Люк не поменялся в лице. Этот человек явно не внушал ему никакого доверия.
Дэнни, Бен и Алекс ушли. А Маркус с Люком продолжали расспросы. Всё, что они смогли узнать, так это то, что Харланд до всего этого работал барменом в ночном клубе и много времени проводил в спортзале, а потом выживал с небольшой группой, которая сначала разделилась на две из-за возникших разногласий, а потом и вовсе остальные погибли, и в течение пары месяцев он выживал в-одиночку.
Ты вроде крепкий парень, отметил Маркус. Может останешься у нас? Работа для тебя найдётся.
Люк укоризненно глянул на него, но возражать не стал. Харланд это, конечно же, заметил.
Какие-то проблемы? спросил он напрямую, чего Люк не ожидал, хотя не растерялся.
Да, я тебе не доверяю, это разве странно?
Чем же именно я тебя так напрягаю?
Ты появился почти сразу после вчерашней «находки» и почти в том же месте. Тот человек умер явно не своей смертью и явно не от заражённых. И лично я не присутствовал в тот момент, когда, как ты сказал, Бен на тебя напал. Кто скажет точно, не напал ли ты первый?
Моя пробитая голова, указал он пальцем на забинтованную часть тела. Я согласен, Маркус.
Группа пополнилась на одного человека. Большинству было абсолютно всё равно на это, некоторые даже и не поняли, что на базе появился новенький, и только Люка такое положение дел не устраивало.
Компромисс
Неделя прошла спокойно. Харланд быстро влился в новый коллектив и даже сдружился с Беном, несмотря на драку.
Зря ты на него гонишь, Люк, отпив из кружки чай, сказал Дэнни за ужином. Он вроде нормальный. По крайней мере, с ним весело. Правда на него все наши девчонки заглядываются.
Что, даже Дина? ухмыльнулся Люк.
Да похоже на то, ответил Дэнни.
Ревнуешь? улыбнулся Алекс, после чего Дэнни немного смутился.
Нет, с чего бы.
Вот именно, Люк явно оживился. Грех не подшутить над товарищем. С чего бы ему ревновать, если он сам её постоянно отшивал. Да, Дэн?
Я никого не отшивал, ясно? Дэнни раздражённо наколол макаронину на вилку и агрессивно запихнул её в рот.
Ладно-ладно. Не злись. А то вилку прогрызёшь.
А ты, вообще, как отнёсся к тому, что вас сегодня Маркус на рыбалку вдвоём поставил? спросил Алекс у Люка по поводу Харланда.
Обрадовался, саркастичным тоном ответил тот. Сказал спасибо сто раз Никак. Что я скажу? Я обязан со всеми поддерживать нормальные отношения. К тому же, вдруг что-то смогу узнать о нём. Так что, даже хорошо, что нас вместе поставили.
После ужина к девяти часам Харланд и Люк направились к реке на ночную рыбалку, так как в это время, как показал опыт, рыба там клевала лучше.
Большая часть пути прошла в тишине. Но спустя какое-то время Харланд сам решил завести разговор:
Как часто у вас вылазки бывают?
По надобности, сдержанно отвечал Люк. Если нужно найти какие-нибудь инструменты или детали для строительства и ремонта. В общем, как заказов наберётся, грубо говоря.
И когда следующая вылазка?
Должна быть через пару дней. Нужно искать тёплые одеяла в магазинах. И многие просили кое-что из одежды. Да и механики тоже заказов подкинули.
Зачем одеяла-то? Ещё только лето.
На всякий случай. Мало ли что произойдёт. Нужно быть готовыми. Вдруг что с машинами случится. С механиками. А зимой все дороги снегом завалит. Никуда ездить не сможем.
Логично. Поговорю с Маркусом.
По поводу? Люк немного насторожился.
По поводу того, чтобы я поехал на вылазку тоже. Мне уже надоело находиться постоянно на одном месте.
Ты же ходишь в дозор. И вот сейчас тоже не на базе сидишь.
Дозор представлял из себя вечерний обход территории вокруг базы. Несколько человек из обороны отправлялись перед закатом за ворота и час-полтора тратили на такую своеобразную прогулку, чтобы устранить потенциальную угрозу.
Это всё не то. Хочется выбраться куда-то подальше. Не хватает приключений, в общем.
Ну, в чём-то я тебя понимаю.
Неужели? Даже презрительно не зыркнешь? спросил Харланд с издёвкой.
Люк промолчал.
Серьёзно, продолжил Харланд. Даже лидер вашей группы ко мне нормально относится.
А я второе лицо после него. Имею право на своё мнение.
Знаешь, я за эту неделю мог уже раз восемьдесят тебя убить. Я тут никого пальцем не тронул. С чего такое недоверие?
Я иду с тобой вдвоём ночью на пару километров от базы. По-моему, очевидно, что я начинаю тебе доверять.
Какая честь. Я польщен.
Рад за тебя.
Всё-таки ты крут, Люк недоверчиво взглянул на него, пытаясь найти ухмылку, но её не было. Странно, что лидер не ты. Думаю, ты бы меня и не принял в группу, чтобы уберечь её. Я бы поступил так же.
Люк не отвечал, так как не был уверен, говорил Харланд честно или нет.
Не веришь? спросил Харланд
Не особо.
Не стану осуждать.
За время, проведённое на рыбалке они немного сблизились, рассказывая истории из жизни. Свежий воздух, сладковатый запах реки, шелест деревьев и стрекотание сверчков избавили атмосферу от напряжения и неприязни.
Я тоже как-то в детстве сбегал из дома, сказал Люк после услышанной от Харланда истории о попытке побега из-за того, что того не отпускали к другу на ночёвку. Мне тогда было лет семь. Я очень хотел себе телескоп
А зачем? перебил его Харланд.
Да не знаю, Люк пожал плечами и поднял взгляд на небо. С детства люблю звёзды разглядывать Отвлекает. Всякие рисунки можно заметить, если долго смотреть.
Романтик? заковыристо спросил Харланд, а Люк только шумно выдохнул носом, как бы усмехнувшись. Ну так и что дальше? С телескопом этим.
Ну, выпрашивал я его, выпрашивал, а у родителей не было на это денег. Ну я и сказал, что если они мне его не купят, то я сбегу из дома. Конечно же, мои слова всерьёз никто не воспринял И очень зря. Я потом ночью собрал огромный рюкзак с тёплыми вещами и едой и убежал в лес.
Харланд округлил глаза и улыбнулся.
И что в итоге? Купили телескоп?
Ага. Нашли меня через два дня с полицией. Всыпали ремня. А телескоп мне только снился. В общем, больше я так не делал.
Оба тихо рассмеялись.
***
Вернувшись на базу в районе трёх часов ночи, они молча разошлись по своим домам. Люк зашёл в домик номер шесть, тихонько прикрыв за собой дверь. Едва слышно поднялся по лестнице на второй этаж и зашёл в самый дальний номер в коридоре. Он наконец расслабился. Побыть наедине с собой после эмоционально напряжённого дня было необходимо. Он сразу же снял с себя одежду, в которой провёл весь день на жаре, и пошёл в душ. Умиротворение начало наступать само собой. Он закрыл глаза и подставил голову под горячий поток. Ему вспомнились слова Харланда: «Не хватает приключений». Люк вдруг понял, как ему всё наскучило. Если раньше серые будни можно было скрасить походом в кинотеатр или даже океанариум, куда он любил ходить, то сейчас все развлечения заключались в просмотре одних и тех же фильмов, которые имелись на дисках, распитии алкоголя с ребятами из обороны и прогулки в пределах Маунт-Сайт. Охота, рыбалка, стрельба, борьба всё это превратилось из увлечений в обычную рутину. Выживание и охрана группы стали главным и почти единственным занятием. Если раньше он стремился развиваться в карьере, то сейчас для этого уже не было возможности. Он уважал Маркуса и не хотел занимать его место. Несмотря на то, что формально Люк считался его заместителем, Маркус видел в нём равного себе. Тогда чем же вообще заниматься? Конечно, в их планах было развитие места, где они остановились, постепенное возрождение жизни. Но на это требовались годы. Годы монотонной работы и борьбы.
Его начало клонить в сон.
Улёгшись на чистую постель, под звуки сверчков и лёгкие дуновения прохладного ветра за открытым окном он провалился в глубокий сон.
Утром Люк встал, как обычно, по будильнику. Бодрящий душ, чистка зубов и стакан воды. Так начиналось каждое его утро. Он отправился на завтрак. Подходя к зданию, он заметил, что за столиком, где обычно он сидит с Дэнни, Алексом, Карлосом и Маркусом, теперь сидели первые двое и Харланд с Беном. Харланд обернулся и приветственно поднял руку. Люк кивнул. Взяв порцию еды, он занял своё место за столом. Оно было свободным даже тогда, когда Люк и не планировал приходить.