Разве такое представление можно было пропустить? Теперь с минуты на минуту нанесут ответный удар.
– Боже мой!
– Ты, конечно, не могла не подсказать им самый лучший ход. «Безопасность планеты зависит от одного‑единственного разума», – передразнил Олег. – Вот и будет сейчас охота за этим разумом. Извлечь тебя, и весь план рухнет, как карточный домик.
Она сглотнула. И неожиданно успокоилась.
– Что ты предпринял?
Разумеется, он все предусмотрел, заранее принял все возможные меры безопасности. Олег поморщился. Стареем. Становимся предсказуемыми. Впрочем, у этой девчонки инстинкты помоечной кошки. Непосредственную опасность она почувствовала бы гораздо острее и не стала бы устраивать этот спектакль. Эх, подумай он об этом раньше...
– Запутал следы. Тебя здесь не найдут.
Она кивнула, успокоенная. Раз Олег сказал, что не найдут, значит, не найдут.
– И вообще, колеблющимся полезно будет увидеть, что их действия в кои‑то веки заставят чужих шевелиться. Страх плюс ощущение, что они наконец‑то нашли способ сражаться, подтолкнут в нужном направлении.
Виктория бросила на него неприязненный взгляд, затем встала.
– Пойду полистаю учебники по политологии, – сухой, безжизненный тон. Вышла.
Олег нахмурился. Не слишком ли он... Основой, на которой девушка строила свою новую личность, была свобода. Свобода от наркотиков, свобода от... всего? Не будет ли столь полное и окончательное лишение этой иллюзии слишком тяжелым ударом?
Не обратится ли она за утешением к проверенному старому средству? Скажем, героину. Но в доме они уже давно не держали ничего даже приблизительно наркотического, так что...
Предки, как ему надоело возиться со всем этим!
Олег вышел в коридор, зачем‑то подошел к окну.
– Бархан? – Он оглянулся на огромного лохматого пса, который подошел, царапая когтями по паркету, и устремил на него пристальный взгляд умных и чуть ироничных глаз. Олег вздохнул. – Дружище, ты бы присмотрел за ней, хорошо? Мало ли чего неразумный щенок наделает из вредности.
«Кто бы за тобой присмотрел, Мудрый», – пришел не слишком дружелюбный ответ. Кавказец грациозно развернулся и отправился в направлении, в котором скрылась Виктория. Посланник облегченно вздохнул. На Бархана в воспитании молодежи можно было положиться – никаких глупостей старый и много чего повидавший пес не потерпит.
Итак, у него есть еще два дня, чтобы подготовить девочку к своему исчезновению и...
По улице медленно плыла летающая тарелка – судя по всему, рутинный патруль. Олег проводил ее недоброжелательным взглядом... Вдруг отточенный веками инстинкт заставил его резко броситься вперед, плечом выбивая окно и падая со второго этажа на улицу... Сзади полыхнуло холодным светом, раздались отчаянные крики испуганных людей.
Мысль полетела в ментал, острая и куда более мощная, чем он позволил бы себе в обычных обстоятельствах:
«Наталья, Троя! Повторяю, Троя! Троя! ТРОЯ! Natalie, запускаем Трою прямо СЕЙЧАС!»
Теперь – тянуть время. Сколько сможет. И надеяться, что ученица успеет.
Посланник перекатился по мокрому асфальту, вскочил на ноги и бросился бежать со всей скоростью, которую могло развить это неуклюжее тело. Увести. Увести погоню как можно дальше. Только бы Ли‑младший и Бархан успели эвакуировать Викторию...
Рванулся в ментал, воспринимая виртуальный мир как легкую сеть причинно‑следственных матриц, наброшенную на мир реальный.
Он идиот. Он некомпетентный болван, которого и близко не следовало подпускать к деятельности Посланника. Он совершил самую дилетантскую из ошибок – недооценил неизвестного противника. Что, думал, чужие будут сидеть и ждать, когда же придет запланированный Посланником срок?
Да, он прикрыл Избранную.