Дорис животом чувствовала неприятные вибрации - грохот сотрясал внутренности.
- Четверть мили! - орал ей в ухо Оскар. - Разгоняется до двухсот в час! Немыслимая приемистость!
Стадионные приятели Оскара, наклоняясь к ней, наперебой выкрикивали пояснения. Дорис энергично кивала, стараясь выглядеть заинтересованной.
Гонщики начали прикидку старта. Задние колеса буксовали по бетону с отвратительным визгом, пуская дымок; машины пугающе вихлялись из стороны в сторону, когда колеса "схватывали" дорогу. Вонь паленой резины смешивалась с запахом не до конца сгоревшего пшеничного спирта.
- Жгут резину! - кричали Дорис "преподаватели". - Шины нагреваются и хрюк, хрюк, уи-и-и! - сцепление с бетоном!
- Оскар делает на своем велосипеде то же самое, когда тормозит! крикнула Дорис.
Смех. Два автомобиля, грохоча и харкая огненными выхлопами, вышли на стартовую позицию, разделенные столбом с вертикальной цепочкой огней; когда машины, бешено взревев, стали неподвижно, огни быстрой чередой пробежали снизу вверх, и машины прыгнули вперед, визжа резиной по бетону. Толпа вскочила на ноги и визжала в унисон с колесами; машины летели по черной дороге к финишной линии перед трибунами, молнией мелькнули мимо и с ревом пронеслись дальше, выпустив небольшие парашюты,
- Помогает замедлить скорость, - сказал Оскар, показывая вслед тормозящим машинам.
- Нет, серьезно? - громко крикнула Дорис. К линии старта подкатила следующая пара. Так вечер и проходил - рвущий уши грохот, затем перерыв, во время которого Оскар с друзьями объясняли Дорис разные гоночные вещи, а та давала собственные комментарии. Грубая мощь машин подавляла - и только.
- Как это все глупо! - воскликнула Дорис один раз. Оскар усмехнулся своей скупой улыбкой.
- Вот бы ты вел одну из них! - сказала она в другой раз.
- Да ему туда не втиснуться!..
- Вот смеху будет, если все-таки залезешь.
- Просто ему нужна машина посолиднее, - сказала Дорис. - Оскаромобиль.
Оскар выставил вперед руки, крутя воображаемую баранку, с комично сведенными к переносице выпученными глазами.
- Так что же, выходит, - поинтересовалась Дорис, - этим машинам нужен большой вес на задние колеса?
Все бросились объяснять, почему сие отнюдь не обязательно.
- Трудный спорт, - говорил Оскар. - Ты должен переключать скорости, не пользуясь сцеплением, и делать это очень быстро. И потом, машину все время "уводит" в сторону, так что надо сосредоточиться на рулежке, а одновременно переключать передачи.
- Две вещи одновременно? - переспросила Дорис.
- Ха, этот спорт не только резину с колес, он и шкуру с водителя спускает. Гонщик должен уметь концентрироваться на главных вещах. Так сказать, вычленять их.
Потом на арене появились автомобили, больше смахивающие на обычные; дымя и пихаясь, они занимали место на старте. Забавные машинки - просто стекло-пластиковые оболочки на мощных моторах. Когда две такие машины сорвались с места, Дорис, наконец, получила удовольствие от того, насколько они быстры. Синие букашки мчались раза в четыре скорее, чем любой из виденных ею в жизни автомобилей.
- Ух ты! - Этим коротким восклицанием она заработала полное и всеобщее расположение окружающих.
Когда гонки закончились, зрители повставали с мест и началась тусовка. Оскар был центром группы. Дорис познакомили со столькими людьми, что запомнить все имена она просто не могла. У нее аж круги стояли перед глазами. Оскар ввязался в нескончаемый спор о шансах гонщиков на выигрыш в чемпионате следующего месяца. Кое-кто из друзей поддевал его насчет "оскаромобиля", и Дорис быстренько набросала карандашом на клочке бумаги предполагаемую конструкцию. Вышла сигара с шаровидным вздутием сзади между широко расставленными огромными колесами.
- Ты знаешь, как это надо назвать? Трехъяйцевый хреномобиль!
- Так и задумано.
- Ого, значит, вы с Оскаром хорошо знаете друг друга?
- Ну, не настолько.