Утром с нами связался твой шеф. вдруг произнес Волнатарий, явно решая сменить тему.
Карол? у Жейс похолодели все внутренности. И что вы ему сказали?
С ним наш кэп говорил. Не волнуйся, тебя не выдал, хотя этот старик был просто в бешенстве. Он, что твой папаша?
Почти. буркнула Жейс, мрачнея на глазах. Черт, наверное, сейчас думает, что я с каким-нибудь отрядчиком улетела
Ну это все же не так плохо, чем улететь с клоном Сарка?
Вот именно Жейс едва не плакала.
Заметя это, Волнатарий тут же попытался ее ободрить:
Не переживай. Устроишься в Рофете и он не узнает ничего.
Хотелось бы в это верить Иначе он прибьет меня.
Кстати, если хочешь, можешь выйти побродить снаружи. Иди подыши воздухом, а то все равно что-то ты бледная
Просторный коридор заканчивался массивной входной дверью с кодовым замком. Набрав комбинацию, Кэтрин отворила ее и пропустила Жейс вперед. Солнечный свет на мгновение ослепил ее, заставил зажмуриться, и почувствовать его тепло на лице.
Станция окружена лесом, услышала Жейс голос утрианки. Справа посадочная полоса. А в остальном на М-3805 только песок.
Осторожно открыв глаза, девушка наконец огляделась и едва не застонала от отчаяния. Лес и песок были настолько земными, что становилось тоскливо.
Флора подобрана из самых стойких растений в галактике, большинство с Фурука, есть и с Земли. продолжала утрианка. Наши предшественники, ну и мы привезли кое какие саженцы со своих планет. Так роднее, что ли
Жейс просидела у входа до самого вечера. Солнце уходило за горизонт, окрашивая пески в кроваво-алые цвета заката. По словам утрианки Когтя не было слишком долго. На душе у Жейс от «неспокойно» быстро переросло в «все видимо хреново». Неужели он задерживается из-за нее? Из-за ее просьбы? А может снова Сарк? Жейс поежилась, хотя вечер был удивительно теплым.
Когда немного стемнело, и Жейс хотела было уже зайти, из станции вышла Кэтрин:
Капитан уже на орбите. Скоро будет здесь.
Они смотрели в небо, отыскивая глазами движущуюся яркую точку на звездном небосклоне (очень звездном по сравнению с земным). Через несколько минут точка превратилась в темный истребитель, идущий с такой скоростью, что Кэтрин недовольно зашипела сквозь зубы. Обдав верхушки деревьев жаром двигателей машина, пронеслась над лесом, затем, выпустив шасси, стрелой пронеслась по посадочной полосе, дико визжа тормозами, и наконец, остановилась.
Коготь появился неоткуда. Вынырнув из темноты, он схватил Жейс за шиворот и потащил внутрь базы. Ошеломленная и сбитая с толку, землянка даже не сопротивлялась. В центральном отсеке он толкнул Жейс в свое кресло у пульта и бросил на стол перед ней пачку документов:
Пиши отказ.
Что? Жейс никак не могла перевести дух. От чего? Что это?
Письменный галакто она понимала хуже. Он ткнул ей пальцем в пустую строку:
Здесь пиши «Отказываюсь»!
Погоди, объясни хоть найти смысл написанного перед ней, а тем более под таким давлением, никак не удавалось.
Волнатарий сидевший в соседнем кресле, тоже склонился к бумагам и присвистнул. Подоспевшая утрианка, заглянула через плечо Жейс и нахмурилась:
Так и знала, что этим кончиться
Чем? землянка судорожно сглотнула, еще раз внимательно посмотрела на листок, и взгляд зацепился за знакомые символы. М-3805? Меня сюда направили?
Тебе же давно говорили взять единицу. с укором произнесла утрианка в сторону капитана. Дождался?
Просто пусть напишет отказ. устало произнес он, садясь на диван.
Пострадает твоя репутация. возразил Волн. Представляешь, что будет если узнают, что ты дал ей рекомендации, а она оказалась от предложения работы?
Моя репутация? фыркнул капитан. Не смеши меня.
В ВКР меня уже никуда не возьмут, верно? тихо спросила Жейс.
Вернешься на «Ось». отрезал Коготь, не желая глядеть ей в глаза.
Но я не хочу
А я не хочу видеть тебя здесь! жестко отрезал он.
Почему? обернулась она, с трудом сдерживая ком обиды рвущийся к горлу.
Он вновь отвел взгляд и процедил:
Ты ничего не знаешь
Я научусь! воскликнула она. Я буду стараться!
Капитан М-3805 только покачал головой:
Я не об этом. Это опасное место. И оно точно не для тебя.
Но у меня нет выбора! Я не вернусь на «Ось»!
На Фуруке ты можешь найти и другую работу.
Ты шутишь?! Без жилья, денег и опыта работы мною разве что бордель заинтересуется! выкрикнула она.
Утрианка закивала. Коготь смерил ее ледяным взглядом и продолжил:
Ты что разве не понимаешь, что
Все я понимаю! стиснув зубы процедила девушка. Ты из-за Ауры не хочешь меня взять сюда?
Наступила гробовая тишина и Жейс поздно осознала, что эту тему поднимать не следовало. Коготь поднялся с дивана и направился к выходу:
Если завтра она не напишет отказ уйду я.
Кого ты пугаешь? фыркнул Волн. Ты не можешь уйти. Рофет тебя с потрохами сожрет.
Тогда всех вас уволю к чертовой матери!
Когда где-то далеко хлопнула дверь его комнаты, Кэтрин полушепотом обратилась к Жейс:
Как много ты знаешь об Ауре?!
Та вытирала слезы:
Да ничего.... Он оговорился один раз. Назвал меня так И я подумала
Просто больше это имя не произноси. утрианка положила руку ей на голову и улыбнулась. И не волнуйся. Все будет хорошо.
Но он в бешенстве. Я не знала, что так получиться
Коготь может злиться только на самого себя. Запомни это. зевнул Волнатарий. Похоже, всем лучше идти и лечь спать.
Какой ты простой! покачала головой Кэтрин. Что делать-то будем?
Тот равнодушно закинул руки за голову:
Ничего. Мне все равно кто будет тут работать. Она или кто-то еще. Четвертый человек просто необходим. Проблема в Когте.
Проблема в Сарке! возразила утрианка.
А что Сарк? шмыгнула носом Жейс.
Кэтрин вздохнула:
Понимаешь, он здесь довольно частый гость. У нас конечно и защита своя и радар не дремлет, но у тларийцев, как понимаешь, свои хитрости. Живем как на пороховой бочке. Если честно, тебе Жейс тут точно не место.
Сюда бравый солдат нужен. согласно кивнул бравкаец. Чтоб от одного его боевого вида все тларийцы разбегались!
Ну конечно! возразила утрианка. И я вместе с ними! Что я тут с тремя мужиками буду делать?!
Значит, возьмем смазливую девчонку. Только не с этим лицом
А что с моим лицом?! ужаснулась Жейс.
Ничего. проворчал Волнатарий, заметя как у Кэтрин округлились глаза. Просто если останешься ты здорово подставишь Когтя, сама того не желая.
Не буду я никого подставлять! Честное слово!!
Волнатарий только хмыкнул:
Все идем спать. Завтра все решим.
Завтра наступило мгновенно. Жейс показалось, что она едва опустила голову на подушку, как раздался требовательный стук в дверь. С кровати ее как ветром сдуло. В спешке натянув одежду, она распахнула дверь.
Идем. только и сказал Коготь, однако и этого хватило Жейс, чтобы понять ничего хорошего ждать не придется.
У пульта все уже были в сборе. Волнатарий кивнул на радар:
Узнаешь?
Приближающийся к планете корабль как ни странно был ей знаком:
«Союзник». прошептала Жейс. С «Оси»
От предстоящей встрече с Каролом, у нее от страха застучали зубы.
Не выдавайте меня ища поддержки, она умоляюще обернулась на Когтя.
Тот качнул головой:
Рано или поздно ты должна будешь с ним поговорить.
Он даже слушать меня не будет и заберет на Землю!!
И правильно сделает. отрезал он. Ты сбежала, ничего ему не объяснив.
Знаю, но на то были причины. Ты не представляешь, что это за человек и на что он способен. Он вернет меня на «Ось» и превратит ее в мою тюрьму! в отчаянии выкрикнула землянка.
Напрасно Все верно. Я никто для них. И то, что меня сейчас, как блудливого щенка, возьмут за шкирку и посадят в корабль, будет для них всего лишь веселым представлением
Тогда она вновь посмотрела на Когтя. Выйдешь со мной? Пожалуйста
Он неуверенно нахмурился:
Только не надейся, что я начну тебя выгораживать.