Так как из-за больной ноги и руки помощи от Жейс было никакой, ей пришлось просто сидеть на диване и смотреть за приготовлениями. Бравкаец, несмотря на видимое отсутствие мускулов, довольно легко дотащил большой стол с кухни. Утрианка принесла следом четыре стула и занялась закусками.
Спусти полчаса, она поставила на стол большую тарелку салата, ломтики копченого мяса, нарезку незнакомых овощей и фруктов, от аппетитного вида которых у Жейс дико засосало под ложечкой.
Волн торжественно поставил посередине высокую бутылку с мутным содержимым. Едва увидев ее, утрианка наморщила носик:
Фи, я это не буду пить. После самогона твоей мамы я два дня не могу встать.
Дело твое. развел руками Волнатарий. Жейс?
Попробую. вздохнула она. Надо быть вежливой
Когда бравкаец ушел искать бокалы, Жейс спросила:
Коготь не придет, да?
Кэтрин пожала плечами:
Кто знает Хочешь, чтобы пришел?
Ее взгляд казалось, пытался заглянуть ей в душу.
Не хочется портить отношения с начальством. уклончиво ответила она, чем вызвала безудержный смех утрианки. Что? Что смешного?!
Прости утирая слезы, выдавила та. Давно так не смеялась!
Дело в том, произнес Волнатарий, расставляя бокалы. Что мы здесь одни. Довольно давно. И начальства, как ты выразилась, тут нет. Каждый выполняет свою работу, с той лишь разницей, что за все наши проступки отвечает только Коготь. Черт, довольно все сложно и просто одновременно
Вы привыкли друг к другу, и вам наверняка странно и непривычно впускать в свой круг нового человека. произнесла Жейс, глядя как он наполняет ее бокал.
Не совсем. задумчиво протянула утрианка. Скорее наоборот. Прошлое, которое мы так старались забыть, возвращается. От этого нам не по себе.
Жейс мотнула головой:
Но я-то здесь не причем!
Верно. Поэтому мы не хотели втягивать тебя. Риск, что все может повториться, слишком велик С твоим лицом
Да что вы заладили!? начиная злиться, процедила она. Возможно у меня и заурядная земная внешность, но не стоит каждый раз вспоминать вашу Ау
Жейс прикусила язык и уставилась в тарелку.
Бравкаец задумчиво крутил в руках вилку:
На месте Когтя, я бы рассказал тебе все, возможно тогда бы ты ни за что не согласилась на эту работу.
Утрианка холодно оборвала его:
Держи карман шире! Рассказал бы! Мы не вспоминаем и не произносим ее имя, потому что это слишком больно, когда тебя предают самые близкие
Кэт. негромко произнес Волнатарий.
Утрианка осеклась, понимая, что итак наговорила лишнего. Жейс уставилась в стол, стиснув в руке бокал.
Предательство?! Чье?.. Ее?.. Его?
«Главным подозреваемым по делу проходил не кто иной, как Коготь Масс. Его отпечатки были на пистолете, а ее кровь на нем».
Да что же тут происходит?! Неужели он действительно убил эту девушку?!
Дрожащими руками Жейс подняла бокал, собираясь отпить, но спокойный голос из-за спины остановил ее:
Не вздумай, а то завтра от похмелья никакие таблетки не помогут.
Она вздрогнула, обернулась. Капитан М-3805 подошел и поставил на стол две бутылки с ярко красным содержимым и поднос с чем-то напоминающим шоколадный торт.
Утрианка взвизгнула от радости:
Бравкайское вино! И пирог!! Где ты их взял?!
Небольшая контрабанда с Фурука. усмехнулся он, усаживаясь вместе со всеми.
А ты говорил, язвительно произнесла Кэтрин и шутливо показала язычок бравкайцу. Не достать, не достать
Тот только развел руками и принялся откупоривать пробки:
На Бравкае точно не достанешь. Все на импорт идет. Жейс, пробовала?
Она покачала головой, удивляясь, как быстро сменилось общее настроение. Может все потому, что пришел капитан?
О, тогда я тебе завидую! Сейчас умрешь от удовольствия.
Под нос ей быстро сунули тарелку с пирогом и полный стакан вина. Волнатарий и утрианка непринужденно щебетали при Когте, словно только что не было этого ужасного разговора.
Нужен тост! Капитан?
Коготь пожал плечами:
Валяй.
За Жейс!
Отлично.
Все дружно чокнулись бокалами, но землянка все еще никак не могла взять себя в руки.
Он слышал? Что он слышал?
Не спи, Жейс, пробуй давай!
Она словно очнулась. Поднесла бокал к губам и сделала глоток. Вкус был божественный. Вино мягко обожгло горло, а внутри стало так горячо, что ее щеки мгновенно запылали.
С ума сойти! Ничего вкуснее не пробовала! восхищенно пролепетала она, мгновенно позабыв про все на свете.
А ты пирог попробуй!
Кусай пирог и запивай! Вместе!
Бравкайский пирог состоял из множества слоев. Шоколадного цвета коржи, чередовались прослойками желе, фруктов и множеством еще чего, чему Жейс даже не знала названия.
Едва откусив кусок, она застонала. Все засмеялись.
Вино и пирог удивительнейшим образом сочетались между собой, словно их создали специально друг для друга. Жейс ела и пила, пила и ела, а потом, когда живот был набит до отвала, только блаженно потягивала вино и украдкой посматривала на сидящего напротив Когтя. Он, как ни в чем небывало, улыбался и был абсолютно трезв, хотя пил с Волном его самогон!
Словно читая ее мысли утрианка возмущенно произнесла:
Коготь, только выпивку переводишь!
Это чтобы Волну меньше досталось. спокойно отозвался он.
Тогда ладно. сразу успокоилась она.
Волн икнул и проворчал:
Сколько и чем его не спаивай его тларийскому нутру все нипочем!
Нечего его спаивать, знаешь ведь, что бесполезно!
Ну попробовать еще раз стоило захихикал тот.
Утрианка и бравкаец о чем-то продолжали препираться. Полуприкрыв глаза, девушка наблюдала за капитаном. Он изредка улыбался и, от его улыбки хмельную землянку бросало в дрожь. Он был красив. Она заметила это еще на «Оси» Тлариец с земной внешностью.
Похоже, я знатно набралась
Она встала из-за стола.
Ты куда? бравкаец указал на бутылку. Тут еще много.
Проветрюсь. «Взгляну на свою бесстыжую пьяную рожу»
Нога сразу дала о себе знать. Жейс стиснув зубы, пыталась не хромать. В коридоре она прислонилась к стене, переводя дыхание.
Помочь?
Коготь.
Жейс вздрогнула всем телом.
Нет. пробуя сохранить остатки достоинства, она гордо заковыляла дальше.
Не будь дурой. произнес он ей вслед. Сделаешь ноге только хуже своим упрямством.
Я сама. отрезала она.
В прошлый раз, когда ты так сказала
Знаю! рявкнула она, чувствуя, как краснеют даже уши. Но до комнаты я уж как-нибудь дойду!
Он подошел, взял ее за руку и нацепил на запястье небольшой ремешок:
Коммуникатор. Работает в радиусе пары десятков километров от базы. Можно незаметно послать сигнал тревоги. Или вызвать помощь, если потребуется, поняла?
Да. Разберусь.
Будь осторожна. Если заметишь что-нибудь странное, говори сразу.
«Странное»? переспросила она, нахмурившись. «По мне вы тут все странные!»
Если тебе покажется что ты кого-то здесь видела Если ты начнешь себя чувствовать не так как раньше Необычные сны Провалы в памяти он осекся, заметя выражение ее лица.
Жейс сглотнула:
И что это будет значит? Что у меня едет крыша и я не готова к такой работе?
Нет. отрезал он. То, что ты будешь следующая. После Ауры
«Я уже ненавижу это имя». подумала она, ковыляя в свою уже комнату.
Нога ныла, и о дальнейшем продолжении банкета ей нечего было и думать. Жейс рухнула в кровать и уткнулась в подушку. Едва заметный аромат духов злил ее.
«Аура».
Скрипя зубами от боли и досады, девушка скинула обувь и одежду и зарылась в одеяло. Усталость сразу дала о себе знать, навалившись и сковав все тело. И несмотря на все что случилось за день, мысли о Кароле и падении ее совершенно не посещали наверняка какая-то защитная реакция организма. Она немного повозилась, устраиваясь поудобнее и перед тем как заснуть старалась подумать о хорошем.
Я работаю на М-3805.
Когда Коготь вернулся, Волн был уже порядочно пьян. Или таким казался.