– Здравствуйте, Чероуз. – Родственник Арианта обратил внимание на пса, который держал в зубах небольшую флягу. – Рад видеть вас. А это кто? Зверь или не совсем?
– Не совсем, – подтвердил его догадку чародей.
Как бы демонстрируя свою особенность, пес положил флягу на землю и толкнул хозяина мордой. Волшебник поднял баклагу и отхлебнул несколько глотков, затем, как бы невзначай, посмотрел на руки. Только после этого его отпустило напряжение.
– Прошу прощения, если выбрал не совсем подходящее место для нашей встречи. Но именно здесь нам вряд ли кто помешает.
– Место меня устраивает, иначе я бы не пришел.
– Давайте сразу выясним, зачем я вам понадобился?
– Специалист, способный превращать людей в животных и создавать синее пламя, не может не вызывать интереса.
– Да? – удивился маг, словно говорили не про него. – Но я не делюсь своими секретами. Тем более – бесплатно.
– Деловые люди всегда смогут договориться. На взаимовыгодных условиях. – Саргонт отдал мысленный приказ Зомбу, который уже через пару секунд вернулся к своему создателю ни с чем.
«Я не могу проникнуть через его барьеры», – пожаловался призрак.
Владелец магической таверны решил, что причиной неудачи явился Дикий парк. «Ничего, мы еще встретимся с тобой в другом месте».
В это время пес поднялся и негромко зарычал, оскалив зубы.
– Вы пришли не один? – заволновался Чероуз.
– Мои люди далеко от Гайранского пруда.
– А это кто? – Чародей указал на вооруженных людей, уверенно направлявшихся к ним.
– Не знаю, кто они, но мне не нравится их целеустремленность. Предлагаю разделиться и уходить по одному. Где я смогу вас найти?
– Не беспокойтесь, я сам дам о себе знать.
Чародеи покинули берег Гайранского пруда и спешно скрылись среди деревьев негостеприимного парка.
– Хочешь узнать, почему в отличие от тебя эта падаль встала на четыре лапы так быстро? Потому что в его бокале не было замедлителя. И все же процесс уже начался. Глянь на свои руки.
– Что я должен сделать? – Ларанд сразу заметил пробивающуюся черную шерсть, которой раньше не было, заострившиеся ногти, и понял, что тратить время не в его интересах.
– Сначала убей это… животное. Я пока не освоил обратного превращения. Пусть не мучается, когда протрезвеет.
Чародей незамедлительно выполнил приказ, а Чероуз посвятил сообщника поневоле в детали операции, основным призом за проведение которой являлась фляжка с красным напитком.