Демон отмахнулся.
Ничего особенного. Подрались, отметелили змеелюдов и выгнали их восвояси. Не суть. О «просто», я, кстати, говорил в переносном смысле. Но, ты, похоже, сейчас не очень настроена шутить.
Совсем не настроена.
В общем. Наш дальновидный Ингир де Кардор разработал стратегию и раздал всем демонам распоряжение по ее реализации. Нужен лазутчик, который пронесет пыль черных фей к рудникам.
И в чем подвох? спросила Аманда. Она чувствовала, что Риас сейчас скажет что-то совсем из ряда вон.
Да как бы подвоха нет, сообщил демон. Но есть предложение стать таким лазутчиком.
У Аманды даже челюсть отвисла
Я???
Угу.
Да какой из меня лазутчик??? Ты видел, как серпенты за мной гнались? Не видел? А стоило бы. К тому же, если ты не заметил, я женщина. Помнишь, что они делают с женщинами?
Демон кивнул.
Прекрасно помню. Добавлю, что ты красивая женщина. Очень красивая. И это только в плюс.
Не поняла.
А вот тут я должен рассказать тебе подробности.
Часть 8
Тон Риаса предвещал что-то такое, что Аманде предстояло обдумать, причем со всех сторон и вариантов. Но она все же хотела узнать, что именно он предлагает.
Черные миндалевидные глаза демона прищурились, он на ходу повернул к ней голову. В таком ракурсе в утреннем туманном свете он очень привлекателен и загадочен. Аманда про себя в очередной раз одернулась да что за ерунда? Почему ей в голову, да и не в голову тоже лезет совсем не то, о чем положено думать после побега от серпентов. Тем более, когда твой избранник где-то у них в плену и происходит с ним не весть что.
Ну? проговорила Аманда, больше не в силах терпеть паузу. Что такого ты хочешь предложить?
Риас красиво колыхнул головой, рога блеснули во всей черноте, а он спросил:
Ты ведь хочешь спасти своего избранного?
Аманда огрызнулась:
Спрашиваешь?
Так и думал, улыбнулся демон. Тогда у тебя есть отличный шанс это сделать.
Аманда не помнила, чтобы когда-то испытывала такой подъем. Демон специально так ее мучает и вынуждает быть заинтересованной больше, чем он? Да конечно специально. Он ведь демон. Чего от него еще ожидать? И ведь получается. У него отлично получается. Хотя ей ужасно страшно, что он такого задумал, точнее, даже не он, а его правитель Ингир де Кардор. Это ведь он что-то там придумал, а остальные демоны лишь его верные псы. Тем не менее, Амананде, несмотря на весь страх, не терпелось выяснить, что за шанс.
Что? Что я должна делать?
Все просто, сообщил демон с загадочной улыбкой. Ты проберешься в самое логово ханства Рашс, в самое сердце столицы Расишара, обезвредишь правителя Ширан-Касаша и высыплешь в жерло рудника черную пыль фей.
От его слов Аманда выпучилась во все глаза. Демон, наверное, умом тронулся, если считает, что у нее получится пройти хотя бы сотню метров по территории ханства Рашс. На что он рассчитывает? Но, с другой стороны, ей невыносима сама мысль, что ее Кеган страдает там в невыносимых муках, что каждую минуту в него льют какую-то гадость и выкачивают его светлую магию. А серпенты, тем временем, обретают все больше могущества, бесчинствуют в Нью-Арме и порабощают Кирионику.
Но вслух сказала:
Ты же понимаешь, что меня пришибут на первой же переправе?
Не пришибут, если у тебя будет, чем защищаться, заметил демон.
Аманда покривилась.
Если ты не заметил, боец из меня так себе.
Смотря в какой сфере, сказал демон и снова испытующе и жарко посмотрел на Аманду.
Она невольно вспыхнула.
Что ты имеешь в виду?
Мы дадим тебе особый дар, сообщил Риас. Дар, с помощью которого ты сможешь незаметно двигаться сквозь земли серпентов. Ну или не очень заметно. В любом случае, никто и никогда не подумает, что ты можешь атаковать, и это будет очень на руку.
Демон говорил загадками, и Аманду все больше это затягивало. Он нарочно такой таинственный? И еще и умышленно напускает на нее свои чары. Это ведь из-за них она в такой момент поглядывает на демона совсем не так, как следовало бы.
Да не тяни уже, попросила Аманда, когда они миновали затяжной балкон и начали спускаться по широким, покрытым красным ковром лестнице. Что за дар?
Риас усмехнулся:
Как тебе неймется. Могу понять, ты ведь столько пережила, а теперь еще и наслушалась такого
Риас, уже с напором повторила она. Демону определенно нравилось ее дразнить и выводить из себя. Походе, он делает это нарочно.
Ладно-ладно, согласился демон, понимаю, тебе не терпится узнать, как ты можешь спасти себя, избранного и вообще всех.
Стоило признать, Риас свое дело знал, иначе он бы не стал демоном-грефье. Это ведь надо уметь так заинтриговать, так играть с человеческим сознанием и эмоциями. Он, определенно, на своем месте. Аманда подумала, что будь среди свиты их королевства Кирианики хотя бы один такой, возможно, серпенты никогда бы не посмели напасть. Но, в Кирианике, таких, похоже нет. И ей остается только выслушать предложение демона.
Тот выдержал напряженную паузу и сообщил будничным тоном:
Мы превратим тебя в демона.
Что-о-о?!
Аманда вытаращилась на Риаса во все глаза, пытаясь понять она ослышалась, или демон сошел с ума и бредит. Но тот выглядит вполне вменяемо, насколько она может судить о вменяемости демонов. Хотя впервые демонов она увидела вчера. Так что опыт невелик.
Продышавшись, Аманда продолжила изумление уже на словах.
Тебя, случайно, по голове не били? проговорила она. Ты ведь в курсе, что серпенты терпеть вас не могут. Считаешь, что в виде демона у меня больше шансов пробраться в сердце столицы?
Теперь Аманда уже не знала, что звучит безумнее попытка пробраться в Рашс или желание Риаса превратить ее в демона.
Тот ответил, кивая:
В курсе. Но об этом не беспокойся.
Аманда вспыхнула.
Да как не беспокоиться?! Вы собрались сделать из меня демона и отправить на территорию, где демонов ненавидят. Не очень радужно, если честно. И как вы собрались меня превращать? Я считала, что демоном надо родиться.
А вот это очень интересно, сказал Риас и его черные глаза вспыхнули звездами.
Да уж потрудись объяснить.
К этому моменту они спустились на пару ярусов башни или замка, или чего-то, где они находятся и чему Аманда не могла дать точного определения. И теперь они идут через таинственный зал с приглушенным светом и красными гобеленами в направлении широкой двери в виде арки и с витиеватой черной лепниной над ней. Аманде показалось, что откуда-то тянет благовониями.
Мы превратим тебя в суккуба, коротко сказал Риас и толкнул арочную дверь.
Часть 9
Для Аманды это прозвучало примерно как заклинание на древнекиринийской. То есть никак.
Она переспросила:
В кого?
В суккуба, пояснил Риас, очевидно, ожидая от нее какой-то другой реакции, и сделала пригласительный жест, предлагая войти.
Аманда медлила, ей хотелось немного разъяснений. Она проговорила:
Я не говорю на демоническом.
Риас разочарованно закатил свои миндалевидные черные глаза.
Великие рога вздохнул он, вас в вашей Карионике хоть чему-то учат?
Аманда кивнула.
За животными следить, выращивать растения, продавать еду и утварь, сообщила она честно. Еще наукам, арифметике, например. Танцам. Вообще, кому что ближе. Маги, вот, обучаются в Белиарисе. Это академия магов такая.
Риас хмыкнул и покачал головой.
Надеюсь, ваши маги куда больше разбираются в демонах, чем не маги. Не удивительно, что Нью-Арм так быстро пал
Что ты там бормочешь? настороженно спросила Аманда, делая вид, что не расслышала. На самом деле, она все прекрасно разобрала и в тайне согласна с демоном Кирианике определенно не хватает твердой руки и справедливой власти.
Демон отозвался:
Не обращай внимания. Сосредоточься на главном тебя превратят в суккуба.
Да ты объясни мне, что за суккуб, теряя терпение, сказала Аманда.