Но если меня когда-нибудь спросят, что значит «спокойствие», я, может быть, и не смогу объяснить это словами. Но с уверенностью буду знать, что это именно то, что я чувствовала, когда мы шли вдоль выстроившейся шеренги воинов.
Клан Серебряного волка. Леопарды. Среди которых - фигура Хаиде. Его губы твердо сжаты. Но в глазах - радость от того, что все закончилось именно так. Что нам не пришлось хоронить тех, с кем начали этот путь. И с кем сражались, стоя плечом к плечу. Прикрывая друг другу спины.
И все они, приклоняют колено, когда вперед выходит Алексер. Признавая меня своей дочерью и младшей княжной Аль` Аир.
И зазвучали слова клятвы. Резкие. Прерывистые. Обязывающие защищать, быть рядом и вести за собой. Принимающие в семью и обещающие свою любовь.
А мгновение спустя те же слова. Но уже на межрасовом, произнесенные его женой. Княгиней Ирэн. Человеческой женщиной, разделившей с ним не только бремя власти. Его жизненный путь. Крошечной искрой в его большом костре.
И глядя на них… Я понимаю, что есть еще кое-что, что мне предстоит сделать. И предчувствие этого… И пусть хмурит брови отец, пусть задумчиво посматривает в мою сторону Олейор, пусть прадед с некоторым волнением касается моей ладони… Ни один из них не сможет отговорить исполнить задуманное.
И я, с легкой усмешкой, обвожу всех вопросительным взглядом. Ловя летящего ко мне… Малышом Аншара назвать было трудно, настолько по-взрослому серьезным он был… До того момента, пока не кинулся мне на шею. Презрев всю торжественность мероприятия…
От воспоминаний у меня слегка пощипывает в глазах. И чтобы отвлечься, я вновь обращаюсь к подруге. Что вновь вернулась к созерцанию пейзажа за окном.
-Как Риган? - Тиа, как вернулась от своего отца, передав спящего брата целителям, и забралась на подоконник, так и не сказала еще ни слова. Заставляя меня слегка нервничать.
Если бы не ощущение тишины, смешанной с легкой грустью, что волнами скользит по комнате, уже давно бы заподозрила что-нибудь трагически-страшное.
-Пройдет обряд очищения. И, как говорит отец, вспомнит, что значит - быть драконом. - Она говорит тихо, словно с трудом срывая с себя оцепенение. Но это никак не связано, ни с нашим походом, ни с ее пребыванием в крепости Зари, резиденции Властителя драконов.
-Тебя что-то тревожит? - Будем надеяться, что самый короткий путь - прямой вопрос, действительно окажется самым действенным.
Она быстрой тенью соскальзывает с окна и опускается рядом со мной. Вновь подбирая на себя колени.
И я, не удержавшись, улыбаюсь. Вспоминая о подобной композиции во дворце Правителя светлых. И о том, что этому предшествовало.
Она удивленно вскидывает брови, но, уже через мгновение, отвечает на мою улыбку. Тот розыгрыш был действительно, великолепен.
Но проходит секунда, и она вновь становится печальной. И я не выдерживаю.
-Рассказывай. - Благодаря Олейору я научилась отдавать приказы тоном, возразить которому трудно даже драконам.
-Я думаю об Альене. - Теперь уже я удивленно поднимаю бровь. Пытаясь найти связь между тревогой, что гложет подругу и малышкой, которую уже завтра должен вернуть с Земли мой сын. - Лишь глядя на тебя и Сашку, я понимаю, как много потеряла, не видя свою дочь.
-У тебя были для этого причины. - Я подползаю к подруге и устраиваюсь рядом. Склоняя голову на ее плечо. - Но Альена еще так юна, что если ты захочешь…
-Но я не могу забрать ее у Ксандриэля! Он любит ее больше своей жизни!
Это называется, приплыли… Не успели решить одни проблемы, нате вам, новые.