Луиза Бэй
Мистер Найтсбридж
Louise Bay
Mr. Knightsbridge
Copyright © 2020 Louise Bay
В оформлении обложки использована фотография: © ITALO / Shutterstock.com и элементы оформления: © Palau, Yoko Design/ Shutterstock.com; Во внутреннем оформлении использованы иллюстрации: © Stefan Ml, Yoko Design / Shutterstock.com Используется по лицензии от Shutterstock.com
Перевод с английского Валентины Бологовой
© Бологова В., перевод на русский язык, 2023
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023
Глава 1
Декстер
Она была так прекрасна, что могла любого лишить разума. При виде ее у меня вставали дыбом волосы на затылке, а пальцы сводило от желания прикоснуться к ней.
Поражающая неземной красотой. Восхитительная. И безумно роскошная.
Выглядит весьма мило. Ты должен очень гордиться, произнес Гэбриэл, один из моих лучших друзей, уставившись на стеклянную витрину в центре огромного зала отеля «Дорчестер».
Она действительно великолепна, ответил я. У меня давно не было возможности на нее полюбоваться, но такую красоту забыть сложно.
Не забывайся. Эта штука всего лишь украшение для женской головки, а не женщина, произнес Тристан, другой член нашей банды из шестерых друзей, друживших еще с подросткового возраста.
Это диадема, поправил я. Для Тристана это просто «штука», которую женщины носят на голове. Для Гэбриэла россыпь блестящих камней. Но для меня это воплощение красоты и жизненной силы семейное наследие, в конце концов.
Точно, согласился Тристан. Насколько я понимаю, ее сделали твои родители?
Мать разработала дизайн, а отец изготовил.
Для королевы?
Для королевы Финляндии. Она надевала эту диадему в день свадьбы.
В детстве, когда я сидел, обложившись конструктором Лего, под застекленными прилавками магазина моих родителей на Хаттон-Гарден[1], мне казалось, что они только и делают, что работают над этим украшением. Они говорили только о нем, что стало лейтмотивом моего детства. На самом деле диадемой они занимались в течение одного только лета, но работа над ней полностью их поглотила. И теперь, увидев ее впервые после их смерти, я понял, почему так сложилось. Диадема просто потрясала воображение современный смелый дизайн, но в то же время достаточно классический, что делало этот шедевр достойным августейшей особы.
Казалось, сам воздух, которым я дышал в детстве, был пропитан страстью моих родителей к ювелирному делу, и я считаю, мне повезло я вырос с четким пониманием того, чем мне стоит заниматься в этой жизни. И твердо решил следовать по пути отца с матерью. Но когда они умерли, а старший брат продал наш магазин, даже не поставив меня в известность, одного желания заняться ювелирным делом оказалось недостаточно. Ради родителей, ради того, чтобы сохранить память о них, я хотел стать лучшим в этой области. Я хотел, чтобы их имя мое имя стало известным во всем мире, потому что я создаю самые прекрасные изделия. Мои родители этого заслуживали.
Почему же эта выставка проводится в Лондоне, а не в Финляндии? спросил Тристан.
Принцесса выходит замуж за британца, поэтому здесь проводится конкурс на лучшие свадебные украшения для нее. Это поможет привлечь немалые средства на благотворительность, ведь в Лондоне кошельки поувесистее.
В таком случае, это имеет смысл, произнес Гэбриэл.
Тристан сунул руки в карманы и кивнул:
Да, прекрасная вещица.
Я улыбнулся. Тристан иногда бывает беспечным и забывчивым, но он без малейших колебаний согласился прийти на выставку, когда я пригласил его. Ему, конечно, куда комфортнее сидеть в джинсах перед компьютером, но он безропотно облачился в смокинг, потому что был вернейшим из друзей. Похоже, ему сейчас не помешает выпить. Я заметил официанта с подносом, на котором стояли бокалы с шампанским, и кивнул ему. Тот подошел, и мы все взяли по бокалу.
За бриллианты? предложил тост Тристан.
За твоих родителей, поправил его Гэбриэл. Он считался «папочкой» в нашей дружной группе с того возраста, как нам было по семнадцать лет мудрым, рассудительным, всегда находившим, что сказать в сложных ситуациях, а теперь стал и настоящим отцом маленькой дочурки.
Спасибо, друг, с чувством ответил я, чокаясь с ним. За моих родителей. И за то, чтобы выиграть этот чертов конкурс.
Я предсказываю, что, если ты победишь, ты откроешь свой первый магазин в Лондоне. Это станет прекрасной возможностью выйти на английский рынок, сказал Тристан.
Я принимал заказы в Лондоне, здесь находились наш цех и дизайн-студия. Но пока я так и не открыл магазин Daniels & Co в Соединенном Королевстве. Штаб-квартира компании располагалась в Нью-Йорке, а филиалы в Париже, Риме, Пекине и Дубае. Мы недавно открыли офисы в Беверли-Хиллз и Сингапуре.
Но не в Лондоне.
Здесь я существовал в своем узком мирке, который тщательно контролировал. Я жил и работал в городе, но не общался и не сотрудничал с лондонскими коллегами и конкурентами. Слишком много хранила моя память воспоминаний о событиях самого печального периода моей жизни, из-за которых магазин родителей на Хаттон-Гарден прекратил свое существование. И о Дэвиде, моем брате, который разрушил наследие родителей и способствовал возвышению нашего конкурента компании Sparkle. Такое забыть было невозможно.
Мне постоянно задавали вопросы по поводу присутствия моей компании на лондонском рынке, но я неизменно уходил от ответов и хранил на этот счет молчание. Вообще-то я и не планировал открывать магазин Daniels & Co в Лондоне, полагая, что нужно двигаться вперед, а не оглядываться назад. Не было нужды ворошить прошлое если уж оно похоронено, пусть все остается как есть.
Так поднимем же бокал за то, чтобы встречаться чаще, сказал Тристан. Я так рад оказать тебе эскорт-услуги. Если только ты не полезешь ко мне целоваться в конце вечера.
Не хочешь, чтобы я тебя осчастливил?
Нет уж, не надо мне такого счастья. Помнишь тот уикэнд в Праге? Не желаю, чтобы ты опять распускал свои шаловливые ручки, произнес Тристан смеясь.
Заткнись, ответил я, уже не слушая Тристана, потому что заметил девушку в белом платье с длинными золотисто-каштановыми волосами, струящимися у нее по спине. Она держала бокал и старомодную записную книжку, хотя, похоже, совсем забыла о них и чуть не пролила шампанское на дорогущий пиджак Гэбриэла, когда пыталась протиснуться между нами.
Это было пятнадцать лет назад, причем во сне, буркнул я.
Я проследил взглядом за незнакомкой, которая подошла к одной из застекленных витрин, и ее лицо расплылось в широкой улыбке при виде пары серег, которые мои родители изготовили в комплекте с диадемой. Порадовавшись, что еще кто-то, кроме меня, наслаждался красотой их ювелирных изделий, я повернулся к Тристану, чтобы продолжить наши с ним препирательства.
Тристан закатил глаза и кивнул:
Как скажешь. Но во сне или нет, ты действительно ко мне приставал.
Гэбриэл не отличался многословием, но Тристан обычно болтал за двоих. Каким-то чудом мы трое, плюс Бек, Эндрю и Джошуа, умудрялись оставаться друзьями все эти годы. Даже, скорее, братьями.
Нам всем шестерым не мешало бы снова съездить в Прагу, сказал Гэбриэл. Уж теперь-то мы можем себе позволить отдельные комнаты, и мне не придется спать с этим парнем, сказал Тристан, кивком указывая на меня.
Я подумаю об этом.
Небольшой отдых в компании лучших друзей идея совсем неплохая, но только после завершения конкурса. В последующие несколько месяцев у меня будет очень много работы. Придется заниматься не только разработкой дизайна свадебных украшений для принцессы Финляндии. Необходимо подобрать очень качественные редкие камни, огранить их и закрепить в оправе, поэтому какое-то время мы с друзьями не увидимся. У меня налажены контакты с лучшими поставщиками в этой отрасли, и мне понадобятся самые надежные из них. И у меня точно не появится времени расслабляться в Праге или где-либо еще.