И тут опять ей послышалось вроде как их голосистая дверь в комнату, которую она, выходя, плотно закрыла, тихо скрипнула. Аккуратная Татьяна точно помнила, что её закрывала: даже ручку прихватила тряпкой, чтобы не запачкать пылью, собранной со шкафа.
«Всё, хватит, сейчас народ соберётся объявлю всем, что моя вахта кончилась, будем на работу по очереди с утра приходить», с этой успокоительной мыслью она храбро открыла дверь в комнату и сразу же увидела ключ: он лежал на полу под шкафом. Странно, что она его сразу не заметила. Впрочем, лежит он довольно далеко и виден, наверное, только от двери.
Татьяна поставила чайник на тумбочку у окна и воткнула кипятильник в розетку. Потом вернулась к двери и, встав на корточки, просунула руку подальше под шкаф и достала ключ. Сдув пыль с руки («вот снова придётся в туалет идти, пол не подметали уже с месяц»), вставила ключ в замочную скважину на дверце шкафа и повернула.
И тут все её смутные страхи и беспокойства нашли-таки неожиданное и жуткое подтверждение: под напором изнутри дверцы шкафа распахнулись, и оттуда тяжелым мешком вывалилась Женька. Ударом тела ошеломленную Татьяну прижало к входной двери, и Женькина голова скользила по её ногам всё ниже, ниже, пока не легла мягко на Татьянины босоножки лицом вверх, а завитые модными спиралями рыжие длинные волосы веером рассыпались во все стороны.
Татьяна не сделала даже слабой попытки удержать падающее тело, она в оцепенении стояла несколько секунд, с ужасом глядя на обращенное к ней белое лицо, частично прикрытое прядями волос. Открытые неподвижные глаза смотрели прямо на неё. Некоторое время Татьяна ничего не соображала и не чувствовала, потом появились ощущения: боль в затылке ударилась о дверь, тяжесть на ногах от Женькиной головы.
С усилием включила сознание: «Женька мертва, это её труп. Он был в шкафу, значит, её убили и спрятали. Надо выйти и позвать кого-нибудь. А вдруг убийца на лестнице? Надо запереться А вдруг он в комнате?..»
Последняя мысль заставила её содрогнуться от какого-то животного страха, и это, как ни странно, вернуло ей способность мыслить и шевелиться. Она осторожно вытащила ноги из-под Женькиной головы, которая с легким стуком упала на пол, нагнулась и с трудом оттащила тело немного в сторону от двери.
При этом перемещении Женина лёгкая юбка, которая и так была задрана намного выше колен, распахнулась почти до талии. В этом году, к лету, самые продвинутые девчонки, в том числе и Женька, нашили себе юбки «с запАхом», и Татьяна увидела на внутренней стороне её бёдер небольшие царапины. Она осторожно поправила юбку, немного подобрала волосы на полу чтобы не наступить и, выскочив в коридор, с силой захлопнула дверь.
Переведя дыхание, Татьяна беспомощно огляделась что делать-то? Бежать? Кричать? Ей самой вроде ничто не угрожает, а Женьке уже никто не поможет. «Господи, ну где весь народ, не только наших нет, но и соседние комнаты ещё закрыты» метались у неё в голове панические беспорядочные мысли. Вдруг кто-то совсем рядом бодро произнёс:
Хай!
Татьяна вздрогнула всем телом и, повернувшись, увидела Алексея, своего начальника. Пока она напряженно вглядывалась в бесконечность коридора, он подошёл со стороны чёрной лестницы.
А ты чего такая встрёпанная из комнаты выскочила? Я на стенд заходил, думал, уже его кто-нибудь открыл, раз ключи на вахте взяли, хотел
Татьяна выдохнула с облегчением. Слава Богу, она больше не одна. С трудом разлепив губы, она чужим голосом произнесла, прервав Алексея на полуслове:
Там Женя мёртвая
Что? переспросил Алексей и, отодвинув Татьяну, осторожно приоткрыл дверь. Они оба увидели белое лицо, открытые глаза и рассыпавшиеся рыжие спиральки волос.
Она точно мёртвая? тихо спросил Алексей, ты уверена?
Татьяна пожала плечами. Говорить она избегала, собственный хриплый чужой голос её испугал. Алексей осторожно вошел в комнату, перешагнув Женькину голову, и прикоснулся к её шее, потом к запястьям. «Пульс ищет», догадалась Татьяна.
Алексей что-то поправил в одежде Жени, тронул её волосы, выпрямился и беспомощно посмотрел на Татьяну что делать будем?
Она уже почти что пришла в себя, шок проходил, ещё бы голос обрести и можно действовать. К тому же, теперь она уже не одна. Откашлявшись, сумела-таки выговорить:
Иди к начальнику отделения, скажи ему, что у нас в комнате я не знаю что наверное, труп Жени. А если начальства ещё нет, секретарша наверняка уже на месте, она рано приходит, позвони от неё в милицию и в скорую. Я здесь побуду, сейчас наши придут, предупрежу, чтобы больше ничего не трогали.
А в скорую-то зачем? Ведь видно же неуверенно сказал Алексей.
Слушай, ты когда-нибудь раньше мёртвых людей видел? возразила Татьяна. Вот и я нет, такие, как мы, знатоки могут и ошибаться. А вдруг она жива, а мы, дураки, время теряем, может, какую-нибудь там сердечную стимуляцию надо сделать.
При этих её словах растерянная физиономия Алексея как-то неуловимо изменилась, и он, не глядя больше на Женьку, быстро шагнул за дверь и побежал по коридору куда велели, безоговорочно подчинившись человеку, взявшему на себя командование.
Навстречу ему от центральной лестницы уже шли, вяло переговариваясь, другие сотрудники отдела. Увидев бегущего с каким-то странным выражением лица начальника, они оживились и попытались образовать поперёк коридора цепь по типу «Кавказской пленницы». Но он рявкнул что-то вроде «отстаньте, придурки» и, распихав всех в стороны, понёсся дальше.
Обиженный и недоумевающий народ (Алёшка обычно сам чаще всех устраивал какие-нибудь дурацкие развлечения) подходил к своей комнате. По мере приближения голоса затихали и физиономии вытягивались, потому что в приоткрытую дверь видно было запрокинутое Женькино лицо и пышные рыжие волосы, рассыпавшиеся по полу.
Татьяна коротко рассказала, как всё было, умолчав о своих утренних страхах, ключе от шкафа и о том, что у Женьки на бёдрах царапины:
Я пришла первая, отперла дверь, положила ключ на стол Алексея. Потом сходила в туалет, набрала воды в чайник и открыла шкаф, чтобы повесить кофту. А там была Женя, она выпала из шкафа мне на ноги. Мёртвая. Потом пришёл Алексей, увидел это всё и побежал к начальству, сказала она.
При этом Татьяна вспомнила, что в комнате остался включённый кипятильник, наверное, уже бурлит вовсю. Ну, и кто пойдёт выключать? Стали посылать Сергея, как единственного имеющегося на данный момент мужчину, но тут вдруг неожиданно вызвалась идти Неля.
Неля до прихода в отдел Жени была самой молодой сотрудницей, она пришла в институт по распределению года полтора назад. Довольно высокая, но какая-то нескладная девушка совершенно не умела общаться со сверстниками. На внешность свою никакого внимания не обращала, одеваться современно у неё не получалось. Довольно густые волосы неопределённого цвета вечно торчали на макушке, круглые очки дополняли образ.
Характером Неля обладала отнюдь не «нордическим», а совершенно холерическим. Чуть что слёзы, истерика, отсидка в дальнем углу со всхлипываниями и книжкой в руках для успокоения. Но в работу, которая на момент её прихода в отдел ещё велась в институте, Нелька включилась с увлечением. Даже определённых успехов в разработке программ достигла, правда, это становилось совершенно ненужным в новых реалиях.
Все удивились: странное желание для сверхчувствительной, почти истеричной девушки, но с облегчением отправили её на подвиг. Нелька смело перешагнула через тело и зачем-то прикрыла за собой дверь, оставив довольно широкую щель. Через неё Татьяна видела, как она прошла в конец комнаты к тумбочке с кипятильником, повозилась там немного, потом пошла ещё куда-то (из-за шкафа было не видно куда) и, вернувшись к телу Женьки, постояла, глядя ей в лицо.