Freedom - Клан теней стр 11.

Джоан, со своей стороны, отметила, что он такой же мрачный и неприятный тип, как и всегда.

 Что ты снова устроил?  гневно спросила она, взмахнув тонкой рукой.  Мы всю ночь устраняли последствия твоей работы! Почему ты не можешь действовать аккуратнее?!

Внешне Фабиан сохранял ледяное спокойствие, глядя на нее сверху вниз.

 Но именно из-за меня ты, получается, стала лучшим ликвидатором Департамента,  лениво произнес он.  Так что тебе не орать на меня нужно, а благодарить.

В ореховых глазах Джоан промелькнул гнев, но она не смогла подобрать слов, чтобы ответить на резкий выпад собеседника. Резко развернувшись на каблуках, девушка вихрем понеслась в сторону, противоположную лифтам.

Фабиан хмуро смотрел ей вслед, а когда Джоан исчезла за поворотом, вновь повернулся к раздвижным дверям и нажал кнопку вызова.

Кабина приехала пустой, Фабиан зашел внутрь и выбрал нужный этаж. Во время поездки он сверлил тяжелым взглядом металлическую дверь.

Ну вот, еще и Скайлар обидел ни за что ни про что, хотя в целом это был их привычный стиль общения друг с другом. Джоан Скайлар не любила Фабиана, и он делал вид, что чувства взаимны.

Он залез в карман пиджака и обнаружил там завалявшуюся пластинку жвачки. Вытащив руку из кармана, Фабиан с отвращением встряхнул кистью. Настроение после короткого, но живого диалога с ликвидатором испортилось окончательно. Стиснув зубы, Фабиан сделал глубокий вдох.

Он всегда пренебрегал элементарными правилами, и руководство закрывало на это глаза, потому что он действительно был лучшим охотником на демонов. Отчасти за это можно было поблагодарить Безликого. Но в то же время именно эта выдающаяся сила когда-то закрыла ему путь в мир нормальных людей.

Кроме Вэла, лишь Ларри сумел пробиться сквозь толстую стену отторжения, выстроенную Фабианом вокруг самого себя. Он стал его лучшим другом, и Фабиан, постоянно опасаясь за его благополучие, благословлял и проклинал тот день, когда они впервые встретились.

Вернувшись к своим мыслям, Фабиан решил, что ему плевать на негодование Джоан. Главное, он спас Лизу Тайлер. А остальное не имело значения.

Глава 5

В гостях у зла

Очередной рабочий день не задался с самого утра.

С Фабианом такое случалось частенько, но это утро, видно, решило побить рекорды. Началось все с того, что он снова опоздал, хотя этот факт его мало беспокоил. А вот ехать в офис было как-то особенно лень, и Фабиан все чаще ловил себя на мысли, что скучает по свободному графику и возможности самостоятельно распределять время. Но ничего не попишешь, он и так ходил на работу как попало, пользуясь своим особым положением.

Но сегодня опоздание сыграло с ним еще одну злую шутку. Прибыв к Департаменту, Фабиан к своему неудовольствию обнаружил, что все парковочные места заняты. Пришлось кружить по кварталу и искать, где бы оставить автомобиль.

Припарковаться удалось через две улицы от здания Департамента.

Предвкушая прогулку, Фабиан вытащил из подставки большой пластиковый стаканчик с кофе и выбрался из салона. Щелкнул замок, пискнула сигнализация, а ключи со звоном исчезли во внутреннем кармане пиджака. Он огляделся и приметил сквозной проход между двумя строениями. Наслаждаясь горячим напитком, Фабиан пересек улицу и вскоре добрался до входа в переулок. Мрачновато и грязно, но зато быстро. Он двинулся вперед, но не успел преодолеть и половины пути, как услышал за спиной шорох. Тут же в его груди зародилось тягостное чувство.

Фабиан остановился и на секунду прикрыл глаза поблизости находилась сущность, наделенная магической силой.

Он обернулся, заметив появившегося рядом с мусорными баками человека молодого парня с растрепанными сальными волосами и неаккуратной бородой, одетого в мятые серые джинсы и выцветшую зеленую толстовку. При виде его Фабиан сощурился. Был ли это случайный прохожий, который тоже пожелал срезать путь, пройдя через переулок? Вряд ли. Поведение этого человека показалось ему несколько странным, и Фабиан насторожился. Парень стоял напротив него, не двигаясь, засунув руки в карманы джинсов и низко опустив голову. Фабиан хотел было окликнуть его, но тот сам взглянул на мага. В глазах незнакомца полыхнуло желто-оранжевое пламя, и Фабиан понял: человек одержим.

 Марионеточник,  процедил сквозь зубы Фабиан.  Что тебе нужно?

Человеческое лицо жутко и неестественно исказилось, когда в ответ губы парня растянулись в некоем подобии улыбки. Демон, контролирующий его, явно напрашивался на поединок.

Поставив стаканчик на крышку контейнера с песком, Фабиан вскинул руку и произнес заклинание. Вокруг того места, где стоял человек, образовался светящийся круг. Одержимый оказался ловчее, он отскочил и исчез столь быстро, что Фабиан не успел уловить его движения. Затем откуда-то сбоку донеслось шипение, и маг обернулся.

Незнакомец парил метрах в трех над землей, а навстречу Фабиану уже неслись желто-оранжевые магические заряды. Маневр застал врасплох, Фабиан едва успел выкрикнуть защитную формулу и скрестить перед собой руки. Заряды врезались в защитный сигил, и его отбросило в сторону. Он еле удержался на ногах.

Выпрямившись, Фабиан увидел, что на кончиках пальцев одержимого горят маленькие оранжевые огни виспы. Они словно были прикреплены при помощи светящихся нитей. Парень снова оскалился, а в следующий миг огоньки ринулись в сторону Фабиана. Он увернулся от этой атаки. За ударом сразу же последовали следующие, и Фабиану ничего не оставалось, кроме как носиться по переулку, натыкаясь на загромождавшие его контейнеры и мешки с мусором.

Виспов стоило избегать любыми способами: магический барьер не мог защитить от них, а они, касаясь жертвы, давали демону полную власть над ее разумом. Попытки уклониться требовали определенной сноровки и ловкости, а излюбленной тактикой Марионеточника было измотать врага, чтобы, когда тот упадет от усталости, взять его под свой контроль; узкие и ограниченные пространства оказывались ему на руку. Фабиан не знал наверняка, сможет ли Марионеточник контролировать носителя другого демона, и проверять совершенно не хотелось.

Увернувшись в очередной раз от зарядов, Фабиан выпрямился. Поймал удачный момент между атаками и при помощи телекинеза поднял в воздух несколько мешков с мусором, а затем метнул один из них в незнакомца. Тот переместился левее, уходя от столкновения, но в него тут же врезался другой мешок. Взвизгнув, одержимый рухнул на землю, и его засыпало мусором. Демон быстро оправился и хотел было подняться, но Фабиан метнул в него магический заряд, а затем произнес заклинание. Вокруг парня замкнулась светящаяся линия.

Это ненадолго задержит его, времени как раз хватит на то, чтобы избавить разум от контроля демона.

Выпрямившись во весь рост и вытянув перед собой руки, Фабиан принялся выкрикивать заклинания, с каждым шагом приближаясь к лежащему на земле одержимому. Тот визжал и извивался, точно уж на сковороде, но покинуть границы сияющего круга не мог. В глазах незнакомца вспыхнул яркий оранжевый огонь, и Фабиан опустился на колени рядом с ним. Коснувшись его лба ладонью, произнес последнюю формулу, за которой последовала вспышка света.

Оглушительный визг отразился от стен, и Фабиан, зажав уши ладонями, зажмурился. Ударная волна отделилась от тела парня и пронеслась по переулку. Фабиана отшвырнуло назад, и он упал на грязный асфальт. Вскоре пыль улеглась, а поднятый в воздух мусор усеял землю. Он открыл глаза и поднялся на ноги.