Александр Басалыгин
Таинственный мир Эрлика
Что есть другие существа разумные, кроме нас и выше нас, это истина, о которой свидетельствует нам самое древнее и всеобщее верование народов.
Tertull. Apolog.22 Cyprian.
Таинственный мир Эрлика
На самом краю Черного леса, в старом, давно заброшенном карьере, где когда то добывали руду и кварцевый камень, можно было заметить подобие каменных ступеней уходящих в темный раскол, напоминающий вход в пещеру. Сам вход в нее не был заметен, ни с высоты края карьера, ни с глубины его. Лишь в полдень, лучи солнца на несколько минут освещали небольшую черную дыру, которая и была входом в эту самую пещеру. До ближайшего аила было несколько десятков километров, а больше никаких поселений в округе не было. Как и когда обрабатывался карьер, кто и куда увозил все это, никто не знал. Как и про вход в неизвестную пещеру Хотя был и тот, кто сейчас обитал в ней. И только он знал как далеко уходила она, и на сколько рукавов разделялась. И можно ли было сгинуть в ней навек или выбраться на белый свет.
Солнечный луч пронзив черную пустоту, остановился на седых спутавшихся волосах старика, сидящего на пологом камне у входа в пещеру. Голова его приподнялась и глаза зажмурились от яркого света. Одного этого лучика хватило, чтобы вход и стены пещеры заиграли сверкающими, разноцветными огнями от вкрапленных в них аметистами. Старик улыбнулся, слегка крякнув привстал с камня и исчез в глубине. Солнце не проникало в глубь пещеры, но он уверенно шел пригнувшись по узкому проходу не придерживаясь стен. Наконец, слегка светящийся таинственный сумрак указал резкий поворот. Пройдя еще несколько шагов старик вошел в небольшой зал освещенный тем же светом, только более ярче. Здесь было уютно и чисто. От стен исходил мерцающий слабый свет, позволяющий видеть даже мелкие камешки на ровном песчанном полу. Выдолбленный лежак в стене, был покрыт вышитыми покрывалами алтайских рукодельниц. Небольшой очаг и кухонная утварь состоящая из большого казана, кружки и ложки, да старого закопченного чайника, было всем имуществом этого обитателя. Он налил воды в кружку, и сделав пару глотков прилег на лежак. Скрестив морщинистые, натруженные руки на впалой груди, старик вздохнул и прикрыв веки погрузился в воспоминания, которые не знал никто. Да и некому было бы их рассказать при желании. Хотя было, что рассказать. Но кто поверил бы всему этому.
Глава первая
Илис
Из вырытой в каменистой почве землянки, покрытой старыми шкурами наброшенных на кривые жерди, донесся истошный, полный боли и горечи стон. То причитая навзрыд, то угасая в изнеможении, то вновь наполняя пространство плачем, из нее выползла через узкое отверстие молодая, но уже совсем седая женщина. В старом поношенном платье из грубого холста, с растрепанными волосами, она поползла на коленях к стоящим неподалеку людям протягивая к ним свои руки. Они молча стояли и смотрели на нее не проявляя никакого сочувствия.
Как же нам жить теперь? Как же жить Зачем он оставил нас? -причитала она. Кто прокормит сыночка моего? Помогите
Она уронила голову в землю, распластавшись на ней. Грязные, спутавшиеся волосы раскинулись в стороны и скрыли ее вместе с руками. Никто из находящихся рядом не произнес ни слова. Внезапно женщина изогнулась, оторвала заляпаное в грязи лицо от земли и заплаканными глазами взглянула на небо. Тихий стон вырвался из груди и затих вместе с последним вздохом. Она лежала на спине и глаза ее были устремлены в небо.
Один из стоящих неподалеку стариков подошел к ней и прикрыл грязной ладонью застывшие в вечности глаза.
Меньше ртов, легче зиму переживем: донесся из толпы чей-то голос; вишь как, в одно время ушли.
Там еще пацан должен быть, если тоже не помер, сказал кто-то еще, жрать всем нечего.
Из толпы вышла худая, седая старуха и шатающейся походкой подошла к землянке. С трудом откинув полог, заглянула внутрь, затем почти влезла в нее и что-то стала вытаскивать наружу. Ей помог один из стоящих рядом стариков и на свет они вытащили слабо упирающегося, худого, со всклоченными волосами и испуганными глазами мальчонку лет пяти. Еще не понимая того, что он остался сиротой, глядя на окруживших его соплеменников он ощутил, что здесь он никому не нужен.
Холодный, порывистый ветер, захватив с собой пепел с погребального костра с силой бросил его в заплаканные глаза Илиса. Так звали мальчонку оставшегося сиротой, которого держала за руку старая, неопрятная алтайка. По древним законам тюркских народов, отца и мать этого мальчонки сожгли в тот же день на прощальном костре, как души их ушли в царство великого Эрлика.
Все Илис, теперь ты один; обратилась старуха к озябшему на холодном ветру пацану, сегодня ночуешь у меня, а потом ищи кормежку и ночлег сам; прошамкала старуха беззубым ртом раскуривая длинную трубку. Она повернулась и поплелась в свою нору, а Илис боясь остаться один, голодный и замерзший, побежал вслед за ней.
Забравшиеся в теперь уже ничейную юрту, люди племени обыскав ее и забрав жалкие пожитки умерших, разошлись по своим норам. Оставшаяся без присмотра хижина через день обретет нового хозяина, благо копать и строить в каменистой почве не придется. Племя вторую осень голодало. Охоты не было, люди вымирали от голода и болезней. Все больше и больше слышался ропот недовольных соплеменников, просящих шамана повлиять на духов, чтобы те, помогли и послали пищи.
Но прошла неделя, потом вторая, а мальчонка все еще жил со старухой, которой уже было жалко его.
Пропадет один, думала она. Да и мне веселей, пусть пока живет со мной. Но не просто она приютила его. Уже через несколько дней, пятилетний Илис принес двух сусликов, которых поймал недалеко от стойбища.
Ну вот, сейчас сварим похлебку с корешками, а завтра еще пойдешь на охоту, прошамкала старуха.
С первых лет детства он умел уже многое. Его отец, до того дня когда сорвался с кручи и перебил ноги и ребра, показывал ему, как ставить травяные петли на грызунов. Мальчонка же, с присущим ему азартом и ловкостью добился в этом больших успехов. И сейчас он умело испльзовал свои навыки в добывании пищи. Благодаря ему они уже не голодали, хотя о сытости и спокойствии говорить было еще рано. Время шло. Минуло почти два года, но племя еще оставалось на старой стоянке. Охотники мужчины разошлись добывать пищу, кто -то ушел искать место для новой стоянки, так как еды не хватало и племя вымирало. В стойбище оставались в основном дети, женщины, немощные и увечные. Горные селения Алтая были далеко от долин внизу. Племя теленгитов, где происходило все это, охотились в основном в горах, редко спускаясь вниз. Ниже были племена тубаларов и челканцев.. Жили мирно, но стычки на охоте иногда происходили кровавые. Бывали случаи, когда загоняли добычу и те и другие не видя друг друга, а потом приходилось выяснять, кому она будет принадлежать. Но в основном, соседствовали дружно. Благоприятствовали этому родственные связи. Мужчины часто приходили в другие племена искать себе невест.
Глава вторая
Переселение
Однажды, сидя на краю обрыва и смотря на вершины гор, куда садилось солнце, Илис вдруг услышал шум камней падающих в ущелье. Обвалы случались часто. Но этот шум показался ему почему-то подозрительным. Повернув голову влево, он увидел выходящего из-за большого камня огромного медведя. Идя на задних лапах, он задевал нависшие над ним куски острых камней и негодуя от боли, издавал шумные рычащие звуки.
Илиса он еще не видел, не то мальчонке было бы несдобровать. Понимая, что шатун в это время года опасен и может задрать многих жителей стойбища, мальчонка что есть силы метнулся и исчез за выступом скалы. Он бежал к юртам и кричал предупреждая всех о грозящей опасности. Его услышали и почти сразу донесся ответный крик, показались женщины и дети. Мужчин не было, был в стойбище лишь покалеченный старик, у которого было ружье. Он вылез из юрты глядя на кричащего Илиса, который от волнения лишь показывал рукой в сторону обрыва. И когда старик увидел шедшего на задних лапах и ревущего медведя, то понял, что от его выстрела зависит очень многое. Тот же шел не опускаясь на все четыре лапы, думая о легкой добыче. Секунды решали все. Старик не мог встать на ноги. Их у него не было. Поэтому он уселся в нескольких метрах от медведя, прямо перед ним и быстро, но очень тщательно прицелился. Он знал, если промахнется, то разъяренный шатун разнесет полстойбища и многих покалечит. И вот, когда медведь уже предвкушая деликатесы в виде ребятишек и женщин стоящих за стариком поднял лапы, старик выстрелил. Шатун взревел, и кровь хлынувшая из пасти и груди показала, что он не промахнулся. Но уже упав на все четыре лапы, медведь еще прополз до старика и махнув когтистой лапой, порвал ему плечо. Из горла медведя хлестала кровь и несколько раз содрогнувшись, он затих. Женщины тут же утащили старика в юрту, промывая и прикладывая разные примочки к раненому.