Это Малания, подсказал ему чей-то голос. Маркус так явственно его услышал, что обернулся посмотреть, кто это сказал. За спиной никого не было.
«А, это ты, моё волшебное дерево, говоришь со мной», решил он. Достав свёрток, он от волнения долго не решался его развернуть. Маркус понимал нет, скорее, ощущал, что как только откроет его, жизнь изменится и никогда не будет прежней.
«Раз дерево показало мне этот тайник, значит, так тому и быть», подумал он и развернул полотно. Внутри лежала большая книга в кожаном переплёте. Маркус понимал толк в коже, поэтому увидел и пришёл в восторг от её обложки. Аккуратно приложил руку и почувствовал тепло, которое шло от книги. Кожа мягкая, как будто живая, отзывается на прикосновение пальцев. Сверху в кружочке вытеснена в коже какая-то буква: скорее всего, латынь. Маркус ходил в школу, поэтому писать и читать умел.
Ох, непростая, видать, эта книга, как и моё дерево, вслух предположил он. И что мне с ней делать? обратился он к дереву, и тут же снова услышал голос:
Хранить как зеницу Ока, как самое дорогое, что есть в твоей жизни.
Но почему я?
Потому что сама книга выбрала тебя в Хранители.
Долго ещё Маркус сидел с книгой в руках, не обращая внимания на дождь. Он был не здесь: книга открыла ему прошлое, он видел так много и так явно, что слёзы текли по его лицу от эмоций и переживаний, которые он испытывал здесь и сейчас. Маркус принял книгу так же, как она выбрала его. С этого момента у него появилось ещё одно предназначение в жизни. Он принял это как данность, как нечто естественное, что вошло в его жизнь. Это как дышать, видеть рассветы и закаты. Это то, что пришло свыше, как талант, дар небес, и ты не имеешь права отказаться.
Он ещё долго не мог уснуть, а когда всё-таки ему это удалось, то во сне к нему пришли Юлия и Малания. Они долго беседовали, и Маркус, проснувшись утром, помнил всё до последнего слова. Теперь он знал, что кроме обычных людей, есть ещё другие люди, наделённые необычными способностями и возможностями. И их миссия защищать людей, быть для них земными ангелами. Ещё Юлия и Малания попросили позаботиться об их книге, стать её Хранителем. Так случилось, а значит, так надо и для них, и для самого Маркуса. И он дал слово башмачника а это самая верная и крепкая клятва для него, что он будет хранить книгу столько, сколько потребуется. И если надо будет, то и его потомки будут Хранителями до тех пор, пока за ней не вернётся её истинный Хранитель Воин Света. А придёт она обязательно: он видел её в далёком будущем; настолько далёком, что подсчитать, сколько времени пройдёт, он не смог.
Да будет так, произнёс Маркус, и дерево ответило ему тихим шелестом кроны своих листьев.
Глава 4
Россия, север Красноярского края. Наши дни.
Ранее-ранее утро, грязно-голубые больничные стены. Женская палата на четыре человека. Очень тихо; кажется, все спят, но на крайней койке, возле окна лежит Аксинья с открытыми глазами. Телом она здесь, но её душа далеко отсюда. Она стоит на высоком обрыве, а перед ней с трёх сторон только вода.
Море. Бесконечно глубокое и прекрасное, и ощущение, что это край света по крайней мере, её. В этом месте она не одна. Впереди на больших валунах сидят четыре ангела. Двоих она видела и знает, кто они такие. Это её Ангел-хранитель и Ангел-воин. Первый всегда с ней, она его чувствует и по утрам иногда беседует с ним. Ангел-воин за её осознанную жизнь приходил к ней дважды. Впервые она его увидела, когда в шестилетнем возрасте, лазая по деревьям, зацепилась за ветку и свалилась с приличной высоты. Как потом ей сказали друзья-мальчишки, несколько минут она была без сознания. Вот тогда он пришёл и спросил её, готова ли она быть Воином Света.
Как же она тогда испугалась! Сразу вспомнила папины наставления не фантазировать и не придумывать свой мир с ангелами и защитными животными. За эти фантазии он ругал и хотел показать специалисту-психиатру, а мама говорила оставить её в покое, и они постоянно ругались между собой. Папа велел Аксинье при гостях не разговаривать, сидеть тихо в своей комнате. Ему было неловко перед ними, когда она начинала свой рассказ о Воинах Света, и о том, что у них есть крылья и перекрёстные мечи за спиной. Поэтому по привычке замотала головой, закрыла глаза и уши. А когда их открыла, Ангела-воина уже не было.
Второй раз он пришёл, когда она в двадцать шесть лет попала в аварию и просто чудом осталась жива, без единой царапины. Он спросил, готова ли она принять своё предназначение и выйти в свет как Воин. И она, представив реакцию мужа и знакомых, снова покачала головой.
Третьего она назвала его «Смотритель» в первый раз увидела во время операции, когда её душа осознанно отделилась от тела, и весь процесс в операционной наблюдала со стороны. Как сказала бы её подруга: «В этот момент ты получила бесценный опыт».
Четвёртого видит впервые, но от одного взгляда на него душа сжимается и трепещет от страха. Его Аксинья про себя назвала «Разрешитель», потому что ему дано право решать судьбу человека, если ангелы не смогут договориться между собой.
Они о чём-то спорят. Нет, неверно. Спорить, доказывать и отстаивать могут люди. Здесь трое очень спокойно говорят и приводят аргументы друг другу, а четвёртый всё записывает в какую-то огромную книгу, лежащую у него на коленях. Разговор идёт о ней, вернее, решается её судьба в этом мире. Оба её ангела настаивают на том, что она великий Воин Света и готова к своей миссии. Смотритель спокойно возражает, говоря, что сорок шесть лет своей жизни она просто «слила», когда настоящие Воины в шестилетнем возрасте спасают целые поселения и их жителей. Разрешитель всё конспектирует в свою книгу; ей видно, как слова ложатся на страницу огненными буквами, их не зачеркнёшь и не перепишешь. Это её Книга Жизни, догадалась она.
Смотритель говорит, обращаясь к Ангелу-воину, что знает о том, что он несколько раз шёл против правил, нарушая их, помогая своей подопечной. Это случай с её Родом и тотемным животным.
«Да, было дело», мысленно соглашается Аксинья. Перед болезнью к ней пришёл ее Род, она маленькой часто общалась с ними и думала, что это нормально, и у всех так. Но когда стала рассказывать, то папа снова строго-настрого запретил не только болтать об этом, но и думать. И она постепенно приучила себя не слышать и не видеть их. Просто поставила перед ними дверь и закрыла её на амбарный замок. Но Ангел-хранитель каким-то образом смог провести их через запертую дверь. С ней говорили прапрапрабабушка, которую так же, как и её, звали Аксинья, и была она одной из самых сильных Воинов в их Роду, и любимая тётя. Было сказано, что совсем скоро ей предстоит испытание страшной болезнью, что только от неё зависит справится она с ней или нет. Аксинья сразу поняла, насколько всё серьезно. Болезнь осознала и приняла, но не согласилась с ней, поэтому и выиграла этот бой.
С тотемным животным вообще получилась тёмная история. Аксинья пришла работать в компанию, где заправляла очень деловая и предприимчивая дама. Вроде и отношения у них сложились вначале отличные, но со временем заметила Аксинья, что сторонится её начальница, а работу все подкидывает. И разговоры пошли между сотрудниками о ней непонятные. Недолго думая, написала заявление об увольнении и отнесла на подпись. Оказалось, по словам начальницы, что не уйдёт она просто так, что всё эта дама про неё понимает и знает, как с такими поступать. Аксинья ушла, но осадочек остался. И не зря. Ночью, между сном и явью пришли за ней несколько тёмных фигур, которые попытались её забрать. Аксинья побежала так быстро, как только могла, и вслед услышала чей-то голос: «Беги, моя малышка, беги!». Она почему-то стала снова маленькой и бежала к большому дереву, которое виднелось за холмом, а в руках держала тяжёлый свёрток, завёрнутый в холщовую ткань. Её почти догнали страшные тёмные фигуры. «Ещё немного, шептала она себе. Ещё чуть-чуть. Спасительное дерево совсем рядом». Оно протягивает к ней свои ветки, говоря: «Хватайся за них скорее, я тебя спрячу».