-А причём здесь королева?
Дженнифер уставилась на меня с таким видом, будто я обзавёлся ослиными ушами.
-А при том, что её зовут Анхела.
С тяжким стоном я поднялся с кресла и, обхватив голову руками, закружил по гостиной.
-Мамочка дорогая! Почему ты родила меня таким остолопом?!
Очевидно, я был так жалок в самоуничижении, что Дженнифер смягчилась.
-Кевин, ты действительно не знал?
Я с разбегу бухнулся в кресло.
-Не сомневаюсь, что догадался бы, но… Я видел, как Анхела разговаривала с женщиной в красном платье, которую называла «ваше величество». Мне следовало сообразить, что это королева-мать… А я принялся строить пошлые догадки.
-Какие же?
-Что Анхела фаворитка и любовница королевы.
Дженнифер состроила брезгливую гримасу:
-Фу! Ты в самом деле пошляк. Каждый мыслит в меру своей распущенности. Но, как я понимаю, намерения у тебя были самые что ни на есть благородные. Ты хотел наставить заблудшую овечку на путь истинный, убедить её, что естественный партнёр женщины - мужчина. Так ведь?
-Ну, в общем… - У меня был большой соблазн ответить «да», но я не хотел кривить душой перед Дженнифер. - Нет, это не так. Мои цели были далеки от воспитательных.
-Что ж, спасибо за откровенность.
Я погасил сигарету в пепельнице, пересел на диван и обнял её за плечи.
-Наверно, я выгляжу форменным идиотом.
-Это ещё мягко сказано. Та женщина в красном платье, которую ты принял за королеву, а теперь считаешь королевой-матерью…
-Как это «считаю»?
-Королева-мать умерла три года назад. Она выбросилась из окна во время очередного приступа паранойи, когда ей показалось, что в спальню проникли наёмные убийцы. Сегодня перед завтраком я немного порылась в планетарной сети, прошлась по разделам светских и политических сплетен - это лучший источник неофициальной информации. Мать короля была с приличным сдвигом по фазе, а сын унаследовал её безумие. Раньше он был просто безобидным дебилом, но в последнее время болезнь стала прогрессировать, и он вообразил себя женщиной.
-Бог мой! Так это был король?
-Его величество собственной персоной. Симпатичная бабёнка, не так ли? И при всём том, он вовсе не педераст. Вообразив, что он женщина, король искренне считает себя лесбиянкой.
Я растерянно покачал головой:
-И Анхела жена этого сумасшедшего… Бедняжка!
-А помнишь, что ты говорил две недели назад?
-Что?
-«Кто знает?» - довольно удачно передразнила меня Дженнифер. - «Может быть, власть - это то, что ей нужно».
-Я ошибался. Анхела очень несчастна.
-Ещё бы! Муж - полный кретин, несколько неудачных романов… А тут появляется нахальный инопланетник и чуть ли не с первой минуты знакомства похотливо набрасывается на неё.
Я тихо вздохнул:
-Прости, Дженни, я виноват. И прежде всего - перед тобой… Это всё кровь, будь она проклята! Я весь в своего отца. Как и у него, у меня вечно проблемы с женщинами.
-Могу себе представить, что он вытворяет. - Дженнифер выбросила так и не начатую сигарету в пепельницу.