На работе всё было как обычно сотрудники убивали время кто как мог. Никто ничего не делал, поскольку делать было нечего. Накинулись было на Татьяну с Васькой с претензией, почему пирожков не принесли, но как-то вяло, на такой жарище даже любимые пирожки не полезут. Причём никто не спросил о результатах посещения «Азимута», в том числе и начальник.
Васька сразу побрёл на стенд, через некоторое время остальной народ тоже туда потянулся. На стенде ничего не делать было ещё проще и комфортнее начальство туда вообще практически не заглядывало, можно было и в шахматы сыграть, и поиграть в «вертолётики» на старых компьютерах.
А Татьяна осталась сидеть в комнате, пытаясь мысленно восстановить картину того чаепития, с которого, по словам Васьки, у него ЭТО началось. Сам Васька, похоже, пребывал в прострации и полном безразличии ко всему. «Защитная реакция организма», подумала Татьяна.
Она через некоторое время очень подробно смогла вспомнить события того дня, и знала теперь, с кем надо говорить. С её позиции всё это выглядело тогда следующим образом.
Неторопливо полз к завершению очередной бесконечный рабочий день то ли вторник, то ли среда. Приближалось время обычного отдельского чаепития, именуемого «файф-о-клок», несмотря на абсурдность такого названия обычно действо происходило отнюдь не в пять часов, а около трёх. Но уж очень всем нравилось произносить эти американские или английские словечки, которые прилетели, видимо, вместе с заграничной персоналкой, как вирусы «хай!», «о кей», «файф-о-клок» и тому подобное.
Дежурной по чаепитию в этот день оказалась Нина, которая развела какую-то необычно бурную хозяйственную деятельность: перемыла все чашки, вымыла с содой заварочный чайник, чем-то шуршала. Татьяна сидела на своём месте за столом, видела боковым зрением, что подруга на неё всё время как-то искоса поглядывает.
Татьяна расценила это как упрёк: вот я вожусь, стараюсь для общества, а ты сидишь и ничего не делаешь. Она встала, подошла к чайному столу, увидела, что всё уже готово, надо только чай заварить. Взялась за чайник, и тут Нина сказала:
Вода уже остыла, надо подгорячить и потом заваривать. Будь добра, сходи в туалет, прополощи тряпку я только что стол вытирала, очень липкий был. Чай я сама заварю, когда вода закипит.
Сейчас, после Васькиной выходки, Татьяне казалось, что Нина тогда хотела от неё избавиться по какой-то причине, но в тот момент она ничего странного в этой просьбе не увидела. Пошла с тряпкой в туалет к раковине. Горячую воду в институте давно отключили из экономии, поэтому постирушка заняла некоторое время.
Когда вернулась, чай уже был заварен. Чай использовали хороший, индийский, «со слоном», из набора, которые ещё время от времени продавали в институте. Но запах витал в комнате какой-то странный, и Татьяна спросила:
Чем это у нас пахнет? Необычный какой-то запах, ты в чай траву добавила, что ли? Я пить не буду, боюсь реакции организма. Себе в чашке заварю.
Нина спросила каким-то напряжённым голосом:
Что, запах чувствуется? Это я травяной сбор заварила в отдельной кружке, не беспокойся.
Сама пить будешь? Отчего? поинтересовалась Татьяна.
Да нет, это я для Алёшки заварила, ответила Нина, не глядя на подругу. Он какой-то дёрганый последнее время. Помнишь, жаловался вчера, когда чай пили, что не спит ночами? Вот я и решила ему успокоительного подсунуть.
Ты думаешь, он твою траву от чая не отличит? Воняет ужасно. Да он, может, и не захочет успокаиваться, возразила Татьяна.
А я скажу ему, что всем такой заварила, а то все психованные стали, быстро нашлась Нина. А ему в отдельную чашку налила, чтобы остыл побыстрее, а то он вечно спешит: сел хлебнул сушку схрупал побежал.
Ну, посмотрим. А где чашка-то эта? заинтересовалась Татьяна.
Нина неохотно принесла со своего стола чашку, полную какой-то жидкости цвета чая. Впрочем, Татьяна к запаху уже принюхалась и перестала его замечать. Они сели за стол, захрустели сушками.
Стали подходить сотрудники, присоединяться к чаепитию, никто ничего вроде не замечал. Нина чашку с травой держала при себе, сидела вся какая-то красная и напряженная.
Татьяна, помнится, тогда подумала: «Что это она так волнуется, вроде, причин никаких нет?»
Тут в комнату влетел Алексей, плюхнулся на свободное место. Нина оживилась, подвинула ему чашку и, играя своими тёмными блестящими глазами, начала болтать, явно пытаясь привлечь внимание начальника.
И тут в комнату ворвался весёленький Васька с воплем:
Пьёте, гады? А на стенд позвонить не могли? Мы там трудимся в поте лица
Тут трудящийся увидел наполненную чашку, схватил её и залпом выпил. Никто не среагировал, кроме Нины, она буквально подскочила на стуле и сдавленным голосом что-то пробормотала. Татьяне даже послышалось матерное ругательство, что звучало в отделе крайне редко и в исключительных ситуациях.
А дальше началось самое интересное. Васька вроде как икнул, закашлялся, плюхнулся на свободный стул, но тут же вскочил и ринулся в «зашкафье» закуток, выгороженный в просторной комнате двумя шкафами, поставленными под прямым углом к стене и друг к другу.
Такое помещеньице существовало почти в каждом уважающем себя отделе и служило для уединения в разных случаях, чаще всего для переодевания и примерок при сделках купли-продажи.
В данный момент там как раз происходило такое действо с участием Женьки и её подружки Марьяны из соседнего отдела. Из «зашкафья» доносилось хихиканье и звуки возни. Марьяна незадолго до этого выбегала и зачем-то утащила туда стул и «общественную» коробку с иголками и нитками.
Васька, естественно, не знал, что за шкафами кто-то есть, и ворвался туда с бешеной скоростью. Тут же раздался девчоночий визги возмущённые вопли. Василий с каким-то перекошенным лицом выскочил назад в комнату, обежал по длинному кругу чайный стол с сидящими за ним сотрудниками и буквально вылетел в коридор. Через пару секунд всеобщего молчания Алексей спросил:
Кто-нибудь понял, что это было?
Из-за шкафов раздался недовольный голос Марьяны:
Да мы тут Женьке платье примеряем, его укоротить надо. Она на стуле стояла, только стаскивать через голову начала, а тут Васька врывается! Вы же слышали, что мы тут возимся, неужели нельзя было не лезть пятнадцать минут!
Мы и не лезли, это Васька влетел, проглотил чай за секунду и ринулся зачем-то к вам, ответил Алексей.
Собственно, на этом инцидент тогда и завершился. Посмеялись и забыли. Но теперь После Васькиного нападения Татьяна поняла, что ей надо кое-что уточнить. У Нины.
Татьяну мучило жгучее желание тут же устроить Нинке допрос, но пришлось сдерживаться. Надо было подождать, пока народ уберётся на стенд, или уйдут домой те счастливчики, чья сегодня очередь прогуливать.
Ибо одновременно всем свалить никак нельзя, надо оставить дежурных для соблюдения видимости работы. А вдруг начальство зайдёт и обрадуется вот он, повод побольше народу поувольнять.
Часа в два наконец случай представился, к этому времени все куда-то разбрелись. Ничего не подозревающая Нинка сидела за своим столом и перебирала какие-то бумажки.
Татьяна решила напасть внезапно и, подойдя к ней со спины, резко спросила:
Нина, ты чем неделю назад Ваську напоила? И зачем? Учти, всё это очень плохо может кончиться. Сегодня такое произошло! Я молчать не буду!
Полная «фигуристая» Нина замерла и выпрямилась на стуле, руки сжались в кулаки. Она медленно повернулась к Татьяне, красная как свёкла, даже шея и грудь в глубоком вырезе платья пылали.
Что случилось? с усилием выдавила она.
Татьяна решила идти напролом, пока противник не оправился от шока.