Ты последний из рода Юсуповых. Самой богатой и влиятельной семьи во всей Российской империи. Ты убил Григория Распутина. И прожил больше ста тридцати лет. Это достойно целой книги, фильма и
Во-первых, я уже выпустил сборник мемуаров, которые неплохо продаются по сей день. Во-вторых, у меня уже есть слава, деньги и статус. И в-третьих, я прожил дольше, гораздо дольше. А теперь извини, меня ждут дела.
Юсупов направился к двери и потянул за ручку.
Ты последний из рода, в отчаянии повторила Софья.
Юсупов замер и снова ухмыльнулся.
Играешь на моем тщеславии? Удачи.
Тогда зачем ты вернулся? Только не говори, что соскучился по родине.
Юсупов закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Ухмылка сползла с его лица. Теперь перед Софьей стоял не холеный мажорик тридцати шести лет. А зрелый мужчина, чьи темные глаза не признавали непослушание.
Не было никакого благодетеля, продолжила Софья. И вся эта история с тяжелым детством в приюте тоже фикция. Ты вернулся сразу после развала союза. В девяностые сколотил состояние, полагаю, не самым честным трудом. В нулевые переобулся в бизнесмена. А с развитием соцсетей еще и фан-клубом обзавелся. Ты не можешь жить без обожания.
Юсупов скрестил руки на груди и не спешил с ответом.
Я прочла о недавнем аукционе реликвий императорской семьи из твоего архива во Франции. Имя нашедшего архив не разглашается, как и сумма, которую заплатили на аукционе. Но государство не потратило ни копейки.
Я просто решил, что эти вещи должны вернуться на свое место.
На родину, ты имеешь в виду?
Юсупов закатил глаза и отлип от двери.
Родины, в которой я жил, уже сто лет как не существует. Хотели революции, равенства и братства вы их получили.
С этими словами он исчез в дверном проеме. Софья еще минуту простояла на крыше, обдуваемая ветром. Если быть честной, она шла с пустой головой, что ей не свойственно. Да и как тут запланировать ход беседы с, мать его, вампиром? Но Софью буквально сжирала идея об истории жизни 130-летнего кровососа. Черт возьми, это же сам Феликс Юсупов!
***
Водитель ждал на привычном месте. Распахнул дверцу. Юсупов сел в машину и прикрыл глаза. Назойливая журналистка как таракан ни съесть, ни вытравить. Он знал, что Софья придет. Ждал от нее угроз, вымогательств. Да чего угодно только не предложения об интервью. У нее совсем крыша поехала?
Машина плавно катила по вечернему Петербургу. Мерцающие огни пробивались сквозь веки оранжевыми вспышками. Может заказать на ночь сочную подружку? Ничто не сравнится с удовольствием от теплой крови, пульсирующей прямо из вены. Это не «вегетарианская» кровь из пакетов, которые ему поставляли из лабораторий.
В груди разлилось привычное возбуждение, тысячи иголочек поднимались к шее и опускались к солнечному сплетению.
Машина притормозила. Мы сегодня быстро.
Что такое? Почему остановились?
Водитель не ответил и даже не пошевелился. Открылись дверцы, Юсупова с обеих сторон зажали лысые амбалы. И пока вампир соображал, кого из них укусить первым, тот, что справа, заговорил:
Здравствуйте, господин Юсупов.
Юсупов заиграл желваками.
Не дергайтесь, мы просто поговорить, снова сказал амбал.
Если вы знаете, кто я, то знаете цену моего времени. Выкладывайте, отчеканил Юсупов.
Лысый верзила одарил князя противной улыбкой.
О цене времени говорит тот, у кого его навалом в отличие от простых смертных. Забавно.
На вид ему за шестьдесят. Седая трехдневная щетина, мешки под глазами и нездоровый цвет лица выдавал долгую и утомительную дорогу.
Что ж к делу, так к делу. Мы знаем обо всех пропавших девушках, которые когда-либо имели с вами связь. У нас есть много, очень много доказательств. И в их подлинности не приходится сомневаться. А еще мы знаем, что вы игнорируете ветер перемен.
Повисла пауза.
Метафорами изъясняетесь? Сразу видно, вы начитанный человек, с наигранной манерностью ответил Юсупов.
Верзила достал телефон и включил видеосвязь. На нем высветилось знакомое лицо, которое постарело на два десятка лет. Жив значит. Интересная игра намечается.
Глава 5. Ночное знакомство
Премерзкий звонок в дверь застал Софью, пока она чистила зубы, а в кухне пыхтела кофеварка. Хм, вообще-то сегодня не должно быть гостей. Егор отсыпается после «ночной смены» с америкосами. Серафима на учебе.
Наспех прополоскав рот, Софья вытерла лицо и отправилась в прихожую. Посмотрела в глазок и не поверила. Щелкнул замок, заскрипели петли. Юсупов окинул Софью взглядом с головы до ног и сказал:
Будешь носить такие тапочки нескоро замуж выйдешь.
Затем глянул поверх ее головы и добавил:
Варишь кофе? Отлично.
Не церемонясь, он толкнул дверь и прошел в квартиру. На пороге даже на секунду не задержался, чтобы снять обувь.
Софья еще пару мгновений соображала, что вообще происходит, закрыла дверь и направилась в кухню.
Юсупов уже хлопал шкафчиками в поисках чашки. Зачем-то сунул нос в сахарницу не чеснок же там!
Проходи, не стесняйся. Чувствуй себя как дома, сказала Софья без капли радушия.
Кофемашина заурчала, и темный напиток двумя тонкими струйками полился в чашку. Юсупов повернулся спиной к столешнице и оперся руками.
Я передумал.
Брови поднимать выше уже просто некуда слишком много удивления на одну единицу времени. Софья уселась за стол и молча ждала разъяснений.
Я помогу тебе с подготовкой сенсации, интервью или чего ты там хотела, сказал Юсупов.
И что же заставило тебя изменить решение?
Гость отпил кофе и на миг прикрыл глаза, будто это единственное, что его сейчас спасает от жажды.
Я человек настроения. Сначала ты грозила мне разоблачением, потом явилась в мой клуб, прервала вечернюю трапезу. А спустя неделю уже готова поставить свое творение рядом с бестселлером Энн Райс.
Софья сжала переносицу двумя пальцами и ответила:
И где гарантии, что ты снова не передумаешь после того, как допьешь кофе?
Юсупов выудил из жестяной банки кусочек рафинада и закинул в рот.
Мы будем препираться или ты возьмешься за дело? Кстати, ты думала, как это будет? Художественное чтиво, псевдодокументалистика, сборник эссе?
После того, как ты вчера меня отшил, я похоронила эту идею.
Что ж придется воскресить.
Юсупов отставил чашку и окинул кухню взглядом.
Полагаю, тебе нужно набрать кое-какие сведения, прежде чем закидывать меня вопросами, сказал он.
Твои мемуары, ты имеешь в виду?
В них ты не найдешь ничего, что тебе нужно. Разве что тонну эгоцентризма и пары пикантных историй.
Тогда с чего мне начать?
История, которую ты знаешь, которую тебе преподавали в школе, на девяносто процентов не отражает того, как все было на самом деле.
Софья устало откинулась на спинку стула и ответила:
Ну это и ежу понятно. Учебники истории переписывают каждую пятницу.
Вот и не читай их.
Юсупов отлепился от столешницы и приблизился.
Найди ответ на один вопрос какой сейчас год?
Софья фыркнула.
Ты серьезно?
Абсолютно. Поверь, это задание куда более увлекательное, чем тебе кажется на первый взгляд.
С этим длинноногий наследник рода Юсуповых вышел из кухни, оставив за собой тонкий аромат цветочного парфюма. Тихонько щелкнул дверной замок. А через полминуты заскрипела дверь парадной.
Софья потерла лицо, бросила взгляд на недопитую чашку с кофе. Какой сейчас год? Да он издевается!
***
За городом на пустыре стояла черная иномарка. Водитель прислонился к капоту и наблюдал за приближающимся УАЗиком. Шины с тихим шорохом проехались по обочине. Из внедорожника вывалилось четыре фигуры.
Ваше появление в городе без предварительного согласования является предпосылкой к нарушению договора, сказала квадратная фигура из УАЗика.