Энти, что-то тут не чисто.
Может, стоит воспринимать это как повышение? У тебя новое звание, самоубийства прекратились, виновный найден. Вот этим ленивцам и захотелось к себе в отдел такого прекрасного работника.
Прекрати. Мы оба знаем, что профессор Лонг Лонг не был виновен в смерти этих студентов. Чтобы не писали эти журналюги.
Энти не согласилась:
Если бы Лонг Лонг не питался энергией юных студентов, они смогли бы дать отпор, высказала она свою теорию.
Дверь резко отворилась.
Я без стука, улыбнулась не известная девушка, прости, мне послышалось или ты с кем-то говорил? девушка окинула взором небольшой кабинет.
Это я по телефону, сказал Алекс, указывая на трубку. К счастью, телефон в самом деле лежал рядом, на столе.
Меня зовут Алекс, тоже, она хихикнула. Пошли, сделаю тебе экскурсию.
Главное Управление было внушительным зданием: множество коридоров, непонятная система лестниц и лифтов, десятки дверей и просторные залы заседаний.
Раньше это был особняк одного знатного дворянина, но потом он разорился и дом перешел в управление города, говорила Алекс. К этому моменту они обошли лишь левое крыло.
На сегодня все, сказала она, самое главное туалет, буфет и курилку я тебе показала. Остальное в другой раз.
Навстречу им шел плотный высокий мужчина с большой пиццей и тремя чашками кофе. Вальяжно пройдя мимо и даже не поздоровавшись, он скрылся в длинном коридоре. Алекс уже видел его ранее он, вместе с красивой черноволосой девушкой, шел с утренними ароматными булочками мимо зала заседаний, где была планерка всего Управления. На этой же планерки и был представлен Алекс, их новый сотрудник.
Уже второй раз его вижу, сказал Алекс девушке, ходит туда-сюда с едой. Почему он не был на планерке? Я думал, там все управление должно присутствовать.
И только после своих слов он заметил, что Алекс-девушка с негодованием смотрела в след мужчине с пиццей.
А они только и делают, что жрут и то ли слушают музыку, то ли фильмы смотрят. Во всяком случае, там постоянно посторонние громкие звуки, сказала она. И тут же поспешила объяснить:
Их кабинет в самом конце коридора. Там давно никто не работает и постоянно идет ремонт: как видишь, финансированием нас не сильно балуют. Мы называем их отделом тунеядцев.
Отдел тунеядцев? Алекс улыбнулся.
Да. Как бы там ни было, Главное управление весьма престижное место работы есть звания, соц. пакет, разные льготы, ну и соответственно, высокие должности с хорошими окладами. Вот к нам и отправляют сюда бестолковых детей важных полковников, всяких блатных друзей и прочих власть имеющих, генералов в отставке, которым скучно сидеть дома и нянчить внуков. Вот только делать они ничего не хотят. Вот наше начальство и собрало их вместе, в один кабинет. И отсадило еще подальше, чтобы не мешались. Даже названием им ухитрились придумать «Отдел по связям с особо важными персонами». Наверно, общаются там сами с собой и считают это работой! Алекс-девушка явно была возмущена. Вместе с ней возмущалась и Радость, ее эмоция. Так что, несмотря на возмущение, Алекс понял, что эта Алекс, его тезка, девушка весьма доброжелательная.
Вдруг на телефоне действительно раздался звонок.
Анна, привет. Что случилось? Да, конечно! Все так серьезно?
Где-то в раю.
В один из очередных рабочих дней, мне всучили длинную узкую палку с острым наконечником и отправили на Луг Вечной Жизни собирать улетевшие бумажки с просьбами к Богу. Я ходила по лугу, натыкая эти кусочки бумаги на острый штык палки. Чего там только не было: «Боже, сделай так, чтобы он ничего не узнал», «О, Бог, если ты существуешь, пусть мне поставят зачет», «Боже, я должна успеть на этот автобус» Я стала немного понимать того мужика в очках. Наколов очередное: «Пусть моя дочь выйдет из комы», я заметила на другом конце луга паренька. Он был с точно такой же палкой, как и у меня. И был обычным парнем. Только синий. В целом, приемлемо. После кучи говорящих камней в научном отделе или курящих деревьев в отделе экологии и глобального потепления, в которых я работала последнее время, обычный человек воспринимался как нечто сверхъестественное. Пусть даже и синего цвета.
Наши глаза встретились. Вот только после этого он продолжил невозмутимо накалывать бумажки.
Ну уж нет, ты от меня так легко не отделаешься. Я подбежала к нему. Наверно со стороны это выглядело смешно: размашистый бег, с одной стороны в руках палка, с другой пакет с просьбами. Ну да ладно.
Привет, сказала я, я Крис, но здесь меня называют Два, и протянула руку в желтой перчатке.
Парень еще раз посмотрел на меня, потом на свою палку, потом снова на меня. Видимо решал, кто из нас интереснее. Я победила.
Привет. Я, он немного помедлил, я Фрэнки, но здесь меня называют: «эй, парень», сказал он. После чего добавил:
Пожалуй, пришло время отдохнуть, и лег прямо на траву, закинув руки под голову.
Я решила, что это хорошая идея и тоже легла рядом.
Какое-то время мы лежали молча, глядя в небо.
Интересно, если здесь есть небо, то может тоже есть и космос, и свои планеты?
А ты здесь за что? вдруг спросил Фрэнки.
Что значит за что? Я тут работаю, сказала я, не понимая, о чем он. И вдруг меня осенило:
Ты имеешь ввиду за какие грехи? спросила я. Ведь тетка-сигара говорила, что сначала надо «отработать». И вместо сотен плетей, я делаю всякую мелкую работенку. Отрабатываю свои богохульства.
Фрэнки приподнялся и странно посмотрел на меня.
О чем ты? Какие грехи? Я думал, что ты, как и я, отрабатываешь общественно-исправительные работы. Ладно, он встал и разогнул спину, я, пожалуй, пойду, и с этими словами поплелся от меня, как от прокаженной. Но именно этот факт сделал Фрэнки, в моих глазах, самым адекватным созданием в этом мире.
Постой, я догнала его. К счастью, он не стал убегать. Меня немного занесло. Я работаю тут. А ты получается, в чем-то провинился? Ты здешний сотрудник?