Женские капризы закон для мужчины, пошленько пошутил он.
Я с кисловатой улыбочкой встала, и он повел меня к телепорту.
Мы снова оказались в замке, мое платье из цветочного превратилось в обычное, но больше всего сейчас мне хотелось его скинуть и забраться в ванну.
Две мои прислужницы исполнили это мое желание, но я не могла получить от ванны удовольствие, зная, что они будут рядом.
Простите, я могу помыться сама? спросила я, не решаясь снять белье.
Служанки переглянулись.
Прощения просим, миледи, но лорд Эйден запретил нам покидать вас.
Я ему не скажу, обреченно прошептала я. Я не привыкла мыться когда рядом люди.
Девушки снова переглянулись, и одна из них сказала:
Мы будем тут, за ширмой.
Мы не станем на вас смотреть.
Но если нужна помощь
Вы уже и так помогли мне снять платье и разобрать прическу, ответила я.
Ну хоть так. Служанки скрылись за ширмой, а я стянула белье, страшно стесняясь того, что убирать и стирать его будут все те же служанки, и ступила в теплую воду. Погрузившись в ванну, я вздохнула и схватила мочалку. Да, на меня никто не смотрел, но я видела силуэты девушек, сидящих на табуретах за ширмой. И кто знает, может, этот дракон сейчас на меня смотрит с помощью какого-нибудь магического зеркала? Раз уж романтический вечер не удался
А что мне, собственно говоря, не понравилось, мрачно размышляла я, намыливая плечи и руки до приторности сладким мылом. Место было красивое аж дух захватывало. Музыка потрясающая И почему я надеялась, что дело ограничится тем легким, ничего не значащим касанием губ?
А самое главное я полностью в его власти. Я не могу ему нормально отказать, уйти Мне некуда уйти, разве что Яну попросить, но, боюсь, он ей за помощь мне всю жизнь испортит. Ведь он уверен, что я его избранница. Раньше сомневался, а теперь уверен. Но почему? Как он убедился в этом? И почему я все еще не могу поверить в то, что мы истинная пара?
Глава 6
Выйдя из ванны, я оглянулась, понимая, что полотенец рядом нет. Его и правда подала одна из прислужниц пушистое, теплое, словно его специально грели.
Кстати, как вас зовут? спросила я.
Очень своевременный вопрос. Я сидела на кровати, закутанная в халат и с полотенцем на голове.
Эмилия, сказала первая.
Лара, представилась вторая.
Честно говоря, я с трудом различала их лица.
Вы сестры? спросила я.
Двоюродные, кивнула та, что назвалась Эмилией.
Вы очень похожи, сказала я. Я боюсь вас перепутать.
Ничего страшного, улыбнулась Лара. Так и должно быть.
Но почему? поразилась я. Он что, их клонирует?
Входит в наш контракт, не беспокойтесь, леди.
Что значит входит в контракт?
Заклинание. На всех горничных замка накладывается заклинание похожести. Так удобнее милорду Эйдену.
По-моему, это ужасно, вырвалось у меня.
Нам за это хорошо платят, сказала Лара.
Это просто работа, добавила Эмилия.
Такое заклинание на многих в замке. Охранники, лакеи, прислуживающие за столом
А ведь и точно. Правильно, когда мы ели, нас обслуживали тоже довольно похожие официанты. Тогда я не обратила на это особого внимания.
У других драконов бывает и хуже, продолжала рассуждать Эмилия. Говорят, что лорд Амангас-терра предпочитает, чтобы вся женская обслуга выглядела по его вкусу.
Глубокое декольте, пояснила Лара. Разрезы, высокие каблуки
Я поморщилась.
Да уж, кажется, мне повезло, что я не оказалась избранницей для того извращенца.
И как к этому, интересно, относится его избранная? вслух произнесла я, впрочем, не ожидая ответа. Однако Эмилия ответила:
У него нет избранницы. Он холост.
Я кивнула. Неужели он к своим служанкам пристает?
У всех драконов свои особенности, сказала одна из служанок. К сожалению, я уже не могла отличить, какая, ведь они во время разговора перемещались по комнате, что-то поправляя.
А у нашего? У лорда Эйдена? без особой надежды спросила я.
Они обе замотали головой. Видимо, контракт.
Драконы нашего мира очень древние и могущественные существа, сказала вроде бы Эмилия.
Они были владыками в нашей стране. Помогали людям
Защищали от других драконов, если те нападали
Ох, а не попала ли я часом в сказку Евгения Шварца? Единственный способ избавиться от драконов это иметь своего собственного и так далее. Ведь если бы они не делили территорию, то и спасать бы людей от их распрей не приходилось бы
Но драконы всегда больше занимались своими делами, ведь людские проблемы для них были не так существенны: мы меньше живем, и магии в нас меньше
Меньше насколько? заинтересовалась я. Я ведь ничего про магию не понимаю. Может, расскажете?
Служанки снова переглянулись.
Я принесу вам книгу из библиотеки милорда, если там найдется, сказала одна из них. Хотя, возможно, там более серьезные труды Если нет, я принесу вам книжку попроще в ближайший свой выходной.
Вы очень добры, обрадовалась я. Хоть будет чем заняться!
Но самое основное расскажу, если вкратце. Драконы маги-универсалы, им подвластны стихии и тысячи заклинаний, потому что они сами себе источник магической силы. Обычные люди рождаются либо безо всяких способностей к волшебству, либо с узким даром: кто-то может лечить головную боль, кто-то перемещать предметы, не трогая их руками, кто-то снимает проклятья Каждому свое. Можно занятиями и упорным трудом развить еще один-два небольших дара, но способности универсала у людей редкость.
Ага, понятно, кивнула я.
Поэтому мы до сих пор чтим драконов, они много сделали для развития магической науки, сказала другая служанка. Работать в Семидолье престижно. Их замки это памятники культуры. В остальных провинциях Тавихара они тоже встречаются, но больше всего их в Семидолье. В Авиланде и Славии это другие страны тоже есть, только мало.
А в Земли Драконов никому из людей не попасть, добавила первая.
А где это? уточнила я.
Я принесу вам атлас, предложила вторая служанка.
Большое спасибо! обрадовалась я.
А теперь позвольте нам приготовить вас ко сну, предложила одна из прислужниц.
Не стесняйтесь. Это наша работа. Принести вам успокаивающего травяного отвара? Или просто ягодного чаю?
Хорошо, согласилась я, чаю, пожалуйста, и атлас.
Ждать долго не пришлось. Эмилия и Лара принесли мне ароматный чай и несколько вазочек: с печеньками, шоколадными конфетами в виде капелек, сердечек и завитушек и мягкими, как пух, булочками. А еще атлас, которого я ждала.
Отхлебнув чаю, я полистала плотные страницы с цветными картами. Мир назывался Авирейя, а самыми крупными и значимыми странами на материке были Авиланд, Славия и Тавихар. В Тавихаре я сейчас и находилась в той его части, что называлась великим Семидольем, действительно состоящим из семи так называемых долин, разделенных цепями холмов или невысокими горными хребтами. Долины не имели каких-то затейливых имен: просто Первая, Вторая, Третья. Это были земли, где в древности были мощнейшие магические источники.
Замок Эйден-фелл был отмечен значком во Второй долине. Резиденция дракона-извращенца, любителя наряжать своих служанок в декольтированные мини-платья и чулки, находилась на границе Первой долины и обычного Тавихара, где власть принадлежала королю. Земли драконов составляли отдельный континент в местном океане с внушительным архипелагом рядом. Я смотрела на россыпь островов, читала рыкающие, непривычные сочетания букв в названиях и думала о драконах.
Не магическое ли превосходство было причиной тому, что так сложилось? Больше сил, больше власти, поклонение и подчинение простых людей и слабых магов. Но зачем тогда им мы слабые человеческие женщины? Неужели избранница больше подходит дракону, чем драконица-волшебница? И как тогда они размножаются вообще? Их самки ищут себе мужика-иномирянина и рожают от него детей? Или яйца откладывают?