Бог!!! вскрикнула девушка, понимая, что он снова потерял сознание.
Что с ним? заглядывая ей через плечо, вкрадчиво спросил Горри.
Ему плохо. Очень плохо. Нужен лекарь, и срочно!
Нет Да! Надо Но если И что тогда забормотал советник.
Продолжая стоять на коленях, он попятился. И поднялся на ноги лишь тогда, когда оказался уже возле противоположной стены комнаты.
П-с-с-с позвал он Идою, но она его то ли не услышала, то ли проигнорировала.
Горри псыкнул ещё раз. Только после этого охотница еле слышно к нему подошла.
Надо проговорил он.
Тихо! цыкнула на него девушка.
После этого она подозвала советника к люку, ведущему вниз, и, открыв его, стала спускаться. Горри последовал за ней.
Здесь оставаться нельзя. Нужно идти в селение, прошептал советник.
Но ведь ему плохо! Очень плохо! А там, она покосилась на закрытую дверь, что вела во двор крепости, твари. Давайте я сбегаю в город. А кого мне позвать? Судью? Наставника? Начальника охраны? Лекаря?..
Нет-нет Тебя никто не станет слушать, и он ткнул пальцем на плечи Идои, на которых лежали её рыжие волосы. Поняв, о чём речь, она тут же спрятала их под берет. Более того. Тебя арестуют. И ещё, чего доброго, до моего возвращения казнят.
Ой!.. девушка зажала себе рот и отошла подальше от советника, как будто бы он сам был и судьёй и палачом в одном лице.
Сейчас уже за полдень. Если поспешу, то к ночи вернусь в город, произнёс Горри.
Не успеете, перебила она его и, подойдя к двери, подняла засов.
Хотя бы до дороги доберусь. А там, глядишь, кто-нибудь и подвезёт. Итак, слушай меня внимательно, он подошёл к Идое вплотную и втянул носом запах её тела. Ты останешься здесь! Это приказ. За бога ты отвечаешь головой. Вопросов не задавай просто молчи. О-о-ой!.. с сокрушением выдохнул советник. Твой женский язык тебя до добра не доведёт. Ой
А что Вы? поинтересовалась девушка.
Узнаю, какие дела в городе. И что там серебристые солдаты Может быть, они уже улетели. Кое с кем посоветуюсь и сразу же обратно. Но ты отсюда ни на шаг!
А если он Идоя хотела сказать «умрёт», но, напоровшись на колючий взгляд Горри, решила промолчать.
Жизнью своей отвечаешь. Я туда и обратно. Жди! и он подошёл к двери. Значит, ворота открыты?
Да. Тварей хариц сейчас нет они спят. Вы справитесь. А вот обратно лучше идти днём.
М-да многозначительно протянул советник и, открыв дверь, выглянул наружу.
Как только он вышел, Идоя плотно закрыла за ним дверь и сразу же опустила стальной засов. Она не услышала того, как советник покинул крепость. Лишь только когда девушка поднялась на второй этаж башни и выглянула из окна, она увидела человеческую тень, скользнувшую в сторону висячей дороги.
7. Тайна Идои висит на волоске
Шум леса, доносившийся со стороны ущелья, сменился тишиной.
У Идои появился звон в ушах, а после этого к ней в душу подобно холодному туману проник страх. Девушка вздрогнула. Она прислушалась к дыханию бога и, опустившись на пол, тихо-тихо, чтобы не шуметь, поползла на коленях к тому, кого стала бояться.
«Бог ведь всемогущ! Он может меня испепелить, наслать на меня проказу или заставить корчиться в муках до самой старости. Но даже и после этого он может не оставить меня в покое», подумала девушка и еле слышно вздохнула. Она очень боялась, что бог умрёт. Тогда с неё точно содрали бы кожу.
«Прошу тебя, не умирай! Идоя уже открыла рот, но побоялась произнести эти слова. Ты слышишь меня, бог? Боги ведь всё слышат даже мысли. Прости меня. Я не виновата. Я даже не прошла испытания Это ведь ты уничтожил тварей хариц, а я просто вырвала у них клыки. Я недостойна быть с тобой рядом. Ну почему же ушёл советник?! Мне здесь так страшно!..»
Со стороны леса донёсся вой. Какое именно животное могло его издавать, Идоя не знала, но оно наверняка было крупным и чем-то рассерженным. Попятившись, девушка доползла до окна и, осторожно поднявшись, так, словно бы сейчас сюда вот-вот должна была прилететь стрела, выглянула в окно.
Вой зверя повторился. Его слышал и Горри, который в эти минуты быстрым шагом шёл по висячей дороге.
Давно же тебя тут не было! со злостью проворчал он и не останавливаясь продолжил путь.
Советник знал, кто это выл. Это был матия серо-зелёное существо размером с корову, с широкими копытами и острыми рогами. Не стоило думать, что матия был безобидным. Он являлся хищником, да ещё каким. Толстый, как у броненосца, панцирь защищал его тыл, а хвост, бывший подобием кнута, мог разрубить не только взрослого харица, но и даже существо покрупнее. Впрочем, сейчас матия находился далеко и, похоже, обедал, а своим криком он давал понять, чтобы ему никто не мешал.
Жри-жри ухмыльнулся Горри.
Он уже прошёл висячую дорогу. Впереди его ожидал опасный отрезок пути около пятисот метров открытого пространства, а вслед за этим река. При этом её течение должно было быть для Горри встречным.
Советник передохнул и прислушался к шуму листвы, доносившемуся от кустов, что росли вдоль каменистой площадки. Он огляделся по сторонам. Хищников видно не было. Горри глубоко вздохнул, прошептал короткую молитву и бросился бежать. Несмотря на свой почтенный возраст, бегал советник не так уж и плохо: перепрыгивая через камни, он быстро достиг берега. Убедившись в том, что его никто не преследовал, Горри вошёл в реку и, стараясь не упасть на скользких камнях, направился вверх по течению.
Прошёл не один час, а он всё шёл и шёл. Порой от холода и усталости советник уже не чувствовал собственных ног, однако же выйти из воды он не решался: охотник из него был уже совсем не тот. Впрочем, он бы и раньше не рискнул сунуться в эту долину один, а уж сегодня и подавно. В какой-то момент Горри восхитился храбростью Идои, а вспомнив о том, сколько она добыла клыков, он даже почувствовал зависть. Однако же стоило ему только вспомнить цвет её волос, как он сразу же непроизвольно сплюнул.
Несчастье на мою голову! Ты приманила к себе корабль бога! О-о-ой! протянул он, понимая, что теперь из этой истории ему будет выкрутиться не так-то просто.
Ещё часа четыре советник шёл по воде. Он окончательно вымотался. Впрочем, ему повезло: харицы ни разу не появились. А ведь он прекрасно знал о том, что они находились где-то поблизости, и их глаза постоянно следили за ним.
Подойдя к тому месту, где они с охотницей входили в реку, Горри прислушался. Однако же, несмотря на то, что территория тварей осталась позади, советнику всё же следовало быть осторожным тем более что его ноги замёрзли, и бегун из него был теперь никудышный.
Пошатываясь от изнеможения, он вышел на берег. Его пальцы как можно крепче сжали короткий клинок. Отдышавшись, но так и не согревшись, Горри, упираясь руками в землю, стал подниматься по крутому склону. Лишь только когда на небе появились звёзды, он смог выбраться на дорогу и, перейдя на лёгкий бег, пустился в обратный путь к городу Бакар.
Уже совершенно уставший, Горри вошёл в город. На первом же попавшемся постоялом дворе он взял запряжённую кибитку, рассчитался с хозяином и, сев на место кучера, стеганул лошадь. В его голове непрестанно крутились мысли: «Как там бог? Всё ли с ним хорошо? Вот бы задать ему пару вопросов! А если это сделает рыжая бестия?..»
У советника опять появилась злость на девчонку. Он сильно хлестнул лошадь. Фыркнув, она ускорила бег. Горри не хотел признаваться самому себе в том, что Идоя ему нравилась. Ах, если бы не этот цвет волос! Он обжигал его сухую, как слежавшийся табак, душу. Но само по себе присутствие рядом с ним этой девушки советника унижало. И всё же охотница была красива может быть, даже слишком красива. После того как его жена Здер скончалась, прошёл уже не один год, и Горри уже давно пора было бы подыскать себе новую пассию