Как там наше Дивнозёрье? Мара Моревна улыбалась. Уф, значит, больше не сердится.
Все супер, Тайка подняла большой палец вверх. Нечисть не шалит, урожай будет богатый, погода стоит прекрасная. Вот только да нет, все хорошо.
Она замялась. Стоит ли рассказывать Маре Моревне про нежданное проклятие и голубое перышко? Тем более что во сне Тайка не чихала и не путала слова. Может, уже все само прошло? Зачем тогда чародейку-судьбу зря беспокоить?
Тебя что-то тревожит, насторожилась Мара Моревна. Поведай, не стесняйся.
А, была не была! Тайка выложила все как есть. И пожаловалась, что молчать это еще не самое сложное. Сложнее на месте сидеть, когда твою проблему другие решают. Она так не привыкла!
Чародейку услышанное развеселило.
Ну и дела! Проклятие, говоришь? Нет-нет, на этот раз подсказок от меня не жди. Во-первых, ты сама способна справиться с этой напастью. А во-вторых, подсказка находится прямо у тебя под носом. Раскрой глаза, ведьма, и ты все поймешь.
Легко ей говорить. Она-то мудрая. А вот Тайка пока не очень.
А можно самую малюсенькую подсказочку? Просить было боязно, но, с другой стороны, за спрос ведь денег не берут? А вдруг Мара Моревна смилостивится? Настроение у нее, кажется, хорошее.
Подсказку не дам, дам подарочек. Чародейка вложила Тайке в ладонь цветочную луковицу. Иди посади. Увидишь потом, что взрастет.
Тайка все сделала как было велено. Руками раскопала податливую землю, воткнула зубчик, присыпала.
Теперь бы полить. Есть у вас вода? Или, может, дождик вызовете?
А ты поплачь, предложила Мара Моревна. Не поймешь, в шутку или всерьез.
Тайка, может, и хотела бы заплакать, но по заказу не получалось, как ни старайся.
Может, водичкой?
Только слезами и потом, иначе никак. Да ты и сама это знаешь.
Ну вот, опять загадки Тайка хотела честно признаться, что ничегошеньки не понимает, но моргнула и вдруг проснулась.
За окном уже вовсю светило ласковое утреннее солнце, а со двора доносился заливистый лай Снежка. Значит, кто-то из друзей уже сбегал за Аленкой.
Интересно, как там проклятие? Стоило проверить. Тайка наскоро оделась и вышла на кухню:
С утрем добречком! Апчхи!
С добречком! голосом актера-трагика откликнулся Пушок.
Увы, за ночь чуда не случилось.
Привет, Тай, Аленка старалась выглядеть беззаботно, но во взгляде таилась тревога за лучшую подругу. Ты только не переживай, ладно? Мы поможем. Не все же тебе нас спасать. Долг платежом красен.
Симаргл ворвался в дом, как маленький снежный вихрь, бросился к Тайке, облизал лицо и руки. Утешил, в общем, как мог.
Снежочек говорит, что готов искать преступника, сообщила Аленка. Только она могла мысленно общаться с чудесным крылатым псом.
Пушок скорчил кислую мину.
Племье пёся! Фу-пчхи!
Хотя он был коловершей, а значит, котом всего лишь наполовину, но собак все равно не любил, а просить у них помощи считал зазорным. Снежок же, не обращая внимания на его ворчание, лизнул Пушка в ухо и тут же отпрыгнул за Аленкину юбку.
Марьянка с Никифором рассмеялись, глядя на озорную песью морду, и вытьянка хмыкнула:
Как сказала бы наша ведьма, троллинг засчитан.
А Тайка и правда хотела это сказать. Все-таки друзья хорошо ее знали.
Ладно, Снежочек, порезвились и хватит. Пора делами заниматься, Аленка сунула псу под нос перышко. Ищи, родной. Я верю, ты справишься.
Вопреки ожиданиям, симаргл не побежал на улицу, а закружил по кухне, виляя хвостом так яростно, что чуть не опрокинул Тайкину чашку, стоявшую на подлокотнике кресла.
Он кого-то чует, прошептала Аленка. И этот кто-то совсем рядом.
Неужто супостат в дом пробрался, а я не уследил? ахнул Никифор.
Марьяна решительно схватилась за кочергу. Пушок на всякий случай вспорхнул на занавеску, а Тайка подтянула поближе свой рюкзак. Когда не знаешь, с кем предстоит встретиться, с ходу не угадаешь, за что хвататься. А в рюкзаке есть и ножик серебряный, и чеснок, и флакон с противоупыриной водицей, и обереги. Но сперва нужно было увидеть, кто их враг.
Снежок покрутился на месте и, цокая когтями по полу, помчался в Тайкину комнату. Все бросились следом. Пушок, конечно же, занял самое безопасное положение на люстре. А симаргл остановился возле шкафа, наклонил морду и зарычал.
Кажется, оно там, Аленка ткнула пальцем в нижнюю дверцу.
Странно, протянул Никифор, почесывая бороду. В энтом ящике у Таюшки-хозяюшки пряжа да шитво всякое хранится.
Может, у вас моль завелась? нервно хохотнула Марьянка. А что? Новый вид моль проклинающая.
Не смешно, буркнул домовой. Это ж надо, прямо у меня под носом спрятался. Охохонюшки
Все мялись, никто не спешил открывать дверцу. Привыкли, что Тайка всегда первая. А Тайке нынче тоже было боязно. Ладно бы упырь какой или оборотень с ними хоть понятно, что делать. Но в нижнее отделение шкафа ни тот, ни другой не поместятся. Значит, тот, кто их с Пушком проклял, должен быть маленького роста. Что же это за злая малявка?
Страх страхом, а ударить в грязь лицом перед друзьями не хотелось. Все готовы были встретить опасность лицом к лицу. Даже трусоватый Пушок приготовился метать подвески с люстры. А что, они даже чем-то походили на стрелы
Затаив дыхание, Тайка открыла дверцу. Скр-р-рип никого. Может, Снежок ошибся?
В коробке глянь, подсказала Марьяна.
Тайка послушно откинула крышку и ахнула: ну дела! Их «супостат» мирно посапывал, зарывшись свиным пятачком в пряжу. Из клубков торчал только хвост с озорным бантиком на кисточке.
Анчутка, Никифор с облегчением выдохнул. Таперича понятно, почему я его не заметил. Зело хитрые они. И самой Маре Моревне служат. Помнится, наша Таюшка-хозяюшка им по осени помогала нити распутывать да ковер судьбы сплетать.
А вот, кстати, и перья, Марьяна указала на головной убор анчутки, которому мог бы позавидовать вождь индейского племени.
Сыпью насольте вокруг, посоветовал сверху Пушок. А то сбежит же!
Аленка, стоявшая ближе всех к двери, метнулась на кухню за солонкой.
Когда все было готово, Никифор потряс анчутку за плечо.
Просыпайся, свинячья морда! Чаво разлегся?
Ой-ей! анчутка подскочил, ударился головой о крышку коробки, плюхнулся на спину и, выставив вверх лапки, притворился мертвым.
Ты мне тут не балуй. Признавайся: пошто в дом влез? Пошто хозяюшку мою обидел? напирал Никифор. Тайка и не знала, что ее домовой может быть таким грозным. Марьянка, а ну-ка угости этого притворюху кочергой!
Не надо кочергой! встрепенулся анчутка. Я уже ухожу.
Он хотел прошмыгнуть мимо Снежка, но не тут-то было. Симаргл наступил анчутке на хвост, а Марьянка ухватила мелкого негодяя за шкирку.
Сейчас же расколдуй моих друзей!
Не могу-у-у, лапки анчутки жалобно обвисли вдоль тельца.
Разве не ты наслал на них проклятие?
Не я тут так, сбоку припека.
Так. Выкладывай все начистоту, Марьяна хорошенько тряхнула пленника. Не то хвост оторву.
Только не хвост! запричитал анчутка. И так всю кисточку помяли, варвары. И мою прекрасную коллекцию перьев! Одно вообще потерялось. Красивое такое, попугайчиковое. Вы хоть представляете, сколько лет я их собирал?!
Это, что ли? Марьяна собиралась подразнить его лазоревым перышком, но анчутка оказался проворнее. Выхватил его, приладил за ухо и прошипел:
Отпусти меня сейчас же, малахольная! Не то Маре Моревне пожалуюсь. Я у нее на хорошем счету и вообще личность известная. Лаврушей меня звать. Слыхали, небось?
Друзья переглянулись, пожали плечами.
Видать, не такой уж ты известный, Марьяна на всякий случай поставила Лаврушу на пол. Не вздумай сбежать, тут повсюду соль.
Бе! скривился анчутка.
Чем ты прославился-то? Никифор погрозил ему пальцем. Тем, что нитки путаешь и вредишь добрым людям?
Эй-эй, давайте без напраслины! Я вам не какой-нибудь мелкий пакостник. Моя работа привносить узор случайности в полотно судьбы, во!