Так уж и отстанут?
Да уже отстали.
А военные? Я выдернул свою руку из его объятий. Или забыл, как обещал генералу отдать меня им?
Адам ничуть не смутился и только отмахнулся от моих слов.
А ты и поверил.
А я теперь никому не верю!
Адам пожал плечами.
Как скажешь, Мор. Как скажешь.
В лаборатории нас уже ждали. Вернее, меня. Адам поздоровался со всеми и пристроился на стул у стены, поближе к вазочке с конфетами и подальше от докторов, которым он меня сдал.
Сначала очередная анкета с тупыми вопросами, измерение роста и веса. А потом врачи взяли в руки иголки. Мне показалось, что я ни разу в жизни столько крови разом не сдавал. Не считая прочих анализов. Враги в белых халатах даже порывались взять у меня пункцию костного мозга, но мне повезло: главного врача среди них не было, а Адам на вопрос «можно ли?» отрицательно замотал головой.
Охренели что ли?! Ему сейчас Дар использовать. Какая пункция?
Он отогнал от меня остатки медперсонала, вооружённого шприцами и пробирками, и повёл в следующую «пыточную».
Мне нужно будет использовать Дар? уточнил я шёпотом. Ты не говорил.
Был бы обычным человеком, обошёлся бы обычными анализами, ответил Адам. Но ты сверх, тут ещё один результат нужен в личном деле. Он окинул меня пристальным взглядом и спросил: Ты как комиссию вокруг пальца обводил? И не один раз.
Так я тебе и сказал
Так и скажи.
Адам был серьёзен, и я сказал правду:
Я врал.
Так я и думал.
Мы вошли в следующую лабораторию, и у меня по спине пробежал холодок. В центре помещения размещалась кушетка с ремнями и кучей проводов. У её изголовья стоял стул. И больше ничего. Всё оборудование и врачи располагались в соседнем помещении за толстым стеклом. С того места, где я стоял, мне было видно только край монитора и чью-то кудрявую голову за ним. Стекло наверняка бронированное или экранированное. Или как они тут ещё защищаются от людей со сверхспособностями?
Я ещё раз оглядел кушетку. Недоброе предчувствие перестало еле заметно зудеть внутри и заорало в голос: сейчас будет больно! Адам коснулся моей руки, и я вздрогнул от неожиданности.
Прекрасно тебя понимаю, Мор. Сам эту штуку не люблю.
Какое там «не люблю»?! Да я ни за что на свете в эту штуку не полезу. Штуку в правительственной лаборатории, окружённую врачами, спрятавшимися за пуленепробиваемым стеклом. Лезть в ремни эти, что в петлю, нет уж, увольте! Пусть сразу по банкам рассовывают и формалином заливают.
Ну, начнём, тихо сказал Адам, отпустил мою руку и начал раздеваться.
Что ты
Над нашими головами зашипел динамик и, перебивая мой вопрос, женский голос произнёс:
Говорит доктор Неру. Мистер Мор, Адам, рада вас видеть. Занимайте свои места. Я пришлю техника.
Привет, доктор Неру! поздоровался Адам, залезая на кушетку.
Здравствуй, Адам! ответила доктор Неру, и мне показалось, что её голос стал чуточку мягче. Как ты? Готов?
Сейчас узнаем.
Адам лёг на кушетку. В помещение вошёл техник. В отличие от врачей из первой лаборатории, он был без маски и перчаток. Он вошёл, остановился около двери и обратился ко мне.
Вы не могли бы занять своё место, пока я размещу датчики на подопытном?
Я кивнул и сел на стул. Это Адам подопытный? Судя по всему, так оно и было. Техник помог Адаму устроиться на кушетке и подцепил к нему пару десятков датчиков.
Подголовник ниже, пожалуйста, попросил Адам.
Техник опустил кушетку в горизонтальное положение и отчитался перед невидимым нам начальством:
Готово.
Отлично. Можете возвращаться, раздалось из динамика. Мистер Мор, займите место у головы подопытного. Ваши руки должны лежать по обе стороны от него.
Что мне нужно будет делать? спросил я, не торопясь выполнять указания.
Всё в порядке, Мор, сказал Адам. Слушайся доктора Неру. Она не желает зла.
Тебе или мне? уточнил я, повернулся и положил руки по обе стороны от него. Готово.
Отлично. Адам, ты готов?
Да.
Мистер Мор, вам следует коснуться подопытного обеими руками и следовать указаниям.
Я не хочу
Поздно не хотеть, сказал Адам. Давай просто сделаем это.
Что с тобой будет?
Адам повернул голову и с интересом заглянул мне в глаза. Затем отвернулся и лёг прямо.
Ты беспокоишься это хорошо! похвалил он и объяснил: Ничего со мной не будет, как и всегда. Мой Дар анализировать чужое воздействие. Я как огромный ходячий анализатор. Доктор Неру пропустит твой Дар через меня, и на выходе увидит готовый результат.
Поэтому он на тебя не действует?
Поэтому.
А зачем на тебе ремни?
У меня оставались сомнения, но Адам хихикнул и тут же развеял последние из них.
Исследование будет идти долго, я скорее всего усну. Не хочу во время сна датчики смахнуть и пустить всё насмарку.
Мистер Мор, следуйте указаниям, повторил голос из динамика.
Адам снова повернулся ко мне.
Ради этого мы здесь, Мор. Ради этого ты здесь. Делай, как говорит доктор. Он нахмурился и заворчал: Только меня не буди, пока не закончите, дай хоть немного вздремнуть. Мне до вечера беготни предстоит врагу не пожелаешь!
Хорошо, шепнул я, громко ответил наблюдающим за нами врачам: Я готов! и исследование началось.
Я впервые мог наблюдать за Адамом в тот момент, когда касался его и когда его касался мой Дар. Он лежал передо мной, оголённый по пояс и стянутый ремнями. Я дотронулся до его оголённой кожи. У Адама сбилось дыхание. Я хорошо видел, как его грудная клетка зашлась в мелких, прерывистых вздохах, затем он затих всего на миг, и вздохнул спокойно. Его Дар работал, а мой не мог ему навредить.
Так повторялось несколько раз. Голос из динамика руководил моими действиями, а я воздействовал на Адама своим смертоносным Даром. Я желал ему быстрой смерти, наоборот, медленной, мы, кажется, перебрали все её варианты по продолжительности. Мой Дар действовал на него, учёные фиксировали результат, а я всё смотрел и смотрел: как у Адама сбивается дыхание, а кожа покрывается мурашками, как он ворочается и вздрагивает, когда мой Дар пытается убить его.
Адам и правда уснул. Прямо на лабораторном столе, связанный и обездвиженный. Его тело всё меньше реагировало на мои прикосновения. Мне было видно это безо всяких приборов и датчиков.
Пару раз мы прерывались, когда этого требовала доктор Неру. Я сидел, смотрел на спящего Адама и думал. Он привёз меня сюда ради этих исследований. Кто знает, что он испытывает сейчас? Только лишь воздействие моего Дара на своё тело, на свой собственный Дар? Или нечто большее? Чувствует ли он смерть?
Перенесите руки на виски подопытного. Запустите мгновенную смерть, продиктовала доктор Неру.
Я последовал её указаниям. Мы сидели в лаборатории уже несколько часов. Адам спал, а я устал, хотел отдохнуть и поесть.
Долго ещё?
Почти закончили, ответила доктор Неру. Давайте теперь медленно, мистер Мор.
Я отпустил виски Адама, встряхнул руки, словно стряхивая с них предыдущий заряд Дара, и опустил руки обратно.
«Умри медленно», пожелал я, желая этого меньше всего.
Адам, как и сотню раз до этого, задышал резко, прерывисто, а затем вдруг захрипел и задёргался в ремнях. Я отдёрнул от него руки.
Что происходит?!
Доктор Неру не успела мне ответить. Адам громко застонал, рванулся вверх так резко, что ремни заметно врезались в кожу наверняка синяки останутся, и проснулся. Он дышал урывками и оглядывался кругом в полной растерянности.
Мы в лаборатории, Адам. В Чикаго, шепнул я, помогая ему сориентироваться.
Адам услышал мой голос, откинулся на кушетку и снова потянул руки из ремней.
Развяжи, хрипло попросил он. Мор, развяжи, пожалуйста.
Я расстегнул пряжки на ремнях, и он смог сесть.
Куртку, попросил он, а получив её, зашарил по карманам, выудил сигареты и закурил.
Его глаза были прикрыты, Адам всё делал наощупь.
Адам, не кури, пожалуйста, в лаборатории, раздался из динамика голос доктора Неру, на что ангелочек вытянул вверх средний палец и повертел им из стороны в сторону, давая как следует разглядеть.