А незнакомая стойка, и ощущение спокойствия, что сквозит в каждом его движении, заставляют мое сердце тяжело биться.
Этот противник очень опасен. Тем более…
-Будь осторожен. Женщины Даймонов тоже воины. И мало в чем уступают мужчинам. А некоторые, - и ее взгляд затуманивается, а на лице проявляется странная улыбка, так мало напоминающая мою невесту, - и значительно превосходят.
И она, прежде чем я успеваю что-либо ответить, кидается вперед. Взрываясь каскадом чередующихся одна за другой атак. На которые, казалось бы, можно было смотреть не отрываясь, настолько завораживающими они были. Настолько грациозными и уверенными, что у меня не возникает и тени сомнения в том, кто сейчас ведет тело Леры в этой смертельной схватке.
Вот только… Ни переживать, ни наслаждаться зрелищем возможности у меня нет. Потому что женщина, что прекраснее самого смелого моего воображения, тенью несется ко мне. Втягивая в свою игру.
Этот стиль владения оружием мне не знаком. И я вынужден максимально сосредоточиться на том, чтобы лезвие ее меча не оборвало мою жизнь. Которая стала для меня нынче очень дорога.
Время словно замедлило свой ход. И только ощущение усталости, что постепенно накапливается в теле, словно намекая о том, что схватка длится достаточно долго для того, чтобы не требовалось немедленно ее завершить. Во избежание ошибок, которые невозможно будет исправить. Но все мои попытки хоть как-то взять инициативу на себя, заканчиваются, пока что, одним и тем же. Мне приходится уходить в глухую оборону.
И вдруг… Тело женщины качнулось, она замерла, с видимым усилием хватая воздух побледневшими губами. Ее взгляд стал рассеянным, рука державшая меч опустилась и он начал выскальзывать из ослабевших пальцев… Но не успел еще коснуться мрамора, как был перехвачен выступившем из-за ее спины Гадриэлем.
-Мне показалось, что эта дама не заслуживает столь пристального твоего внимания. Тем более что ты уже почти женат.
-Как Лера? - Его слова хоть и несколько меня успокоили, если бы ей что-то грозило, не стал бы он бросаться насмешками в мой адрес, но… Постоянная тревога за нее, похоже, теперь станет частью моей жизни.
-В отличие от тебя, к делу подошла более серьезно. И… - его взгляд, на короткое мгновение, стал чуточку напряженным, - у нее появилась новая подружка. С которой она, если мне не изменяют мои чувства, нашла общий язык.
-Надо…
-Я уже спросил. Тело Черной Жрицы находится в этой крепости. Как она сказала, на сохранении. Она обещала тени найти его.
-Понятно. Рамки нашей спасательной операции раздвигаются. Как остальные? - И я повернулся в ту сторону, где Рамон и Валиэль, освобождают от захватов руки и ноги Великого Мага Равновесия. Подгоняемые весьма язвительными замечаниями…
Моей невесты. Тень Черной Жрицы снова отступила, отдав бразды правления Лере.
-В порядке. Небольшие царапины. Вот только… - Я вскинул быстрый взгляд на помрачневшее лицо друга. - Ригана здесь не было. И еще, - он сделал паузу, словно еще сильнее обостряя мою напряженность, - кроме него здесь еще не меньше двух дюжин воинов. Так что поиски Тамриэля и этой женщины будут весьма веселыми.
-А нам что, - я попытался придать своему голосу налет легкости, для поднятия не столько его, сколько своего настроения, - привыкать?
И это еще одно, за что я люблю Гадриэля.
В его взгляде - блеск. В улыбке - полная уверенность в том, что в этой крепости есть единственные победители.