-Спутников с вами не будет?
-Нет.
-Вы уверены, что челнок не нуждается в профилактическом осмотре?
-Уверен. Его уже осматривали техники «Никколо Макьявелли» и признали полностью годным к полёту.
-Если вам нужны дополнительные платиновые батареи, обратитесь в Отдел расходных материалов. У нас, на Дамогране, цены на платину гораздо ниже среднегалактических.
-Спасибо, буду иметь это в виду. Но сейчас у меня есть запасной комплект батарей.
-Как знаете, командор, - пожала плечами дежурная. - В какой форме вы предпочитаете производить расчёт?
-Золотые кредитки Пангалактического банка.
-Хорошо.
Я вставил карточку в специальное гнездо. На небольшом вспомогательном дисплее появилось сообщение о перечислении денег.
-Оплату подтверждаю, - сказала дежурная, и комм выплюнул соответствующую квитанцию. - Да, кстати, командор. Начальник космопорта хотел переговорить с вами лично, но сейчас он занят. Поэтому он велел передать, что навёл о вас справки и настоятельно требует, чтобы вы не входили в овердрайв в стратосфере.
-Не буду, - пообещал я.
Выключив интерком, я положил кредитную карточку вместе с квитанцией в карман, а поскольку рядом никого не было, воспользовался случаем и выбросил паспорт Дженнифер в соседний мусоросжигатель. Вот и всё - ни мисс Карпентер, ни миссис Купер больше не существует. Зато осталась Дженни, которая чем дальше, тем больше прибирает меня к рукам…
* * *
Я долго думал, под каким соусом преподнести Дженнифер известие, что в дамогранском порту её не будут ждать полицейские с ордером на арест. Лишь вечером накануне предполагаемого «прыжка самурая» я, наконец, решился:
-Солнышко…
-Умгу.
-Сегодня я разговаривал с капитаном.
-Умгу.
-О станции гиперсвязи.
-Умгу.
Дженнифер лежала рядом со мной, погружённая в сладкую полудрёму, и отвечала невнятным бормотанием.
-Он сказал, что станция заработает не раньше, чем через две недели. Это точно. Быстрее её не соберут.
-Ну и что?
-Ты можешь спокойно лететь до Дамограна.
Её сон как рукой сняло. Я ожидал, что она примется допрашивать меня с пристрастием, выясняя, насколько достоверна моя информация, но ошибся. Дженнифер приподнялась на локте и влепила мне звонкую пощёчину.
-Ублюдок! - с чувством произнесла она, вновь легла на подушку и повернулась ко мне спиной.
Я был озадачен:
-Что стряслось, милочка?
-Ничего особенного, - ответила она, не оборачиваясь. - Просто ты лживый ублюдок, притом не очень изобретательный. Мог бы солгать поубедительнее. О гиперстанции я узнала от самого капитана, и тогда он сказал, что через пару дней Нью-Алабама будет подключена к системе межзвёздной связи.
Я вздохнул. Надо же, не учёл такую мелочь. По правилам большинства компаний, в том числе и «Итальянских Астролиний», новичков первого класса знакомит с кораблём его хозяин - капитан. Промашка вышла…
-Мог бы и не лгать, - после минутного молчания вновь заговорила Дженнифер. - Сказал бы прямо: детка, развлеклись и хватит.