.. Вы уверены, что ..
- голос внезапно оборвался.
- Полковник Тэтчер? Полковник!
Тишина..
Спустя три минуты Мидвич и наряд пехотинцев вырвался во двор.. По лицу хлестнул ветер, в рот рванулся песок, глаза едва различали двор - все было желтым от бушующего песка. От неба до земли...
Нет, не все. Огромная темная масса неясных очертаний проявилась буквально в десятке метров..
- Полков..
- Мидвич поперхнулся криком и песком - показалось, что сверху что-то падает..
Черное, огромное, непонятное... Длинная гибкая труба тянется от него к темной массе...
Оно чуть повернулось, и на онемевших солдат посмотрел.. глаз. Огромный золотой глаз, зрачок больше человеческой головы..
Глаз исчезает, огромная голова взлетает вверх..
- Сожги меня пламя...
- потрясенно выдыхает рядовой Перкинс.
Это было последнее, что они видели... Потом был только огонь.
Россия.
26 июля 2024 года
13 часов 12 минут.
База Орлиное гнездо.
- Глушить реактор! Немедленно! Слышите, немедленно!
- командир базы майор Синевич в спешке даже не перешел на изолированный канал связи... Его голос разнесся по всем домикам и подземелью, почти перекрыв надрывающую сирену... Хвала небесам, что реактор новой модели, отключить можно в считанные минуты... Не ХХ век..
- Все в порядке, заглушен, - отозвался голос техника спустя пятнадцать минут, и майор, вздохнув, отменил экстренный вызов на связь со штабом края... Обошлось..
- А что случилось? Кто перекрыл подачу воды?
- Сейчас узнаем!
- прошипел майор, одну за другой нажимая кнопки вызова.
- Капитан Сергеев! Лейтенант Боревич!
Молчание.
- Черт, у них же увольнение... Отпустил на свою голову! Лейтенант Ефимов! Лейтенант!
- На связи, - послышался наконец ответ.
- Где вас носит? Что с подачей воды? Что-то с техникой?
- Что-то с рекой...
- голос Ефимова потонул в шуме и треске... Помехи? В их совершенной системе связи? Не может быть! С курсантских времен не было такого!
- Ефимов!
- молчание, - Черт!
Выждав минут пять, Синевич отключил связь и стал размышлять, как составить докладную об отказе оборудования и возникшей аварийной ситуации ввиду стихийных обстоятельств. Неубедительно... Что там с этой чертовой речкой?
В раздражении майор резко развернулся в сторону окна-эркера, посмотреть..
Реки не было.
Крошечные, еле заметные фигурки его солдат бродили по пустому руслу...
Куда девалась вода?
Синевич инстинктивно перевел взгляд выше, к горе, странно белой на фоне почему-то потемневшего неба... И похолодел.
Пропавшая вода нашлась. Она никуда не делась, вода, она текла, как и сотни лет назад.. Только что-то останавливало ее примерно в пяти километрах выше по течению, что-то невидимое, но прочное. Остановленный поток гигантской каплей завис на горном склоне... Громадный, чуть сероватый ком из сотен тонн чистейшей горной воды, не видный пока солдатам у русла, рос на глазах... И темнел. Как небо..
Попятившись, не отводя глаз от невозможного зрелища, майор нащупал кнопку связи.
- Ефимов, немедленно уводите людей! База, тревога! Срочная эвакуация!
Он хотел отдать приказ о транспорте, но в этот момент исполинский водяной пузырь дрогнул... зарябил... и лопнул, выпустив на волю тысячекратно усилившийся горный поток.
В последние минуты жизни майор Синевич еще успел увидеть, как с почерневшего неба смотрит человеческое лицо, заметить его голову в огненной короне.. но тут ревущий зверь горного селя, порожденного неведомой злой волей, обрушился на базу взбесившимся валом кипящей воды.