Глава 11. «Пес» Уитли
«UNIWORLD». 8:00
Итан стоял рядом со столом администрации и судорожно заправлял рубашку под брюки, бормоча себе что-то под нос. Он был здесь с 7 утра и нигде не мог найти Эрни. Он специально переспрашивал у Кристины насчет прихода учёного, но, как она сообщила, Эрни не появлялся в здании. Это не на шутку напугало новичка. «Вот чёрт! Я здесь только один день, а мне уже приходится стажировать новых сотрудников! А что, если я сделаю что-то не так? Упущу какую-то деталь и приму на работу какого-то непрофессионала! Страшно представить, что тогда со мной сделает Эрни» размышлял Итан. Его верхняя часть сильно тряслась, в то время как мощные ноги твёрдо стояли на земле и никак не двигались, что создавало ощущение, словно ноги вовсе не его.
Он боялся, и в первую очередь боялся облажаться. И теперь можно представить, насколько сильно он испугался, когда входные двери распахнулись и на пороге оказался Уитли Мэс.
Но как только стажёр показался в поле зрения Итана, он тут же подуспокоился. Перед ним стоял явно бедный человек: его тёмный шерстяной кардиган с узором снежинок был крайне в потрепанном состоянии, где-то были видны заплатки, коричневые брюки карго сильно помяты, красные «Convers» выглядели очень изношенными. Под кардиганом скрывалась ничем непримечательная светло-голубая рубашка с дешёвым (но наглаженным) галстуком.
Не только одежда вызывала сомнения у Стэндфордца. Внешность ядерщика была такой же неряшливой и потрёпанной: его белокурые кудрявые волосы средней длины не были уложены, чёлка полностью покрывала глаза, едва заметная щетина только усиливала неряшливость его образа. Но, несмотря на все эти особенности, у него были расчёсанные и аккуратно уложенные усы, которые слегка покрывали его верхнюю губу.
Черты лица Уитли, едва различимые среди общей неряшливости, были крайне благородными: широкая челюсть чуть вылезала из-под его кудрей, полные щёки как-то располагали к себе и создавали ощущение безопасности рядом с этим человеком. Глаза его были желтыми, будто «песчаными». Взгляд его был слегка вопросительным, но в то же время весёлым. Увидев Итана, он не придал этому никакого значения и двинулся к стойке администрации.
«Что это ещё за «псина?» насмешливо подумал про себя Итан. «Правда, не дворняжка. Слишком плотная для бездомных». Тут новичок уже совсем расслабился и сам пошёл навстречу к стажёру. Подойдя к нему почти вплотную, Итан протянул свою, уже абсолютно спокойную, руку и мягко произнёс:
Добро пожаловать в «Uniworld»! Вы, должно быть, идёте на стажировку в отдел разработок и технологий?
Верно. Устал крутить гайки в ракетах. Хочу покрутить в других вселенных. Широко улыбнувшись, произнёс Уитли. Странно, я думал, что встречу проведёт Эрни Клейк
Я его личный ассистент. Меня зовут Итан Хэмиш Итан изобразил что-то похожее на улыбку и протянул руку. А вы у нас
Оу. Я думал, что вас тоже предупредили Я Уитли Мэс, рад познакомиться Уитли пожал руку ассистенту. Что ж, осмелюсь предположить, что и мое резюме вы не просмотрели?
Итан слегка замешкался, поэтому продолжал жать руку Уитли, но делал он это намного сильнее обычного:
Знаете Я все-таки ассистент, и делаю то, что мне поручает начальство
Но как же так? Предохраняться на такие случаи надо! Уитли выдержал сомнительный взгляд Итана, а затем рассмеялся
Новичок с облегчением вздохнул и отпустил руку стажёра:
Фух, как же хорошо, что с чувством юмора у вас все в порядке
Люблю шутить, видите ли Уитли усмехнулся. Что ж, покажете мне всё тут?
Да, конечно. Пройдёмте Итан указал в сторону мастерской
Только герои начали двигаться в сторону лаборатории, как неожиданно в здание вбежало нечто, чем-то напоминающее Эрни Клейка. Но это был явно не тот Эрни, которого все привыкли видеть: лицо все опухшее; глаза нездорово краснющие (даже для него), рубашка была мятой и вывернутой наизнанку. «Это что ещё за «псина?» подумал про себя уже Уитли. «Существо» стремительно приблизилось к ребятам и протянуло свои «щупальца»:
Мистер Мэс! Очень приятно. Я Эрни Клейк. Уитли пожал руку Эрни, а тот обратился к Итану. Спасибо, что подстраховал меня, но дальше я сам
Когда учёный подошел почти вплотную к Итану, то тот чуть в обморок не упал от количества спиртного, витающего в воздухе вокруг него. Эрни явно продолжал свое веселье дома, а остановился где-то за пару часов до выхода на работу. «Да я во время выпускного столько не выбухал, как «это» пронеслось в голове у Стэндфордца. Но виду подавать было нельзя, поэтому Итан сдержанно улыбнулся Эрни и продолжил:
Я ценю твое упорство, Эрни, но позволь мне провести стажировку мистера Мэса
Вы общаетесь со своим боссом на «ты»? недоуменно спросил Уитли
Ты привыкнешь. Мы все так общаемся дружелюбно произнёс Эрни и похлопал стажёра по плечу
Эм Ну ладно Эрни, он сделал большой акцент на имени, Мне очень приятно тебя увидеть, но официальные дела я бы хотел вести все-таки с мистером Клейком, а не с его подобием
Эрни выразил невозмутимое лицо, а затем сухо ответил:
Не смотри на мой внешний вид, Уитли. Я вполне дееспособен, чтобы стажировать тебя. Итан мне сильно помог, но все-же он тут не главный
Что верно, то верно с лёгкой грустью согласился Итан. Ладно, пожалуй, мне правда пора. Очень рад был познакомиться, мист Уитли. Надеюсь, что мы с тобой сработаемся
Я тоже, Итан коллеги пожали друг другу руки
Итан поспешно отправился в лабораторию. Уитли и Эрни остались вдвоем:
Что ж, Уитли, расскажите мне немного о себе. Произнёс Эрни, медленно плетясь к своему кабинету
Как вы, наверное, можете знать, до недавнего времени я пять лет работал в физиком-ядерщиком в отделе строительства космических ракет. С воодушевленным взглядом (едва различимым сквозь его «шторку») рассказывал Уитли. Я буду крайне полезен в процессе разработки «Шага в бесконечность», смогу обеспечить устройство самым технологичным и долгоживущим топливом
Эрни внимательно слушал стажёра, хоть по его «мертвому» взгляду так и не скажешь. Но он мало того, что прекрасно понимал то, о чем говорил Уитли, так ещё смог поподробнее разглядеть его. Это был мужчина лет 3538, достаточно крепкого телосложения (он не был толст; была видна большая работа над мышцами). На его руках можно разглядеть большое количество вен (словно он постоянно находится в напряжении). Стажёр был розоват на лицо, но это лишь подчёркивало его безобидный и дружелюбный характер.
Он максимально чётко и гармонично повествовал Эрни о его прошлом опыте, об учёбе в Престоне (окончил его с отличием и получил грант на изучение нового ядерного топлива). «Парень явно не промах. По сравнению с тем же Итаном, Уитли явно знает, чего он хочет от работы в сфере технологий» размышлял Эрни. Его обворожил стажёр. Это был глоток свежего воздуха, готовый биться и сражаться до последнего. Поэтому, не дослушав пламенную (как его глаза) речь, Эрни внезапно объявил:
Уитли, ты принят
Ч Я ведь ещё не договорил удивился Уитли
Знаешь, твою пригодность на должность я понял ещё на этапе просмотра твоего резюме. Ты явно помнишь каждый пункт наизусть и прекрасно понимаешь, чего хочешь от этой профессии улыбнувшись, произнёс Эрни
Ого! Я польщен, Эрни. Спасибо вам большое! Уитли быстро пожал руку Эрни, а затем продолжил. И когда я могу приступить к работе?
В «Uniworld» есть правило: в первый день никто не работает. Мы только привыкаем к новому месту и будет лучше, если это «привыкание» пройдёт в спокойной обстановке объяснил Эрни, почесывая бритый подбородок
Да, конечно. Я понимаю Уитли призадумался. В таком случае, можете провести мне экскурсию по лаборатории?