Черт! вскрикнул я от испуга и отпрянул назад. Что за Декс? прошептал я, узнав в тени своего друга.
Я уронил мяч и открыл окно. В комнату тут же ворвался шум улицы, а вместе с ним запах мексиканской забегаловки в доме напротив, смешанный с влажностью только что обрушившегося на город дождя.
Привет, Кинг, пробормотал Декс.
Он до сих пор не переоделся. Низко натянув капюшон на лоб, он скользнул в мою комнату. Мой взгляд нервно метнулся к двери, но я слышал, что мама еще разговаривает по телефону. Ее акцент становился все более выраженным. А это означало, что она либо была пьяна, либо разговор перерос в ссору. В любом случае, вряд ли она сейчас ворвется ко мне в комнату. И все равно я знаком велел Дексу молчать и подпер дверную ручку стулом. Ключей давно уже не было. В принципе меня это не напрягало, но если мама застукает тут Декса, то, вероятно, вышвырнет его в окно головой вниз.
Декс неподвижно стоял у окна. Дождевая вода стекала с рамы на пол и на его ботинки.
Ты в порядке? наконец спросил Декс, когда я прошел мимо него, чтобы закрыть окно.
Я застыл в движении и повернул голову.
А ты как думаешь? ответил я и захлопнул окно. Получилось громче, чем я планировал. Декс вздрогнул. Я два часа проторчал в участке. Джарвис вышвырнул меня из школы, а накопленные на учебу деньги теперь пойдут на суд. Я злюсь, я устал, а еще мама отправляет меня в Канаду к отцу. Так что давай, спроси меня еще разок, чтобы я тебе поточнее ответил.
Я в ярости уставился на своего друга. Декс вскинул голову.
Куда она тебя отправляет? ошеломленно спросил он.
Свет потолочного светильника выхватил его лицо из-под темноты капюшона, и тут я увидел его лицо. Вдоль скулы тянулись лилово-красные пятна, посеридине нижней губы темнел длинный, свежий на вид разрез. Я резко втянул воздух.
Что, черт возьми, произошло?
Ерунда.
Декс попытался отвернуться, но я схватил его за капюшон и заставил посмотреть мне в лицо.
Черт возьми, Декс, это твой отец сделал? спросил я.
Декс уставился на меня. Он дрожал. Только сейчас я заметил, что он весь мокрый.
Это ничего. Могло быть гораздо хуже. Он Я В полиции сказали, что ты взял всю вину на себя, пробормотал он. Черт возьми, Кинг, ты спас мою задницу. Я думал, он меня изобьет до полусмерти, а он заорал, что сил его больше нет и он отправляет меня в Англию, в школу-интернат.
Я недоверчиво посмотрел на него.
Ты должен начал я, но Декс остановил меня темным, как ночь за окном, взглядом.
Не надо, хрипло сказал он. Пожалуйста, не говори, что я должен накатать заявление на своего старика.
Но это реально надо сделать, глухо повторил я.
Декс поджал губы и явно не торопился отвечать, поэтому я сменил тему:
Так что, отец высылает тебя за океан? спросил я.
Я не знал, хорошо это или плохо. Как будто и плохо, и хорошо одновременно. Декс вздохнул и прислонился к окну, сунул руки глубоко в карманы. Тень от капюшона делила его лицо четко посередине.
Ты ведь знаешь, что у моей мамы есть какой-то дурацкий титул?
Сбитый с толку сменой темы, я уставился на своего друга.
Хм Нет, не знаю. Какое это имеет отношение к школе-интернату?
Поджав губы, Декс поднял глаза.
Отец не раз мне угрожал. Я просто не думал, что он реально на это пойдет. Но вот пошел. А в этот интернат, походу, принимают только с дворянским титулом. И у меня он есть, так что
Декс пожал плечами.
отец отсылает тебя в Англию, заключил я.
У него нет доказательств, что кабинет разнес я. И все равно он меня отсылает.
А как же Колумбия?
Исключено. Он считает, что в британском колледже из меня сделают человека Горькая улыбка появилась на его губах. Черт возьми, Кинг, прости меня. Я не хотел этого.
Знаю, тихо ответил я.
Надо было просто пойти посидеть в «Тако Белл».
Надо было.
Я с досадой стащил с пучка резинку, и черная масса волос свалилась мне на плечи.
Ты надолго в Канаду? тихо спросил Декс.
Я пожал плечами.
Думаю, на несколько недель. Мама хочет, чтобы я пересмотрел свои приоритеты. Узнал, кто я такой, без Я осекся, но Декс понимающе скривил губы:
без меня? догадался он.
Я промолчал и так все было ясно. Ведь я и в самом деле понятия не имел, кто я без Декса. У меня было такое чувство, будто от меня отрезают часть, и я не знал, что буду делать, когда Декс вылезет из моего окна и оставит меня одного.
Декс шумно втянул носом воздух и оттколунлся от окна.
У меня для тебя кое-что есть.
Он залез в задний карман джинсов и бросил мне что-то, похожее на плоское цветное пластиковое яйцо.
Ты отдаешь мне свой задрипанный тамагочи? Я поднял голубое с желтым электронное яйцо. Эй, Декс, кажется, твое животное умерло, сказал я, и Декс закатил глаза.
Храни его у себя, ладно?
Почему?
Потому.
Это самый тупой прощальный подарок, сказал я, хотя в душе так не считал.
Декс только рассмеялся, открыл окно и вылез наружу. Снова хлынул дождь. Мой лучший друг гибко повернулся на корточках и склонил голову.
Я уговорю отца не подавать иск.
Декс Не надо.
А вот и надо. Я тебе должен. Чего бы мне это ни стоило, иск он не подаст. Мы Мы увидимся, Кинг, хрипло сказал он.
У меня в горле вдруг появился комок, поэтому я просто молча кивнул. В следующее мгновение Декс исчез. И я остался один.
Ева
Новая Шотландия, Канада
Спасибо, что нашли сегодня время для Teen Weekly и приехали к нам в студию, принцесса Эванджелина. Наши зрительницы очень хотят узнать подробности о вашей жизни во дворце и, самое главное, о вашем предстоящем дне рождения.
Спасибо, что позвали. Я очень рада быть здесь, и, пожалуйста, зовите меня Евой. Все так делают, ответила я, поправляя свой синий костюм для верховой езды.
Честно говоря, понятия не имею, для чего на меня нацепили этот костюм видимо, чтобы у зрителей создалось впечатление, что я, как истинная принцесса, прямо из дворца прискакала в студию на своем белом пони. Хотя бы сегодня передача шла не в прямом эфире, а то в прошлый раз я чихнула прямо во время трансляции, и гифка с моим чихом еще три месяца пестрела во всех уголках интернета.
Ведущая широко улыбнулась мне. На нас было направлено штук десять камер и в два раза больше софитов. Она достала свои заготовленные карточки с вопросами. Зачем ума не приложу, ведь ее текст шел один к одному на телесуфлере, его только зачитать оставалось. Может, хотела выглядеть посерьезнее, пытаясь вытащить из меня пару-тройку скандалов. Что ж, пусть попробует.
Эмили наша пресс-секретарь заранее согласовала список вопросов и заставила меня заучить ответы наизусть. Боковым зрением я видела ее белокурые, собранные вверх волосы. Она стояла прямо на кромке декораций и наблюдала своим орлиным взором за ходом интеврью. Рядом с ней стоял мой телохранитель Закари, мой кузен Прескот и его подруга Сильвер. Эти двое будут давать интервью сразу после меня. Причем Сильвер выглядела так, будто с куда большим удовольствем пустилась бы в беседу с Закари, чем стала бы в прямом эфире отвечать на вопросы о своей личной жизни с принцем Новой Шотландии.
Отлично, Ева, вырвала меня из мыслей ведущая. Ее длинные искусственные ногти стучали по спинке стула. Давайте начнем с того, что введем наших телезрительниц в курсе дела: прошло ровно полгода с тех пор, как ее величество Роуз Блумсбери взошла на престол. Королевская семья пережила захватывающее и, безусловно, насыщенное событиями время. Как вы себя чувствуете?
Я откинула назад волнистые волосы и изобразила широкую улыбку.
У меня все отлично. Весь прошлый год, кроме Рождества, я пробыла в Великобритании, так что я особенно наслаждаюсь началом летних каникул. Я очень скучала по своей семье.
В яблочко! Что это, если не образцовый ответ? Я торжествующе покосилась на Эмили, которая почему-то все еще выглядела, как закипающий чайник. Хотя бы Скотти с энтузиазмом поднял вверх большой палец. Сильвер зевнула.