Может, у нее был другой жених на примете? подкинул идею Амадо.
Может, и такое было. Но Джинни не знала, кто именно, честно созналась сеньора. Даже не предполагала.
И намеков не было?
Практически никогда.
Практически?
Пару раз Джинни говорилось, что она должна хранить девственность, и что ее судьба будет выше королевской. Но это уж, сами понимаете, чушь редкостная.
Ой ли?
А вот Амадо мог припомнить несколько некромагических практик, для которых нужны или девственницы, или их первая кровь. А то и ритуальное изнасилование на алтаре, всякое бывало. Отец рассказывал.
Но хотя какое но?! В деле уже есть неучтенный некромант! И это надо расследовать!
Говорите, судьба выше королевской?
Разберемся, кто у нас там выше короля хочет быть. А для начала наведаемся к родителям несчастного Веласкеса.
Амадо допил кофе, сердечно поблагодарил сеньору Хуану и отправился дальше. Кулек с пирожками согревал ему и руку и душу. Вот ведь милейшая женщина! И так понимает тяжелые будни сыщиков!
Ам, чавк и плевать, что есть на улице некультурно! Зато вкусно, приятно и полезно! Вот!
* * *
Дом Веласкесов был решительной противоположностью дому сеньоры Наталии. У сеньоры Арандо все было ухожено, скучно, безжизненно. Математически выверенный клочок земли.
У Веласкесов же громадный парк, заросший, кажется, без всякой системы. Но Амадо понял.
Для детей. Здесь просто все сделано для детей. И вон та беседка, из двух, словно бы нарочно склонившихся друг к другу дубов, которые заплел плющ. И вон тот домик на дереве.
И ягодные кусты какой понравился, такой и обрывай.
И трава, о которую наверняка не уколешь ногу. Амадо не видел в ней колючек. Сорняки?
И пусть их!
Разве поваляешься всласть на клумбе с розами? Разве выпустишь в красивый сад сеньоры Арандо собаку или кошку? Или ребенка? Да никогда!
А здесь можно бегать, падать, валяться, наслаждаться жизнью, делать, что тебе понравится и не ждать грозного окрика. А вот куда вы, такие-рассякие, пошли? Розы поломаете или, там, гортензии растопчете.
Здесь можно быть счастливым ребенком. Амадо и сам бы от такого не отказался.
Самих детей найти несложно. Вон шум из-за дома какой Амадо решительно дернул за колокольчик у ворот и стал ждать привратника. Впрочем, недолго.
Что вам угодно, сеньор?
Тан Риалон, поправил Амадо.
После того случая, пятнадцать лет назад, король даровал его отцу потомственное дворянство. А Амадо тоже его потомок
С одной стороны, могли и прокатить закон обратной силы не имеет. Вот если отец кого уже потом наплодит С другой стороны, дворянство дано Риалонам. Вот Амадо Риалон и есть. А новые его братья-сестры, они будут Лассара-Риалон. И титул у них будет по праву рождения.
Возникла небольшая сложность, но тут помог тан Карлос Мануэль Кампос.
Он по достоинству оценил помощь Эрнесто Риалона в борьбе с монстрами. И был в курсе семейной истории некроманта. Вот и порадел. А точнее, просто автоматически внес в приказ и Амадо.
Потомок? Да! Прямой и пока единственный! Значит тан! Чего вам еще требуется?
Чиновники могли бы придраться, но к чему? К приказу короля? Тогда и так всю Астилию трясло, хоть ты под лавку прячься и молись, чтобы пронесло. Ну и не стали вязаться. А мимо королевских глаз это тем более прошло вот еще, мелочь какая! Таном больше, таном меньше
Поместье-то Амадо от королевских щедрот не перепало, и это было справедливо. Он тогда ничего не сделал, разве что в плену побывал. Но титул ладно уж. Он тоже в жизни полезен и нужен.
Что вам угодно, тан Риалон?
Я хочу поговорить с хозяевами. Они дома?
Сеньор Веласкес сейчас не принимает. Сеньора слегла.
Амадо только вздохнул.
Вот мой жетон. И давайте обойдемся без рассказов. Я все понимаю, но у меня есть новости, которые заинтересуют ваших хозяев. И может, даже их обрадуют.
Слуга пожал плечами, видимо, не веря в такое счастье. Но послушно отправился докладывать, пригласив Амадо в небольшую беседку рядом с калиткой. Сыщик уселся в тени плюща, вытянул ноги.
Хорошо
Долго Амадо ждать не пришлось. Вернулся тот же слуга.
Сеньор Веласкес примет вас.
Амадо проследовал за слугой по парку. Сбоку слышались детские голоса. Кто-то смеялся. Брызгал водой небольшой фонтанчик, сделанный в виде дельфина, цвели какие-то пряные травы, пахло травой и водой, и совсем не чувствовалась в этом саду ни осень, ни человеческое горе. А оно было
Гонсало Николас Веласкес, отец несчастного Самуэля Гонсало, принял сыщика в гостиной. И Амадо только вздохнул про себя.
Вот это самое тягостное. Именно это
Еще дней пять назад это был явно сильный и крепкий мужчина. Но горе горе не щадит никого. Оно давит на плечи, посыпает снегом волосы, бороздит лицо морщинами
Старик?.. Еще нет. Но близко к тому. И глаза красные.
Мужчины не плачут?.. Плачут. Только не всегда в этом признаются. Им легче луковицу порезать или съесть. Живьем и сырьем. И тем оправдаться.
Тан Риалон? Чем обязан?
Здравствуйте, сеньор Веласкес. Прошу прощения за беспокойство, Амадо вновь предъявил жетон сыщика. У меня к вам есть несколько вопросов о вашем сыне.
Моем покойном сыне, тан
Да, сеньор.
Убитым собственной женой. Всевышний, как об этом детям-то сказать?
Амадо пожал плечами.
Сеньор Веласкес, а если бы убил кто-то другой? Не Вирджиния?
Тогда бы у детей осталась мать, а у нас дочь, четко ответил Веласкес. И посмотрел в глаза Амадо уже совсем иначе. Спокойно и рассудочно. Вы хотите сказать, тан, что Джинни невиновна?
Да. Вашу невестку вообще хотели подставить и убить.
Кто?!
Вот это я и пытаюсь выяснить. И хотел бы подробнее узнать об их семейной жизни.
Сеньор Веласкес пожал плечами.
Хорошо. Что именно?
Начните с самого начала. Где ваш сын познакомился с Вирджинией?
Сеньор Веласкес задумался. А потом принялся рассказывать.
Где именно и как именно познакомился сын, он не знал, когда это молодежь посвящала старших в подробности своих романов? Молчат ведь, а родителям потом расхлебывать достается.
Зато сеньор Веласкес помнил, как сын привел Джинни домой.
Худенькую, в простом платье, похожую на встрепанного птенца нельзя сказать, что невестка сразу завоевала симпатии супругов. О, нет! Такое и в сказках-то не всегда случается. Но постепенно, потихоньку, после свадьбы
Супруги знали своего сына, знали, что он начал погуливать, и, конечно, побаивались. Разводы хоть и осуждаются Храмом, и получить их весьма и весьма нелегко, но реально. Супружеская неверность отличный повод. Только пожелай и докажи, а тут это было и несложно.
Но Джинни молчала. Не то чтобы она терпела, как-то раз между ней и свекровью состоялся достаточно откровенный разговор. И свекровь даже намекнула, что все мужчины м-да. Бывает.
Джинни только рукой махнула. И заявила что-то вроде: для некоторых мужчин сходить налево, как нужду справить. Не ревновать же к каждому ночному горшку? Подход был одобрен единогласно.
Да и в остальном. Миленькая, не слишком умная, но и не глупая, умеющая поддержать светскую беседу, с удовольствием занимающаяся домом и садом, детьми и вышиванием и что еще нужно? Да ничего!
К родителям мужа Джинни тоже всегда относилась уважительно, детей им присылала на выходные, так что они всласть возились с внуками
Наверное, единственным пятном на солнце была мать Джинни. Но кто ж избавлен от стервоз?
Правильно, никто в этом мире. Так что пусть ее
А сама Джинни девочка хорошая, добрая точно не она? Радость-то какая
Амадо убедительно попросил сеньора Веласкеса пока об этом помолчать. Пусть убийца пока решит, что следователь дурак и во все поверил. А потом уж, когда поймаем негодяя, тогда его и разубедим.
Гонсало Веласкес и спорить не стал. Как скажете, тан следователь. И детям пока нельзя? Нет? Ладно, скажем, что маме-папе пришлось срочно уехать. Ох, спасибо полиции, сразу телефонировали, не разбудили малышню, не напугали просто с утра детей забрали бабушка и дедушка. И привезли к себе. Такое уже бывало, они и не заподозрили неладного.