Эйми Картер - Заклятый брат стр 3.

 Никто не хочет рассказать, как мы планируем найти шестьдесят потенциальных Наследников на континенте, который больше Австралии в четыре раза?

К ним обернулась девочка с чёрной косой, сидящая у окна в ряду перед ними. Розовую маску для сна Уинтер сдвинула на лоб, и, несмотря на круги под зелёными глазами, уставшей она не выглядела.

 Не факт, что придётся,  над подголовником сиденья перед Арианой показалась голова Джема, блондина в очках.  Аноним сказал ехать в Танзанию.

 Больше он ничего не писал?  поинтересовалась Уинтер у Саймона.

 Я бы вам сказал,  ответил тот. Несмотря на усталость а также двенадцать километров над уровнем моря и полное отсутствие связи,  он дотянулся до рюкзака в ногах и вытащил из переднего кармана раскладушку. Он прекрасно понимал, что глупо надеяться на очередное сообщение от Анонима, неизвестного осведомителя, который направил их сначала в Австралию, а теперь в Танзанию. Но это не мешало периодически проверять.

Разумеется, новых сообщений не появилось. На экране высвечивалось одно-единственное послание, полученное два дня назад, в ночь похищения двух австралийских Наследников:

 Разве можно верить этому Анониму после того, что произошло с Суюки и Каем?  сказала Ариана.  Мы даже не знаем, кто это

 Зато он она, они, да кто угодно,  тоже ищет Наследников,  сказала Шарлотта, сидящая между Арианой и Джемом. Тряхнув тёмными кудрями, она тоже обернулась. Губы её были сомкнуты в тонкую линию.  Пока непонятно, действует ли он во благо, но ему явно нужна наша помощь с поисками.

Уинтер фыркнула.

 «Действует ли он во благо»,  пробормотала она.  Как мило. Скажи уж прямо: мы понятия не имеем, планирует Аноним их убивать или нет.

Повисла короткая тишина, и Саймон забрался рукой в капюшон, чтобы погладить Элоизу по мягкой шёрстке. Один раз он уже доверился Анониму, но больше повторять своих ошибок не собирался, даже если тот тоже пытался спасти Наследников от Верховного Совета.

К сожалению, сказать было легче, чем сделать. Совет управлял всем миром анимоксов, помимо Северной Америки, и несколько столетий про существование Наследников знали только их лидеры пятеро Хранителей, каждый из которых отвечал за собственный континент. Раз в поколение рождался только один Наследник, с которым Хранители безжалостно расправлялись.

Живые Наследники были единственной угрозой их власти. Они были особенными не просто потому что умели обращаться в кого пожелают, но потому что в них текла кровь королевской семьи, которую сверг Верховный Совет. И хотя переворот этот случился сотни лет назад, Хранители до сих пор боялись, что Наследники украдут обсидиановый Камень Судьбы древний артефакт, вместе с кристаллом Хищника являющимся источником силы Наследников,  и вернут королевский трон.

Вот только год назад во время ужасной войны анимоксов, которая не имела отношения ни к Хранителям, ни к Совету, Саймон уничтожил Хищника разбил его на сотни крохотных осколков, которые уже не собрать воедино. Тогда он ещё не знал, но напоследок кристалл наградил своими силами анимоксов, в чьих жилах текла королевская кровь но только тех, кто ещё не успел в первый раз превратиться. И теперь мир населяло больше сотни потенциальных Наследников, а Администрация стремилась найти и убить всех и каждого.

И хотя впервые Саймон узнал про Совет всего две недели назад, и ему давно надоело рисковать жизнями близких, и он просто хотел вернуться домой Только они с друзьями могли остановить их.

Джем кашлянул.

 В общем, как я и сказал,  продолжил он, поправляя очки,  вряд ли нам придётся вычислять африканских Наследников поодиночке. Их Хранительница

 Фахари,  перебила Шарлотта на правах дочери бывшего европейского Хранителя.  Её зовут Фахари. И она хорошая ну, по крайней мере, не такая кровожадная, как остальные. Я с ней практически не знакома, только знаю, что она из Серенгети.

 Из Серенгети?  переспросил Джем, глядя на неё огромными глазами, нырнул обратно на своё место, а через мгновение показался с путеводителем в руках.  В Танзании как раз есть национальный парк Серенгети. Видимо, поэтому Аноним нас туда и послал,  радостно добавил он, разворачивая книгу и показывая всем карту.  Очень сомневаюсь, что это совпадение.

 Фахари из Танзании?  удивлённо переспросила Шарлотта и прищурилась, вглядываясь в карту. Но даже через занавесь её кудрей Саймон ясно видел, что Серенгети располагается на севере Танзании у границы Кении.

 Может, она хочет провернуть ту же стратегию, что Ивонна? В Австралии-то хорошо получилось,  сказал Джем, практически подпрыгивая от восторга.

 Только Ивонна мертва,  сухо заметила Уинтер.  Как-то я сомневаюсь, что Хранители сочтут это победой.

Джем помотал головой; язвительный тон ни капли его не смутил.

 Да я не про то. Она же не выискивала возможных Наследников по одному они сами к ней пришли. А вдруг

 Вдруг в этом и заключается план Хранителей,  закончил за него Саймон, мгновенно начиная соображать.  Джем, ты гений.

Его уши мгновенно порозовели, но ответить он не успел, потому что в разговор вмешалась Уинтер.

 Слишком рискованное предположение,  сказала она.  Мы не можем рассчитывать, что Фахари поступит именно так, особенно учитывая, что опираемся мы на простое совпадение. А если ошибёмся

 А у нас есть варианты?  поинтересовалась Ариана, скрестив руки.  Ты сама сказала, что Совет явно найдёт шестьдесят Наследников быстрее нас. Разумеется, мы рискуем, но пока ситуация в нашу пользу.

 Особенно если нам поможет Аноним,  сказал Джем. А когда Уинтер бросила на него укоризненный взгляд, быстро поправился: Хотя доверять ему, конечно, нельзя. Но Шарлотта права

 Аноним рассчитывает, что мы найдём Наследников вместо него,  закончила та за него.  Так что он не станет намеренно сбивать нас с курса. По крайней мере, на данном этапе. Мы ему ещё нужны.

Саймон нахмурился, постукивая ногтями по пластиковому подносу.

 Но зачем? Есть идеи?

 А разве не очевидно?  спросила Уинтер.  Аноним тоже хочет найти Наследников, но по какой-то причине не может искать их открыто.

 Но почему?  не успокаивался Саймон.  Я этого и не понимаю. Раз он смог похитить Кая с Суюки у нас из-под носа, почему нам приходится делать за него всю грязную работу?

 Потому что Хранители наверняка его знают,  сказала Шарлотта.  Аноним явно из их круга он знает их планы, но не может вмешаться напрямую, потому что его раскроют.

 Двойной агент, значит,  сказала Ариана, постукивая пальцами по подлокотнику.  Или

Их взгляды пересеклись, и Саймон мгновенно понял, о чём она думает.

 Нолан?  тихо спросил он, и она кивнула.

 Ведь подходит, согласись?  сказала она.  Нолан говорит, что помогает Хранителям ради семьи, но Совет знает, что ты вмешался в их планы. Так зачем ему оставаться с ними? Только исходя из каких-то своих целей.

Саймон покрутил мысль в голове, пытаясь рассмотреть со всех сторон. Пусть Нолана и похитили, он не сбежал с Саймоном, когда тот за ним пришёл. Наоборот, он согласился помогать Верховному Совету в обмен на гарантированную безопасность их семьи.

Условие было только одно: Саймон. Хранители предостерегли, что разорвут сделку, как только тот вмешается в их дела. И хотя Саймон безумно волновался за маму, дядю и тётю, он с самого начала знал, что придётся делать, и в его планы не входило отсиживаться дома, трусливо поджав хвост, пока Совет целенаправленно разыскивает и убивает сотни невинных анимоксов.

Но Ивонна, австралийская Хранительница, и Вадим, убивший отца Шарлотты и занявший его пост, несколько дней назад поймали Саймона, когда тот пытался спасти австралийских Наследников. Да, Ивонна погибла но Вадим остался в живых. И Саймон даже не сомневался, что охочий до крови европейский Хранитель пошлёт в Нью-Йорк солдат.