С другой стороны кровати стояла обвешанная пластиковыми мешочками с лекарствами капельница, от которой шла прозрачная трубка, заканчивающаяся толстой иголкой, воткнутой в ее вену...
Дикий вопль разорвал наполненную мирным попискиванием компьютеров тишину. Мальчишка лет тринадцати, рыжий и испуганный, забежавший за ширму, автоматически перехватил в воздухе брошенную в него палку капельницы и удивленно уставился на скорчившуюся в дальнем конце кушетки, запутавшуюся в простынях Викторию. Свободной рукой девушка зажимала вену, разорванную грубо выдернутой иглой, глаза на исхудавшем лице смотрели испуганно и злобно.
– Ты чего?
– УБЕРИ ОТ МЕНЯ ЭТУ ГАДОСТЬ!!! – В ее полном паники голосе появились какие‑то даже не визгливые, а резонирующие металлом ноты.
– Да ладно, ладно. – Мальчишка сунул злополучную капельницу в руки подоспевшему местному гению, и тот, удивленно посмотрев на несчастную палку, утащил ее куда‑то за ширму. – Слушай, это же всего лишь внутривенное питание. Ты же проспала почти трое суток. Олег сказал, что ты и без того слишком худая. Если еще будешь голодать, то просто умрешь от дистрофии! – Окинул оценивающим взглядом ее прикрытое лишь тонкой простыней тело. – И знаешь, он прав! В жизни не видел такой тощей девчонки. Вот Natalie обзавидуется, ей‑то приходится не слезать со своих дурацких диет.
От него исходило какое‑то странно успокаивающее ощущение, как будто подкупающе искренний рыжий пройдоха испускал волны невозмутимой уверенности. Виктория невольно начала расслабляться, но снова напружинилась, услышав имя «Олег». У нее ни на минуту не возникло сомнений в том, какой именно Олег имеется в виду.
– Никогда. – Ее голос все еще звенел напряжением, но был тих, и эта тишина пугала едва ли не больше любого крика. – Никогда не втыкайте в меня иголок. Никогда не давайте мне незнакомых лекарств. Ты понял? Никогда!
– Ладно, ладно, как скажешь!
На конопатом лице мелькнуло что‑то вроде беспокойства, и Викторию накрыло новой волной успокаивающей энергии. Все будет хорошо, все хорошо, тебя никто здесь не хочет обидеть...
– И не пытайся меня успокоить! – не то прошипела, не то выплюнула девушка и тут же поняла, что сказала абсолютную правду. Этот рыжий гаденыш с невинными глазами каким‑то непонятным образом пытался ее унять, как унимали бы раскапризничавшегося младенца или ощерившуюся кошку.
– Ну как знаешь! – Вместо ожидаемого смущения парень тоже разозлился, и только это, как ни странно, спасло его от новой атаки. – Тогда успокаивайся сама!
То ли подействовало это «взрослое‑по‑отношению‑к‑ребенку» раздражение, то ли рыжий стал более осторожен в своих странных манипуляциях, но Виктория действительно успокоилась. Подтянула к горлу злосчастную простыню и покосилась на второго парня. Смуглый мальчишка был чуть постарше, лет четырнадцати, худощавый и мускулистый. Выглядывающие из рваных джинсов шрамы и подозрительный прищур выдавали члена банды. Короткий ежик волос предполагал, что отращивать их он начал совсем недавно. Этот, в отличие от доверчивого рыжего, присевшего на противоположный край кушетки, стоял, чуть напружинившись, свободно опустив руки, и Виктория каким‑то внутренним чутьем угадала боевую стойку. Они обменялись короткими резкими взглядами, узнавая друг друга, признавая друг в друге достойного противника, прошедшего школу улиц.
Девушка снова перевела взгляд на рыжего.
– Кто вы? – спросила тихо, подозрительно.
– Я Сашка. – Рыжий обаяшка отвесил шутовской поклон. Имя ему шло. – А эта до невозможности гениальная личность – Михей. Он у нас величайший хакер столетия. – Сашка ухмыльнулся, но было что‑то в его тоне, что предполагало, что столь внушительная характеристика носит не столь уж ернический характер.