Похоже, Хелена использует молчание в качестве оружия. Как и я.
Сделав пару глотков вина, она постепенно расслабляется.
Ты в курсе, что ты копия отца?
Да. Наверное.
Она придвигается, и мы касаемся плечами. Свет множества ламп, отражающийся от блестков на ее платье, слепит меня. Она похожа на ходячий розовый диско-шар.
А ты неразговорчив, а?
Я медленно качаю головой. Я почти все время молчу, чтобы не наговорить глупостей, о которых потом мне будут постоянно напоминать. Уверен, что у этой женщины деловая хватка, и она когда-нибудь использует мои слова против меня в корыстных целях.
Да пошло оно все. Лучше молчать и притворяться, что не замечаю ее.
Наши взгляды встречаются, в уголках ее губ появляется улыбка.
Ты мне нравишься. Может, мы как-нибудь
Хелена! Вот ты где! К нам подбегает платиновая блондинка в облаке голубых оборок и берет Хелену за руку. Потом замечает меня. Ее идеально дугообразные брови приподнимаются чуть ли не до затылка. Так-так. Кто это у нас тут? Уже меняешь Энтони на более молодую модель?
Я напрягаюсь. Эта женщина говорит обо мне как о куске мяса.
Хелена неловко смеется:
Ну конечно нет, Лори. Это мой пасынок, Тони.
Пасынок? Сын Энтони? Господи боже! Лори кладет руку на грудь и хлопает ресницами. Прости, вот это я облажалась.
Все в порядке. Приятно познакомиться. Я поднимаю бутылку, как будто произношу тост, и делаю глоток.
Нам, наверное, не стоит видеться. Хелена предостерегает Лори. Я хмурюсь. О чем это они?
Ты права. Это так глупо. Их соперничество уже перешло все границы.
Женщины посылают друг другу воздушный поцелуй, и Лори снова оборачивается ко мне:
Рада знакомству, Тони. И снова Хелене: Позвони мне на следующей неделе, дорогая. Сходим пообедать, и исчезает так же быстро, как и появилась.
Что происходит? спрашиваю я Хелену, когда Лори уходит.
О, твой папа, как обычно, наживает себе врагов. Жених Лори один из них, она игриво улыбается, но мы с ней, к счастью, остались подругами, несмотря на их вражду.
Хм. Я знаю, что отец в прошлом был замешан в грязных делишках. Когда я был помладше, все считали, что мы мафия, только из-за того, что мы итальянцы. Я всегда думал, что это чушь собачья. Но когда вырос и начал понимать, как устроен мир, у меня закрались подозрения, что мой старик проворачивал не совсем законные махинации. Он занимается недвижимостью скупает крупные предприятия по дешевке и разбивает их на части, продавая их по отдельности гораздо дороже их первоначальной стоимости.
Людей он кидает. Сбивает цену на покупку и завышает на продажу. Он подлый. Недавно я погуглил и нашел кучу информации о нем. И это не пытаясь углубиться в поиск. Стоит ли мне вообще задумываться о работе с отцом?
Не знаю.
Хелена все болтает про подружек из клуба и как мой отец испортил им жизнь, насолив их мужьям. Я слушаю ее краем уха и разглядываю толпу. Я, наверное, плохой человек, если меня не волнуют ее проблемы. Они кажутся пустяковыми, если посмотреть на ее жизнь: ей не надо ни о чем беспокоиться, отец ее обеспечивает, и она на какое-то время привязала его к себе, родив детей. Уверен, она очень жалеет, что не мальчиков.
В комнату заходит белокурая девушка в белом, ее тут же кто-то заключает в объятия. Я не вижу ее лица, но слышу ее звонкий смех. Я приглядываюсь. Она двигается очень знакомо. Мое тело покрывается мурашками. Я отклоняюсь вправо, чтобы разглядеть ее лицо. Девушка отстраняется от обнимающей ее женщины, и я окончательно убеждаюсь в своих догадках.
Хайден из дилерского центра Range Rover.
Ни фига себе. Вечер становится интереснее.
Попозже поболтаем, прощаюсь я с Хеленой, отхожу от нее и делаю вид, что не замечаю, как она зовет меня.
Я пробираюсь сквозь толпу, не обращая внимания на улыбки и кивки этих фальшивых манекенов, ведущих себя так, будто они сто лет меня знают, хотя мы совершенно не знакомы. Теперь я стою прямо за ней, вдыхаю ее чудесный аромат. Я очарован элегантным наклоном ее шеи и как ее волосы падают на плечо во время оживленного разговора с какой-то женщиной. Наконец я выхожу из транса и произношу:
Хайден.
Она оглядывается через плечо и удивленно смотрит на меня:
Тони из дилерского центра? Это ты?
Не могу удержаться от улыбки. Ее голос мягкий и звонкий. Звучащий так сладко. Глаза раскрыты от удивления, и она улыбается, будто наша встреча лучшее, что с ней случилось за долгое время.
Я широко улыбаюсь в ответ:
Ага, это я, я протягиваю руки, во плоти.
И эта плоть просто прекрасна, бормочет она.
Я отступаю назад, удивленный ее словами. Она остается на месте и не сводит с меня взгляда, забыв о женщине, с которой болтала пять секунд назад. Мы смотрим друг на друга идеальная возможность изучить ее получше.
Такие платья, как сейчас на ней, нужно запретить оно одновременно откровенное и закрытое. Короткое демонстрирует ее потрясающие ноги. Юбка с оборками подчеркивает стройные бедра. Хотя у платья длинные рукава, V-образный вырез подчеркивает декольте. Я всегда был ценителем женских ног, но грудь Хайден просто совершенство.
Не ожидала тебя здесь увидеть, признается она, пока я разглядываю ее как идиот.
А я тебя.
Я засовываю руки в карманы брюк, стараясь выглядеть непринужденно. Кровь бурлит в жилах, когда она стоит так близко.
Значит, наши планы совпали.
Видимо, да. Она хватает за руку девушку в темносинем платье и притягивает к себе. Это Палмер, моя сестра.
Приятно познакомиться. Я пожимаю девушке руку. Она смотрит на меня, прищурившись, ее губы разомкнулись, обнажив брекеты. Палмер точно младшая. Она тоже блондинка, и черты ее лица напоминают Хайден.
А ты кто? спрашивает она.
Ой, прости. Это Тони, Хайден делает особое ударение на моем имени, посылая сестре многозначительный взгляд.
Хмм.
Подожди-ка, Тони из дилерского центра? Палмер внимательно смотрит на меня, я не могу сдержать ухмылку. Хайден сказала, что ты симпатичный.
Палмер! Хайден пихает сестру локтем.
Что? Это же правда! Ты сама всегда говоришь, что нужно быть честной и ничего не утаивать. Палмер потирает бок. Тем более, в этом нет ничего страшного. Он на тебя так смотрит, что уверена, он о тебе так же думает.
Хайден смотрит на меня, ее глаза светятся, когда она ловит мой пристальный взгляд, который заметила ее сестра.
Так ты рассказала обо мне сестре, значит? спрашиваю я Хайден, подходя ближе. Я вспоминаю, как пару минут назад Хелена вторглась в мое личное пространство, и искренне надеюсь, что Хайден не воспринимает меня так же.
Очевидно, нет, потому что она тоже делает шаг навстречу. Теперь мы стоим так близко, что почти касаемся друг друга. Я чувствую ее восхитительный аромат еще сильнее. В отличие от других приятных запахов этот манит меня, как наркомана.
Я сказала ей, что ты симпатичный, поясняет она, вот и все.
Значит, ты так думаешь.
Это слишком банальное слово, чтобы описать тебя, но да. Пока хватит? Она улыбается, обнажая белые ровные зубы.
Черт. В этой девушке все прекрасно. На ее лице косметики меньше, чем у остальных женщин здесь, но ей она и не нужна. Сексуальное белое платье подчеркивает ее потрясающие формы. На шее то ожерелье со звездами, что я заметил днем. Россыпь золота на гладкой коже. Я зачарован этим ожерельем.
Хочу прикоснуться. Провести по нему кончиками пальцев и посмотреть, появятся ли на ее коже мурашки.
Из динамиков раздается писк включаемого микрофона, люди в зале ахают. Затем раздается звон столового серебра о стекло, я поворачиваюсь и вижу человека, стоящего перед подиумом, на сцене. Он держит вилку в одной руке и бокал вина в другой. Снова постукивает вилкой по краю бокала, а потом объявляет в микрофон:
Всех приветствую! Пожалуйста, займите свои места. Ужин сейчас подадут.