Скрипнула зубами.
Тебе-то какое дело, Серега? Я у тебя ничего не занимала.
И никогда бы не заняла, зная, как он ведет себя. Даже если отдам долг, зануда будет, словно пиранья, кружиться вокруг и припоминать мне это, пока не сойду с ума.
Парень ничего не ответил, а только оглядел с ног до головы.
Боже, как он меня раздражает.
Наконец, заказ был готов, и я поспешила положить все на поднос. Но, как и говорила, сегодня все валится из рук, поэтому случайно неловким движением выронила нож. Тот звонко упал на пол, закатившись под раздаточный стол.
Черт! выругалась я и потянулась за новым прибором.
Мда, от тебя больше пользы было, как от содержанки, Женя, честное слово, гнусаво прокомментировал Серега.
Я бросила на него испепеляющий взгляд.
Что ты сказал?
Парень выпрямился во весь свой немаленький рост и нацепил самую мудаковатую улыбку, на какую только был способен.
От тебя, как от шлюхи куда больше толку Женя. Ты неуклюжая ходячая катастрофа, но весьма хорошенькая. Не в ту сферу подалась, ой, не в ту.
Повар как раз успел исчезнуть, и никто не услышал этого оскорбления, кроме меня. Была отличная возможность пожаловаться на него начальству. И свидетель имелся бы.
Поставив поднос на стол, я приблизилась к парню. Я едва доставала макушкой до его плеча, поэтому выглядела не так грозно, как хотела бы.
Парень осклабился, будто только того и добивался.
Услышу еще раз нечто подобное, прошипела я. И пойду к начальнику с жалобой.
К моему папаше? самодовольно уточнил он. Потом наклонился чуть вперед, остановившись в паре сантиметров от моего лица. Иди. Хоть прямо сейчас.
Конечно же, папа ненамного лучше сынка, если не хуже. Но хотя бы к девушкам не цеплялся, аки репейник. Как назло, он еще и руководит рестораном, поэтому и Сергей здесь разгуливает почти как хозяин. Давно бы следовало начальнику приструнить сына, но зачем, если он вполне неплохо работает.
Жалобы от девушек? Ерунда! Уволим и конфликт решен!
Но вдруг мне повезет?
Думаешь, он легко закроет глаза на твои выходки? Как бы не так! У него будет возможность задуматься, когда в очередной раз придут с жалобой на тебя!
Парень только засмеялся. Он опустил глаза на мои губы и на долгие несколько секунд задержал на них задумчивый взгляд.
Ты же у нас вечно в долгах, да, Женя? Сергей придвинулся еще ближе. Иди попробуй нажаловаться, я тогда сообщу, что ты позанимала денег почти у всех сотрудников и не отдаешь.
Но это ложь! Я всегда все отдаю и вовремя!
А кому, по-твоему, поверит мой папа, а?
Я стиснула зубы и тяжело задышала.
Он ведь прав. Отец не станет разбираться и выгонит меня. Сюда целая очередь из желающих устроиться, так как платили неплохо, частенько обедали состоятельные люди, а, значит, и девушки могли найти богатенького мужа.
Пока я судорожно пыталась придумать, что ему ответь, парень нагло разглядывал мое лицо и ухмылялся, заранее празднуя победу.
Пришлось принять поражение с достоинством.
Я повернулась к подносу и, гордо выпрямившись, пошла в зал, где меня ждал клиент. Ох, надеюсь, не слишком задержалась, иначе останусь без чаевых.
Ну ты подумай, Женя, над моими словами. Может, все-таки сменишь работу?
Замерла на секунду, но сделала глубокий вдох и вышла гостевой зал.
Как же хотелось вернуться и врезать Сергею. Мне на мгновение так понравилась эта мысль, что почти готова была расстаться с работой, лишь бы совершить месть.
«Нет, Женя, ты не дура и должна понимать, что в таком случае не сможешь раздать долги, подбодрила себя. Не стоит он того, чтобы ты осталась без средств».
Нацепив вежливую улыбочку, подошла к столику и принялась раскладывать блюда и напитки для гостя.
Клиент лазал в телефоне и почти не обращал на меня внимания, а когда закончила, глухо произнес: «Спасибо».
Заметила, что в зале стало гораздо меньше людей. Возможно, скоро появится шанс спокойно поесть. Сосало под ложечкой, а еще эти ароматы, исходящие от кухни
Мысленно простонала про себя, понимая, что Сергей все равно не даст нормально перекусить.
Парень как раз вышел из кухни, ловко неся несколько стаканов с разноцветными напитками. Он глянул в мою сторону, и на долю секунду его вежливая улыбка стала оскалом.
Поставил напитки на стол, где сидела компания девушек, что-то сказал им, и они залились звонким смехом. Парень лучезарно заулыбался и снова посмотрел на меня.
Раздражение царапнуло нутро, но лицо выдержала, смерив наглеца равнодушным взглядом.
Обратила внимание, что за один из моих столиков сел мужчина.
Я не стала спешить к нему сразу, позволяя гостю ознакомиться с меню. Немного помявшись, вскоре подошла и приготовила планшет для заказов.
Добро пожаловать в «Белый рояль». Что-нибудь хотите?
Да, вдруг послышался знакомый голос.
Меню опустилось, и на меня уставился Игорь. Его губы растянулись в доброжелательной улыбке.
Привет, Генника.
Судорожно оглянулась, чтобы убедиться, что Сергей далеко. Если он узнает о клубе Ловкача и бесконечных играх брата, меня ждет кошмар наяву.
Но, благо, тот был в дальней части зала.
Что-нибудь хотите? повторила я вопрос.
Мужчина подался вперед и положил руки на стол.
Да, мне нужна ты.
Я?
Да, есть небольшая проблемка.
Опять Жора? вздохнула я.
Улыбка Игоря стала чуточку менее приветливой.
Да, твой братец любит искать себе приключения.
Я не на шутку взволновалась.
В каком смысле? Что случилось?
Не буду ходить вокруг да около. Твой брат занял у одного моего хорошего друга приличную сумму. И наотрез отказывается отдавать. Предлагает только сыграть на нее, чтобы вернуть долг.
Этот хороший друг Ловкач?
Нет.
Я сжала пальцами несчастный планшет, отчего на экране поплыли разноцветные круги. Пришлось приложить усилия, чтобы успокоиться.
И?
А то, что мой друг, скажем так, не добрый самаритянин. Он планировал сегодня заявиться к вам домой и вытрясти долг. Если не с него, то с тебя или мамы.
Я прикрыла глаза, понимая, что еще секунду и просто грохнусь в обморок. Эта ситуация повторялась так часто, что захотелось волком завыть от безнадеги.
Женя, тебе плохо? натурально забеспокоился Игорь. Может, сядешь?
Нет, взяла себя в руки. Нет. Давай дальше.
В общем, я убедил его пока не действовать. И вот решил поговорить с тобой сначала.
Сколько нужно?
Сто тысяч.
Я задохнулась.
Черт! Где мне взять такие деньги?! Честное слово, когда-нибудь точно убью брата! Готова загреметь в ад, если он существует, ради этого! Если там буду выходные, то я готова. Хуже, чем сейчас уже просто не будет!
Расписка есть, поспешил добавить Игорь. Он достал из кармана сложенный вдвое листок и передал мне.
Я быстро пробежалась глазами, почти не вчитываясь в текст.
Все вокруг поплыло при мысли, что мне снова нужно бежать по знакомым и занимать деньги. Как же это стыдно. Ведь некоторые справедливо начинают ворчать на меня.
Сколько есть времени?
Лицо Игоря приобрело виноватое выражение.
Лучше прямо сейчас, Женя. Он придет примерно через полчаса. Если ничего не выйдет, то, боюсь, вечером заявится к вам домой и тогда даже мои уговоры не помогут.
Меня прошиб холодный пот.
Мысли судорожно принялись перебирать варианты. Есть парочка поваров, которым давно раздала долги. Дадут ли взаймы сейчас?
Извинилась перед Игорем и поспешила на кухню. Но, когда обратилась к коллегам, переходя от одного к другому, встречала категорические отказы. Не получалось выпросить даже нескольких тысяч. Зарплата через неделю, и у многих заканчивались деньги.
В какой-то момент в отчаянии я села прямо в коридоре и закрыла лицо руками. Казалось, будто сижу на небольшом островке твердой земли посреди вонючего болота. Один шаг и меня затянет в трясину бесконечных страданий, долгов, страха, усталости.